靈活尚須拘謹

人體有一些細胞令身體中的物流運輸是靈活,但亦有助癌細胞擴散,幸好人體也有一些細胞阻止,這就是「靈活尚須拘謹」。

聽說農曆新年假期時,澳門湧入大量遊客,人數多到要在主要街道上施行人流管制。乍聽之下好像匪夷所思,細想卻不無道理。澳門一些舊城區街道本來就窄得很,每邊只容單線行車,人行道尤其局促;如果擠滿了人,確有疏導的需要。就是在香港,軒尼詩道彌敦道算寬了吧,碰到有煙花演出之時,也得有警察在各主要路口指揮交通。又如地鐵站,下班時段的人潮若不是分批進閘,可以塞在月台上,令下了車的人走不出來。多年前蘭桂坊的「人踩人」慘劇,是活生生的例子。

不過,雖然有時候必須設法疏導流通,但在另一些場合,故意設置關卡縱使造成滯流,卻是無可厚非,甚至是不可或缺的。例如在機場,一出一入都須經過多重規檢,細微到連每一個人都不可以放鬆;其間不免有阻滯之情,但不能不小心。又例如在舉辦冬季奧運會時的平昌,到處都設有檢查站,不容任何人到處亂走。

身體疏導機制有利有弊

活性C蛋白(Activated Protein C,APC),在身體內組成「反機制」,阻止凝血的發生,令血管保持暢通,也令血液能順利流動。沒錯,憑它之功,身體中的物流運輸是靈活了,但過分的靈活,在另一些方面亦可以帶來弊端。

APC 並非單單只具「抗凝血」功能的蛋白質。

APC也有壞的一面:它能幫助癌細胞增生(Exp .Cell Res.,Vol.316,pp.314-328 ),甚至擴散(CancerRes.,Vol.54,pp.261-267 )。本來,由細菌毒素衍生的一些白介素一(IL-1)及腫瘍壞死因子(TNF),能令身體中的C蛋白成為APC,從而抗衡凝血:那是細菌為自己方便而使出的招數。憑同樣的理論,只須將IL-1和TNF提升,我們應該可以減低APC,從而防止癌細胞擴散。例如,一些真菌細胞壁上的乙聚糖(Beta-Glucan),能刺激巨噬細胞的NFKB(Nuclear Factor Kappa B)分泌IL-1 和TNF,於是減少APC而阻止癌細胞擴散:這正正是一些人聲稱「靈芝、雲芝、蟲草、姬松茸、舞茸能抗癌」的理據。可惜,NFKB會令癌細胞轉為癌幹細胞(Cancer Res.,Vol.73,pp.364-372 ),因而可以令癌細胞對化療藥產生抗藥性。

其實,有一個天然的蛋白質叫「C蛋白抑制素」(Protein C Inhibitor,PCI),正正能抑制APC,從而抑制癌細胞的擴散(Int.J.Cancer,Vol.121,pp.955-965 )。這方面的天然補健食品之一是磷脂絲胺酸(Phosphatidylserine);有科學家經實驗證明, 此物能提升身體中的C蛋白抑制素(Blood,Vol.109,pp.4769-4776 )。

原刊於《信報》,本社獲作者授權轉載。

顧小培