二戰後，粵人我是山人（陳魯勁/陳勁），之南派技擊俠義小說著作甚豐，大受讀者歡迎，一時洛陽紙貴，少林英雄形象深植人心。叫好叫座嶲永之作如：《三德和尚三探西禪寺》、《洪熙官大鬧峨嵋山》（《少林演義》）、《洪熙官三建少林寺》（《少林英雄傳》）、《洪熙官血戰羅浮山》（《方世玉與胡惠乾》），與《佛山贊先生》等等，內容錯綜複雜、包羅萬有，可說是少林寺、少林人物、洪門幫會軼史、反清爭鬥、南派技擊、功夫門派發展（如洪拳、詠春、白鶴、蔡李佛）、僧道衝突、滿漢仇恨、師徒傳承與人物祭遇等一部軼事活字典。以後講少林相關軼事，電影橋段，俱不出個中範圍，真的可以說「故事此中求」；可惜，因小說結構，故內容較為紊亂，眾說紛紜。
全部軼事聚焦在南少林寺與世稱少林五祖身上；其中，五枚師太排行首位，是雲南白鶴山紅眉道人首徒；第二位是四川蛾媚山和尚白眉道人（佛山西樵道教代表）；第三位是福建莆田少林寺方丈至善禪師（福建莆田是否有南少林寺，因為尚未找到確實地址，故一直聚訟紛紜）；第四位是湖北武當山道士馮道德；第五位是俗家子弟、擅打花拳的廣東人苗顯（苗翠花之父、方世玉外公）。（又有稱蔡德忠、方大洪、胡帝德、馬超興與李式開為少林五祖；其後，發展成洪劉蔡李莫五大廣東拳派。唯不同版本，少林五祖名單各異。）少林寺原有木人巷，內有機關十八銅人，用以考校徒弟功夫能否藝滿，方世玉煉得童子功，視木人巷如無物；胡惠乾學藝不精，打不出木人巷，而又報仇心切，只得偷偷從水渠爬出，下山回家痛打特勢凌人的旗下機房工人。
整個故事由方世玉打擂台，打死了高唱「拳打廣東一省腳踢蘇杭二州」的台主雷老虎肇其端，彼此一路相互打殺，結怨甚深。私怨未了，又揚起國恨家仇。南少林寺至善禪師反清復明，與清廷作對；白眉道人首徒高進忠附清任兩廣總督，奉旨鎮壓反清勢力。
乾隆皇命高進忠追殺胡惠乾，並下令火燒南少林寺，一夜間燒死了110人，僧徒星散；至善師徒如洪熙官、方世玉、陸阿采（旗人）、童千斤、謝亞福（廣東南海九江人）、李錦綸等人逃往廣東。據說，南少林寺被火燒焚毀後，逃散之餘眾，乃在各地實行秘密組成幫會，或明或暗反清，如洪門、如天地會。關於火燒少林寺傳說，天地會文獻如〈西魯序〉、〈西魯敘事〉皆有敘其事。［有謂西魯應即羅剎（俄羅斯），蓋西魯倒讀為魯西，魯西則音近羅剎，合乎幫派隱晦通訊做法。洪拳三寶之一的虎鶴雙形，開拳式即有一招「指定中原」，反清之含意極明。］
台灣有傳至善曾渡海到台灣，人稱阿善師者，在雲林縣西螺鎮授徒，門人遍布附近七個地方，後人稱之為「七欠」（西螺七嵌），成為台灣武術流派代稱。至今，台灣尚有武功散曰「十八銅人行氣散」者。
火燒南少林一事，軼史則說康熙、雍正年間，清廷已查得南少林諸僧，與反清復明之天地會關係密切，朝廷決定派兵剿減，但苦無攻寺之法。其後，找着南少林俗家弟子、武功排名第七、因為貪色、又因為添燈油時不小心，打破了萬年油燈，犯寺規被責打，後被遂出寺門之馬寧兒（二福）做內應。逃離山門的馬寧兒，為了報復被遂出山門之恨，乃引清兵入山，火燒山寺，令僧人死傷無數。可是，江湖人士從此不齒馬寧兒所為，更諱稱反骨之人、叛徒為二五崽（2+5=7）。（劉沛勛《洪門演義》第二章：「奉聖旨陳文耀微服發兵懷舊恨馬寧兒引兵困寺」，2015年，台灣洪門南華山出版）
詠春拳來由
一說至善留了長髮還俗，改名阿福，隱身演粵劇大戲的紅船中，充當伙夫掩人耳目。他將少林拳術及六點半棍法，傳給紅船弟子。（所以，昔演大戲，中場休息賣膏丹丸散跌打藥時，必高呼班中跌打、少林真傳）。因為紅船空間較為狹窄，故至善將長橋大馬、大開大闔之少林拳術，改為短橋短馬，木人巷之銅人，則改為木人樁；因少林弟子昔時在少林寺永春殿練功，故他就叫這套新拳法為（紅船）永春拳，惠州之蘇三娘（人稱永春三娘）習得此技，再傳給紅船花旦梁二娣及黃華寶兩人，梁黃二人教徒武生李文茂及佛山梁贊。（梁贊其後傳技陳華順，陳華順再傳給葉問。）
