運輸署最近為兩個新渡輪航線招標。一是中環至紅磡；一是啟德-紅磡-尖東-中環-西九的循環線┌運輸署希望循環線可於明年9月投入服務；紅磡中環線則於明年2月投入服務。
紅磡中環線早證明失敗
筆者對這個建議感遺憾。
首先，紅磡中環線早已證明需求不足難以營運。2011年該航線正是因此停航。今時今日不利營運的因素有增無減。今天港鐵何文田站和黃埔站已啟用，沙中線亦在不久將來投入服務。同時渡輪營運成本卻大幅上升。由於渡輪班次稀疏和行駛速度的限制，市民基於便利省時的考慮多會棄渡輪取港鐵和隧巴。
至於循環線的建議，固然有可取之處，但其實更逼切更實惠的需要逼在眼前，運輸署卻視而不見，而這正是啟德郵輪碼頭與市中心的接駁交通現時非常不足。遊客怨聲載道之餘，更影響香港好客之都的形象。更遺憾的是啟德郵輪碼頭天台公園本是非常怡人的設施，訪客在此最能飽覽維港風景，但由於交通不便到訪市民不多，結果是啟德郵輪碼頭商場非常冷清，商舖和食店生意不足，吉舖比開業的還多。
往尖沙嘴中環直航線更有需要
筆者認為，循環線對活化啟德郵輪碼頭雖有一點作用，卻無法提供高效多班次的渡輪服務。循環線路線長，營運成本高，班次肯定稀疏。一般而言，對郵輪客而言時間最為珍貴，設身處地，我們好應設法減省郵輪客往返市區中心的時間。是以與其開辦循環線，倒不如乾脆開辦啟德去尖沙嘴和中環（或灣仔）的航線。
以點到點渡輪連接郵輪碼頭的好處多的是。一來可大大增加班次的頻密度；二來可避免陸路交通的阻塞；三來可減少陸路交通的阻塞；而最大的好處就是提高郵輪碼頭的吸引力，讓它能物盡其用。我相信人流增加必會帶旺商場，商場將能引入更多有特色商戶從而再吸引人流，形成良性循環。郵輪碼頭多了租金收入就有本錢進一步改善服務。
筆者這建議早已在本人為匯賢智庫做的香港長遠競爭力研究提出，可惜未能吸引有關當局注意。希望借運輸署是次建議引來多點討論。
原刊於《明報》，本社獲作者授權轉載。
