2017年11月，14位中小學校長參加由教育局舉辦「兩地校長交流及協作試行計劃（2017/18）」，我們一起在北京相處近兩個星期，並與北京的中小學校長交流。其中，鄧鏡波學校周黎明校長一直熱愛教育工作，關心學生成長，亦遇過不少難關。他面對挫折和失敗時的態度，正是年輕人成長和步入社會必須學會的重要課題。
以教職為志向，燃燒自己照亮別人
周校長自小便立志成為一位教師，在就讀預科的時候，家中幼妹患上了癲癇症，由於父母從內地到港，語言不通，周校長作為家中長子，需要經常陪同妹妹出入醫院。那時周校長既要努力讀書爭取考進大學，實踐教育夢，但因陪妹妹出入醫院又經常缺課；面對學業和家庭的壓力，深感苦惱。記得當時一位老師對他說：「人生會遇到很多抉擇，妹妹只有一個，讀書以後還是有機會的，但如果你能夠在兩方面都做好，你將來的困難便不是困難。」老師的慰問和提點，讓他振作起來，不但能好好照顧妹妹，更有效地分配溫習的時間，最後順利升讀大學。
周校長憶述父親是一名鄉村的小學老師。當時農村人普遍認為孩子讀書沒有什麼用處，倒不如在田裡幫忙耕種。兒時，父親會帶著他到學生家進行家訪，游說家長讓孩子們重返校園讀書識字。這些經歷印象深刻，老師就像一支蠟燭，雖然細弱，但有一分熱，發一分光，照亮了別人，耗盡了自己。周校長覺得教師是一項神聖的工作，自中二開始他便對投身教育工作感興趣；升讀中四時，已決心成為一位老師，立定了以老師為終身職業的志向。
周校長踏上的教育之路並非一帆風順，甚至可說是幾經波折。大學畢業後，為了一圓教育夢，他不惜放棄日資公司的高薪厚職。不過，在1997年金融風暴後，教席難求，他只可擔任代課老師。他明白自己沒有教育文憑，不會獲學校聘任，惟多次報讀教師教育文憑課程均失敗，他只好嘗試申請報讀教育碩士，最終獲得香港中文大學破格取錄。
居禮夫人說：「弱者等待時機，強者製造時機。」面對迂迴曲折的教育之路，周校長憑著堅定的信念和崇高的理想，從小立志成為老師，所以無論在任何情況下都要努力爭取機會，而機會有時候是由自己創造出來的。在追求目標的過程中，他遇到挫折也從不放棄，堅持到底，努力不懈地達成理想。
教與學相輔相成，陪學生快樂成長
周校長在修畢教育文憑後，又不幸遇上非典型肺炎疫情，但他仍爭取到一間第五組別中學的教席。大學教授曾問他為何選擇這一間學校任教，但周校長持守教育信念。他從小在鄉村長大，經歷過貧窮的生活，因此特別希望藉教育幫助弱勢社群的學生。當時，他遇到不少家庭環境欠理想或支援不足的學生，其中有些插班生有情緒、成績欠佳及逃學等問題，但他從不嫌棄，並付出額外時間輔導他們。不時，有些舊生回校探望周校長，令他深感從前付出的努力都是值得的，學生還會感恩老師的教導。
鄧鏡波學校一直強調鮑思高神父的「預防教學法」（即愛的教育），就是讓學生在安全快樂的環境中成長，老師經常陪伴學生，聆聽學生，建立亦師亦友的關係。2020年，雖然經歷新冠肺炎疫情和學校暫停面授課堂，但鄧鏡波學校於《全港學界數學精英賽2020》榮獲全港十強精英學生第一名、傑出導師大獎和傑出教育大獎。
周校長重視教師的教與學生的學，更關注小六學生升中適應和支援，透過暑期新生輔導日，由學兄帶領新生進行適應活動，如校園遊蹤，讓他們對學校有初步了解。其後的銜接課程，建立學生在中、英、數各科的基礎。同時，班主任和老師透過陽光電話，向家長初步了解學生的實際情況和需要。
此外，周校長相信教育學生，不單是灌輸學科知識，還要多元發展。學生的可塑性很高，尤其在小學至初中階段，最好的方法是誘導他們發展潛能，讓學生按興趣去選擇喜歡的課外活動，如音樂、體育、射箭、咖啡拉花、劍擊、拳擊等，在樂趣中學習，激起求知欲，成功的機會就更大。
挫折無阻夢想，努力創造機會
周校長熱愛學習，指出時間管理十分重要。他從小開始便訂立時間表，計劃好放學回家至睡覺的作息，乃至周日和長假期的學習和成長任務，培養良好的時間管理和生活習慣。同時，周校長提倡大量閱讀，小時侯他很喜歡看中國民間故事和西方童話故事。他在初中時開始接觸香港的作家，大學時開始閱讀較多與社會相關的書籍。周校長認為孩子在小學至初中階段的語言發展十分迅速，因此良好的閱讀習慣對孩子的學習和成長至關重要。
挫折並沒有阻止周校長追逐夢想的腳步，歷程就如馬拉松賽跑，不管你做甚麼，都應該朝著目標而努力。朝著目標不斷努力的人，總比那些認為不可能實現目標而中途放棄的人，距離終點更近。透過各種方式裝備自己，在機會來臨的時候，緊緊抓住；在沒有機會的時候，創造機會。正如聖經所說：「在百般的試煉中暫時憂愁，你們的信心既被試驗、就比那被火試驗、仍然能壞的金子、更顯寶貴。」（彼得前書1章6-7節）堅持不懈，水滴石穿，就是這個道理。年輕人應該要有這種拼勁，如果缺少這種拼勁，遇到挫折就氣餒，止步不前，就會失去很多機會。機會只留給那些勇往直前，敢於挑戰困難的人。
