政客吹牛皮,為何總有人信?

研究發現高社經地位的人,各方面表現是比較好,但是沒有好到他們自以為的那個程度。

香港的同行很關心台灣的政治,或許是因為他們不能直選,對我們很是羨慕。

前幾天我去香港開會,他拿了一篇刊登在《人格與社會心理學》期刊的論文,叫我一定要看。

這篇論文是討論為什麼高社經地位的人會過度自信,而別人又為什麼把這種自信解釋成有能力?

愈有自信不代表愈有能力

實驗者收集了15萬個墨西哥中小企業的貸款申請書。他們須填年收入和教育程度,然後填自己和其他墨西哥人評比的排序。

例如,以我的財力和社會地位,我應該排在國人的45%左右,也就是有55%的人不如我。

他們同時還要做一個測驗來預測他們將來會不會倒帳。

在這個測驗裏,他們又要再估一次自己的排序。

結果發現高社經地位的人,各方面表現是比較好,但是沒有好到他們自以為的那個程度,這情況在大學生的實驗中更顯着。

230名維吉尼亞大學的學生要評估自己和全美國的大學生相比的排序,標準仍然是他們父母的年收入和教育程度。

這些來自高級家庭的學生在測驗中並沒有表現得比同儕好,卻自以為有,跟前述的墨西哥人一樣。

為了了解為什麼會有這個過度自信,研究者做了一個模擬的工作面試,問這些大學生同樣的問題並錄影,再把錄影帶放給不知情的第三者看,請他們評分並決定雇用。結果獲選的都是那些過度自信、卻不見得真的有能力的人。

過度自信而被誤判為有能力,是一件很奇怪的事。

過度自信的政客 該以輿論懲罰

研究者指出美國有很多政客明明沒什麼能力,卻因家裏有錢,財大氣粗,在政見發表會上,不但說不出任何具體的施政方針,對很多議題還理直氣壯說:我不知道。

奇怪的是,大部分的選民依舊會選他,令有能力的對手氣結。

研究者說戰爭、股票崩盤和很多經濟或能源危機,都是無知的過度自信政客造成的。

那麼,要怎樣才能避免被這些膨風政客拖累呢?

作者說只有持續揭露這些人的真實內在,把他們矛盾的言行列舉公布出來。

同時,輿論也要懲罰這些說話不算話的過度自信者(overconfidencer),因為他們帶來了災難。

看完這篇文章,不知為何,覺得跟台灣很像,雖然講的是美國。這是我的錯覺嗎?

原刊於《天下雜誌》,本社獲作者授權轉載。

洪 蘭