6月開始的暴亂，暴徒的手法與政府的手段，有變有不變。一邊廂是白天和平示威，晚上暴徒鬧事，4個月來，暴徒的目標有變化，從提出反修例到解散警隊，但目的始終如一，就是癱瘓政府以奪權。政府則舉棋不定，不斷以拖字訣應對，好政策慢三拍推出，導致良策不起作用，亂局不止。特區政府在10月4日宣布實施《禁蒙面法》，這條法例如何執行，何時奏效，容後分析，但起碼顯示了終於採取實際行動去止暴，如果這個決心能夠貫徹始終，制亂可期。
《禁蒙面法》生效的頭兩天，街頭暴力有增無減，跟過去4個月以來的抗議活動一樣，都是白天有和平集會遊行，等絕大部分人散去，那些早就準備好防毒面具和面罩的就開始大肆破壞，這次所不同的，是行動時間沒有等到天黑，暴力手段更加激烈，以及有目標的破壞政府設施、中資機構和被他們判定為撐警的商舖。
暴徒的手法沒變，口號變了，過去當領頭人喊：香港人，其他人回應：加油；而今是：香港人，反抗。他們反抗什麼呢？表面上看是反對政府宣布的《禁蒙面法》，實際上是要求「享有不守法的權利」。他們肆意嚴重破壞公共和私人財產，向警察投擲汽油彈，隨意向不分男女老嫩的普通市民實施私刑，然後提出「警察不能拘捕他們」作為五大訴求之一，這要求過分了。法律的精神是要防止有人干犯法律後，試圖逃脫法律的制裁。他們蒙着臉去犯法，事先就想到要逃脫法律責任，沒理由抗法，所以他們只能司法覆核為何不通過立法會，而不是《禁蒙面法》的條文規定。
4個月以來無日無之的暴力與破壞，警察的應對策略一直以驅散為主，即使暴徒封堵馬路、放火扔汽油彈，警察明知他們都戴上精良的防毒面具，施放催淚彈只能讓電視機前的觀眾心痛流淚，而且是追一段停一陣，讓暴徒先走。直到最近幾個星期，警察的手段提高了，拘捕的人數增加了，但在面對人數眾多的陣勢時，還是先守後攻。而暴徒卻指摘警方濫用武力，警察在逼不得已的情况下，確實開槍以實彈求自保，所幸只是打傷了暴徒。警方還是克制的說法，當然不會被暴徒認同，但客觀理性看世界的市民，可能會更清醒。
伊拉克巴格達日前開始發生反政府示威，短短約6天之內，104人死亡、6000人受傷、540名抗議者被捕。香港跟伊拉克各種情況相去甚遠，但起碼說明什麼？究竟是香港的暴徒不夠勇武，還是香港的警察克制？市民心中有一把尺。
特區政府一直是忍讓
對社會造成嚴重破壞的暴亂，特區政府一直是忍讓，開頭是等79天這個魔法般的數字，以為這次還跟佔中的情況一樣，暴徒會「累」，結果是暴徒暴力升級，特首先宣布自己「累」了，同時又以為支持暴徒的市民會回心轉意，但證明這只是政府的主觀願望。忍讓的底線幾乎到了沒有原則，特首的記者會，竟然沒有按慣例要求提問的記者說出名字和所代表機構，卻可以在台下大呼小叫，甚至可以辱罵特首而沒有受到制裁。忍讓之後是退守，修例的立場一步一步後退，及後又以軟性對話企圖感動暴徒，結果當然是良心當狗肺。
撤回條例錯過了時機沒有起到應有的效果，社區對話同樣是時機沒有選對，實施《禁蒙面法》是建制派多番要求的，政府先是支吾以對，後來乾脆「說不」，這些都給暴徒一個十分錯誤的信號，間接促使暴徒的暴力變本加厲，訴求逐步加碼提高。暴徒在不同階段喊的口號，剛開始還要求「林鄭下台」，後來看到特首逐步後退，口號也變成「解散警隊」。
政府對暴徒一再忍讓甚至求和，當然是估計不足，以為暴徒真的會「鬧夠了就收手」，又或者以為承諾改善民生就可以令暴徒偃旗息鼓，這樣的思維本身就是將這場風波定性為民生事件，殊不知對手瞄準的目的是，先在區議會換上反對派的人，然後在立法會選舉搶佔多數議席，這樣就可以在特首選舉中左右大局，即使未能將反對派送進禮賓府，也可以在每一個政策、撥款及議案中，跟特區政府討價還價，也就是說不能奪權也跟你分庭抗禮。
特區政府幡然醒悟，宣布實施《禁蒙面法》，至於是否又會跟其他的做法般，因為慢三拍而未能收效，還有待觀察，反正暴徒蒙面是非法了，警方執法是合法了。其實，最大的信號是特區政府終於對症下藥，針對暴徒的非法行徑，予以嚴厲的打擊手段。
由於《禁蒙面法》的解釋不夠透徹，讓反對派議員有可乘之機，宣稱這是違反憲制的做法，導致有市民表示，現在林鄭月娥是皇帝，她想做什麼就可以做什麼。明眼人十分清楚，特首林鄭月娥還真的處處受到掣肘，很多民生政策都無法實施，希望特區政府認清這場風波的性質是政治爭奪戰，以政治手段止暴制亂，再輔以民生政策，雙管齊下，還市民一個明天會更好的香港。
原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載。
