以習近平為總書記的中共新高層，是中共第五代接班人。與前任相比，中共新一代、新高層在治國理政上有不少新觀點新思想、新舉措。其中之一是，對如何落實依法治國有全新的構想。
習自中共十八大以來，提出並形成了全面建成小康社會、全面深化改革、全面依法治國、全面從嚴治黨是 「四個全面」的治國理政戰略布局。全面建成以小康社會是戰略目標，全面深化改革、全面依法治國、全面從嚴治黨是三大戰略舉措。習強調要把全面法治國放在「四個全面」的戰略布局中來把握，深刻認識全面依法治國 同其他「三個全面」的關係。全面依法治國是實現全面建成小康社會戰略目標的重要保障。沒有全面依法治國，就不能讓國家生活和社會生活有序進行， 就難以實現社會和諧穩定，就治不好國，理不好政，戰略布局就會落空。「四個全面」要相輔相成、相互促進、相得益彰、全面依法治國這一舉措不可或缺。
北京法律專家學者研制指出，鑑於依法治國對治國理政的重要作用，習近平上任僅兩年多一點，就已七次在重要場合相繼對「什麼叫做依法治國」、「為什麼要依法治國」、「怎樣做到依法治國」等問題作了詳細闡述。次數之多，內容之豐富，觀點之新頴，都是十分罕見的，在黨政軍乃至社會各界尤其法律界引起反響都是前所未有的。
依法治國 關鍵在官
引人注視的是，習近平第七次談依法治國，是2015年2月2日在中央黨校省部級主要領導幹部學習貫徹十八屆四中全會精神全面推進依法治國專題研討班開班式上的講話。習強調，各級領導幹部在推進依法治國方面肩負着重要責任，全面依法治國必須抓住領導幹部這個「關鍵少數」。據說，這個振聾發聵的「關鍵少數」新提法，立即震撼了在座的省部級主要領導幹部和全國各級領導幹部，使他們不能不思考在中央依法治國決策面前何去何從。
所謂各級領導幹部的「關鍵少數」，習近平指的是各級「黨政主要負責人」，亦即「履行推進法治建設第一責任人」，他們負有「統籌推進科學立法、嚴格執法、公正司法、全民守法」的職責。其中「一把手」責任最大。「關鍵少數」這個群體人數雖然不多，但在國家治理體系中佔據關鍵地位，在推進依法治國中起到關鍵作用。如省部級領導幹部在最高和中層之間起着上傳下達作用，是治國理政的重要角色。又如縣級的縣委書記是政令能否出中南海的關鍵崗位，縣一級工作好壞，關係國家興衰安危。 所以，抓住「關鍵少數」，就抓住了全面推進依法治國的「牛鼻子」。
但「關鍵少數」對於法治建設，既可以起到關鍵推動作用，也可以起到致命破壞作用，現實生活中， 「關鍵少數」中就有一些領導幹部漠視法治、有法不依、違法不究、知法犯法、有的以言代法、以權壓法，有的批法不嚴、粗暴執法、有的干預司法、徇私枉法，有的利慾熏心、貪贜枉法，不僅惡化了一些地方和單位的政治生態，更影響了執政黨和國家的形象和威信，損害了政治、經濟、文化、社會、生態文明領域的正常秩序。
法律專家指出，正因如此，習近平決定大力培訓「關鍵少數」。他認為，只有讓各級領導幹部尊崇憲法、敬畏法律、信仰法治，自覺為全社會作出表率，才能推動國家向法治目標邁進。儘管任務空前艱巨，但也義無反願。
「關鍵少數」必須「五要」
習近平培訓幹部也有一套辦法：一是要求明確；二是狠抓落實。在今次黨校培訓開班式上，習近平專門就法治問題向「關鍵少數」提出明確要求：
一、要做尊法學法守法用法的模範，帶頭尊崇法治、敬畏法律，帶頭了解法律、掌握法律，帶頭遵紀守法、捍衞法治，帶頭厲行法治、依法辦事。
二、要牢固樹立憲法法律至上、法律面前人人平等、權由法定、權依法使等基本法治觀念，對各種危害法治、破壞法治，踐踏法治的行為要挺身而出、堅決鬥爭。
三、要弄明白法律規定我們怎麼用權、什麼事能幹、什麼事不能幹，心中高懸法律的明鏡，手中緊握法律的戒尺，知曉為官做事的尺度。
四、要牢記法律紅線不可踰越，法律底線不能碰，帶頭遵守法律、執行法律，帶頭營造辦事依法、遇事找法、解決問題用法、化解矛盾靠法的法治環境。謀劃工作要運用法治思維，處理問題要運用治法方式，說話做事要先考慮一下是不是合法。
五、要把對法治的尊崇、對法律的敬畏轉化成思維方式和行為方式，做到在法治之下，而不是法治之外，更不是法治之上想問題、作決策、辦事情。黨紀國法不能成為「橡皮泥」、「稻草人」，違紀違法都要受到追究。
法律專家指出， 習近平對「關鍵少數」的「五要」要求，實際是防止領導幹部無法無天的「五把戒尺」。不僅如此，習今次的法治新論還有三大亮點：
一、是強調黨政組織和領導幹部都須服從和遵守憲法法律，不能把黨的領導作為個人以言代法、以權壓法、徇私枉法的擋箭牌。
二、是指出權力是一把雙刃劍，可造福人民亦可禍害人民，把權力關進制度籠子裏，就是要依法設定權力、規範權力、制約權力、監督權力。
三、是明示依法治國旨在促進社會「公平正義」這個執政黨追求的「非常崇高的價值」。全心全意為人民服務的宗旨決定了必須追求公平正義，保障人民權益、伸張正義。由此以觀，「五把戒尺」是公平正義的有力保障。
選人用人 新的指引
習近平在強調全面依法治國，必須抓住領導幹部這個「關鍵少數」的同時，也特別談到如何落實的問題。習提出「法治素養是幹部德才的重要內容」新指引。據此，他要求，
一、要把能不遵守法律、依法辦事作為考察幹部重要內容；
二、要抓緊對領導幹部推進法治建設實績的考核制度進行設計，對考核結果運用作出規定。
三、要落實十八屆四中全會就此提出的一系列制度安排使其早日形成，早日發揮作用。
中共中央政治局常委劉雲山2月6日在這次專題班結業式上講話時，則對落實習近平講話提出具體措施。
一、要優先提拔使用法治素養好、依法辦事能力強的幹部；
二、要把好選人用人關，設置領導幹部法治素養「門檻」，一個幹部如果沒有很強的法律意識，不守規矩，本事再大也不能提拔到領導崗位；
三、要加強幹部管理監督，發現問題嚴肅處理，不及格的就要從領導幹部隊伍中剔除出去，決不能讓那些目無法紀、無法無天的人一步步升上來。
法律專家指出，根據習近平的指引和劉雲山的要求，一個以「法治素養」為標準的選人用人和各級領導幹部吐故納新的新局面將會出現。它給各級黨政官員的壓力是很大的，它結合中國官場帶來的新變化是空前的！
