最近頻頻發生家長用暴力替孩子討公道的事件：在台灣，有檢察官帶警察到幼兒園去審問小朋友；在大陸，有父親帶刀到學校把女兒同學殺死。大人本來應該是孩子行為的榜樣，想不到反而更衝動，更沒有理智。
孩子需要在一個情緒上安全的環境裏，表達他的憤怒、失望、悲哀和傷痛。父母只要在自己遭受挫折時，保持情緒的穩定，就可以提供孩子這個安全感。
及早訓練情緒控制
在大腦發展上，情緒可被控制，但訓練要及早。
研究發現，教導孩子情緒控制最佳的時期，是出生6個月到1歲半、2歲的時候（即《顏氏家訓》說的「教婦初來，教兒嬰孩」），3歲以後，大腦敏感度的曲線開始下降，4歲趨平，5歲壞習慣已養成，很難改了。
為什麼要這麼早教？因為幼兒期的學習是不費力的內隱學習，大腦中負責模仿的鏡像神經元會把看到的行為，自動登錄在神經連接的突觸上。每次神經迴路活化，這個行為就被強化一次。
又因為這是最原始的學習，動物也有，因此英文有＂Monkey see, monkey do＂，中文有「龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞」等俗語，大人的榜樣非常重要。
曾有一個幼兒園的小朋友，不順心時便摔東西，而且只摔別人的東西、不摔自己的。老師問起來，父親苦笑說，「我太太發脾氣就摔東西，而且只摔我的東西。」老師很驚訝小孩學得這麼徹底，連母親摔誰的東西都學到了。
人生不如意事十之八九，免不了會發脾氣，因此人要讀書，修身養性來變化氣質。其實人只要看到自己生命的目的，便不會輕易動怒，招來殺身之禍。韓信能忍胯下之辱，因為他有抱負，在尋機會成大業，所以不跟市井小人一般見識，因此大丈夫才能屈能伸。
大腦研究顯示，人的情緒是控制在自己的手上，因為情緒迴路的活化在乎人當下的意念。每一個人都是過去經驗的總和，過去的經驗造成現在的你，哈佛大學的研究發現，56歲是做CEO最好的年齡，因為情緒的控制已經爐火純青，不受別人激將法的挑釁了。
人讀書是為了超越動物的本性，當人人腹有詩書時，社會自然就安寧了。
原刊於《天下雜誌》，本社獲作者授權轉載。