咸豐四年（西元1854年），李文茂率戲班中人響應太平天國反清，但失敗身殞，據說，往昔佛山瓊花會館，有詩述及此事：「……至善傳真技。壯哉李文茂，有光民族史。……」
關於永春拳來源、創拳始祖及發展，有許多不同說法。
一說是清朝中葉乾隆年間，精永春白鶴拳的五枚師太，見狐（猢）鶴相爭，蛇鶴相搏，乃悟得相博之理，創立新拳套，傳少林弟子苗順，苗順傳給少林俗家弟子嚴四（一說嚴二），嚴四再傳给女兒嚴詠春（人稱詠春三娘）及其夫婿梁博儔。一說五枚將永春白鸛拳直接傳給嚴詠春，再傳給梁贊，為了紀念嚴詠春，乃將永春白鶴拳稱為詠春拳。福建是白鶴拳發源、發揚之地，門派眾多，習之者眾、拳種多，如食鶴拳、飛鶴拳等等，統稱白鶴拳。福建白鶴拳之發揚，有謂主要是方七娘夫婦之貢獻。據《永春縣志‧方技》說：「康熙年間，方七娘與其父嚴四，以罪謫永春。」他們夫婦其後在永春西門外，設曾武館授徒。
再另一說法，則是河南嵩山北少林弟子一塵庵主創立詠春拳，再傳給汀昆戲班之武生張五（因其與人交手時，必擺出詠春拳攤手待敵，故人稱攤手五）。張五其後落難，逃至廣東南海佛山鎮大尾基瓊花會館，乃將詠春拳法傳給粵劇界諸子弟。咸豐初年，習詠春拳的李文茂響應太平天國起義，習詠春諸人，為了避禍保命，乃將詠春之詠，改為咏春或永春。紅船中人，梁二娣、黃華寶兩人習得此技，再傳與梁贊。
少林寺的沒落
至善與馮道德、白眉道人相打鬥結果，馮道德殺了方世玉，洪熙官殺了白眉道人首徒高進忠，至善殺了馮道德，白眉道人則殺了至善；洪熙官之子洪文定習得飛啄眼睛之飛鶴手，胡惠乾之子胡亞彪習得打下陰之猴拳撩陰手，兩人齊手合力破了白眉金鐘罩鐵布衫內功，殺了白眉，為至善報了仇。
火燒後之少林門星散，各有際遇，謝亞福返回鄉下，大量吸食鴉片，弄個皮黃骨瘦，終其生不言武。陸亞釆則依據老拳加上花拳，創了一套硬橋硬馬之伏虎罹漢拳。
看過2011年上演之港產巨片《新少林寺》，一定對電影中之軍閥如何霸凌少林寺印象深刻。事實上，民初有「倒伐將軍」外號的石友三，的確火燒過河南嵩山少林寺。
從中國近代史去看，先是，民國15年（1926年）7月上旬，國民革命軍於廣州誓師北伐，奉系西北軍吳佩孚則聯合關外張作霖，組成北洋軍閥抗拒。兩個月後，有基督將軍之稱的直系軍閥馮玉祥脫離北洋政府，加入國民革命軍，與吳、張之北洋軍打將起來。吳、張被北伐軍擊敗。其時，少林寺主持、外號金羅漢之妙興法師，為了保護少林寺和一方安寧，乃選擇投靠吳佩孚，還當上了團長。他偷襲馮軍後方，令馮玉祥損失慘重，是故馮玉祥恨之刺骨。次年春，馮玉祥佔領西安，配合北伐軍攻河南，並命部屬石友三追殺北洋軍，一路打到少林寺。3月上句，妙興陣亡，遺體由弟子運回少林寺安葬。
民國17年3月，北洋軍攻進登封縣，並將少林寺作為指揮總部，石友三追擊之，至輾轅關（十八盤），少林寺僧兩百多人，助北洋軍狙擊馮玉祥部隊。其後，北洋軍不敵敗潰，兩百多名僧人，幾悉數死難。3月15日，石友三追殺北洋軍到少林寺，將少林寺重重包圍，並放火燒了火堂。次日，駐防登封的馮玉祥下屬蘇明啟與石友三會合，將煤油抬到寺中，一把火把天王殿、大雄寶殿及法堂鐘樓等十餘處盡付一炬，以洩心中之憤。石友三為馮玉祥手下「十三太保」之一，官至國民革命軍中將，後因部屬兵變，被活埋而死。
1950至60年代，香港少林故事，主要刊登在《真欄日報》，以及晚上7：30至8：00麗的呼聲，由有播音皇帝之稱的主播鍾偉明講述少林英烈傳空中故事（我是山人原著，林世榮徒弟、人稱齋公之朱愚齋改編），每到播出時間，必然吸引着大批聽眾。
中共開國元老許世友上將、鍾鈞中將皆是少林門徒，在少林寺習武多年，武功十分了得。
少林軼事虛虛實實，但，趣味盎然。
少林軼事虛虛實實二之二
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