1999年「科倫拜校園槍擊事件」中一位槍手的母親，事後探討，想查究為什麼她的17歲孩子竟然可以那麼冷血，平白無故向同學老師開槍，傷害30多個無辜的人，其中13個死了。她的最終結論是：孩子有病，病在「抑鬱」（depression）。這年輕人生理上有缺失；但他內向，不輕易訴說出來，更不想向他人求助。碰上學校中不愉快的經歷，再而遇上另一個志同道合的朋友；於是二人蓄意經營，最後爆發出來。
患有「抑鬱症」的人，往往視「生存」為一種不能忍受的枷鎖，「死亡」才會帶來解脫。如果那些枷鎖是有形的物質，我們可以輕易將它消除。但它是無形的，陷入時自己既無法無力應付，身邊的人都不知道，更無從去幫他。
抑鬱可來自遺傳因素
有一種產後「抑鬱症」。那可以不是心理病，而是全然由生理缺失所致。例子之一是，在懷孕時患了感冒，其中肆虐的病毒引發一個叫「合胞素」（Syncytin-1）的蛋白質。正如身體中其他蛋白質一樣，這個蛋白質也是自身製造出來的，來自一個叫「HERVWE-1」的基因。這個蛋白質本來的功能，在於幫助受精後的卵子「着床」，換言之，令它能在子宮中安全穩當地生長。一旦「着床」成功，製造這個蛋白質的基因便會被鎖上。但因感冒之故，「合胞素」會重新啟動，從而引發「思覺失調」，令孕婦在孩子出生後感到焦慮和抑鬱（J. Virol., Vol. 88, pp. 4328-4337）。所以，有孕後必須保重身體。
抑鬱的「無形枷鎖」，也可以來自遺傳因素。大家都知道，唐氏綜合症患者（所謂「蒙古兒」）源自遺傳，病因是一些不健全的「染色體」遺傳物質。這裏面，細胞核中有三條（正常情況只有兩條）「編號21」的染色體（Trisomy 21），於是其中一個叫DYRK1A酵素的基因，也多了50%（Cell Cycle, Vol. 19, pp. 2084-2100）。直接導致的後果是：一個叫「細胞輪D1」（Cyclin D1）的酵素會被廢掉，因而抑制神經細胞的生長，令腦神經細胞的數目大減。
原刊於《信報》，本社獲作者授權轉載。
