「只要一痛就受不了，痛到連路都沒辦法走！」65歲的林先生，深受三叉神經痛的困擾已四年，他幾乎無法形容這種劇痛。他一開始誤以為是牙痛，看了牙醫後拔了右上方的一顆臼齒，原以為從此就能解決疼痛，沒想到疼痛感持續，持續求診才發現是三叉神經痛。
林先生在2016年七月來到我的門診，比著自己的右臉頰苦著臉說，這種痛像刀割，又像針刺，很難形容的劇痛感從右臉頰，一路往上「爬」到右眼下緣，甚至一整天反覆疼痛，他為了緩解三叉神經的疼痛，止痛藥從一顆變兩顆，直到三顆半的上限，還是一樣疼痛難耐，服用藥物後還得承受暈眩的副作用，不能開車、無法正常工作，甚至睡不好，生活一團亂，希望我可以幫幫他，讓他可以回到正常的生活。
初期，先以高頻熱凝療法治療林先生右臉的三叉神經周邊，疼痛感獲得了緩解，但效果只能持續約三個月，林先生回診時說，希望減緩疼痛的效果能持續久一點，所以從去年11月開始，治療方式改為深入到三叉神經的神經節灼燒。
高頻熱凝療法是將高能量透過電擊針尖端引發電磁場產生熱能，設定溫度後以調節神經痛，止痛的效果能持續半年，半年後若是疼痛感加劇，可以再次進行高頻熱凝療法治療。
接受治療後，林先生開心的說「不痛了，生活品質大大的提升！很久沒有像現在這樣，不用去擔心什麼時候又會痛」，治療的藥物不僅減少許多，讓林先生可以安心出門，安心開車，也能開始工作了。
建議民眾及早就醫治療
三叉神經是頭部的大神經之一，左右臉頰各一條，而三條大分支從上而下，分別為眼神經支、上顎神經支、下顎神經支，分布範圍在前額、臉頰及下巴，因此叫三叉神經。三叉神經痛好發於50歲以上族群，其中女性多於男性。根據台灣頭痛學會統計資料，三叉神經痛的發生率約每十萬人中有四至五人。
引起三叉神經痛原因有很多種，如血管壓迫、腦部腫瘤、神經發炎、帶狀皰疹與其他不明原因……等等，目前有手術、藥物及介入性治療等。手術有神經外科的開顱手術，減少血管對三叉神經的壓迫，根治率70~90%，復發率低，需要承擔手術與麻醉風險。還有放射腫瘤科的放射線照射三叉神經，非侵入性的治療，風險較低，但止痛效果非立即性，副作用是臉部麻木。而疼痛科的介入性治療如高頻熱凝療法，手術風險低、無藥物副作用、傷口小、療程時間短，一次約半小時，治療一次後，止痛效果明顯。
三叉神經痛發生的位置常在上、下顎，與牙痛相似，民眾難以區分，往往拔了牙齒又抽了神經，才發現不是牙痛問題，曾有病患拔了多顆的牙齒，才發現是三叉神經痛。若要辨別是否為三叉神經痛，先從牙齒檢查釐清是否有造成疼痛的原因，排除牙齒問題後，疼痛感若是沒有改善，才會懷疑是三叉神經痛，醫師也會經由觸診病人臉頰，了解哪些地方觸發疼痛。
提醒民眾，若是疼痛範圍不只單點，而是臉頰如電擊、刀割般反覆陣痛，且範圍超過上下顎延伸到鼻翼、下眼周邊等部位，使用止痛藥也無法緩解疼痛的話，就要懷疑可能是三叉神經痛，建議民眾及早就醫治療，找出疼痛原因，讓生活得到改善。
