透過模仿能刺激大腦神經，促成學習行為，防災演習便是運用模擬情境，加強大腦的反應，因此每一次的演習，都要認真以對。
當神經學家想知道大腦某部位的功能時，會在那裡放置探針，當動物執行實驗者設計的作業時，如果某些神經細胞活化了起來，他們便找到了與該動作有關的神經細胞。
1992年，意大利的神經學家很驚訝地發現，一隻沒有得吃的猴子在看到別人吃時，牠大腦同樣地方活化起來，而且活化的型態與真正吃時一模一樣，只是沒有動作出現而已。這個實驗使科學家找到了最原始的學習機制——專司模仿的鏡像神經元。
模仿是所有學習的根本：嬰兒看到別人說話，他大腦掌管舌頭嘴脣的細胞會活化起來；鋼琴家想像他在演奏，大腦活化的地方與他真正演奏時是同一個地方。
大提琴家馬友友出外演奏時，大提琴必須放在飛機行李艙，但是他說他坐在機位上，心中卻可以默默預演全曲，效果一樣好；連鴨子進入紅鶴園後，也會馬上把腳縮起來，使自己跟別人一樣。
這個不自覺的模仿能力使我們看見人吃飯喉嚨會癢；看見別人打哈欠，自己會愛睏；而品格的塑造，父母必須以身作則才會成功。因為它是看在眼裡，記在心裡的潛意識學習，所以孟母要三遷，孔子要「無友不如己者」，傅玄要說「近朱者赤，近墨者黑」。
嚴肅對待生命有關的事
模擬真實情境的沙盤演練在生存上很重要，因為它活化同樣的神經迴路，活化久了，神經迴路變大條，臨界點低了，事情一發生，就可以馬上反應，奪得先機，便能致勝。
台灣是個天災頻繁的地方，但是我們對地震颱風的演習卻很不夠，比如說，地震時，應該躲在哪裏才是安全就有各種說法，莫衷一是。
火災演習更是，台灣有很多人不會用滅火器，也有人逃出來了，又回去救財物，其實差三秒，差一生。
演習是件嚴肅的事情，不是兒戲。5月初，海巡署模擬恐怖份子攻打台灣，有一場大演習，但是他們沒有嚴肅地看待此事。軍艦離港時，碼頭播放《快樂的出航》，令人以為它是公主號郵輪在載客。這種演習就完全沒有效，因為神經迴路不會連接。
只要跟生命有關的事都是嚴肅的事，因為大自然不會給你第二次機會。
原刊於《天下雜誌》，本社獲作者授權轉載。
