不同的升學選擇
根據澳洲政府教育及培訓部門Department of Education and Training數據顯示，現時留學澳洲的學生人數約為50萬人左右，其中大學生的數目約為27萬，而接受職業培訓的人數約為12萬人。此外，學習英語的學生數目約為6萬人，其餘的學生則修讀中、小學課程或另類學習計劃。
從以上數據可知悉，修讀大學課程雖然是主流（佔55%左右），但仍有不少國際學生到澳洲學習一技之長（佔24%左右）及提升英語水平（佔12%左右）。在修讀大學課程的學生當中，以亞洲學生居多，分別為中國、印度、尼泊爾、馬來西亞和越南的學生，而香港學生的數目大致在第10名左右，約有1萬人，比對香港的人口數目，這個數字也不容小覻呢！
或許是升學觀念的問題，到澳洲升學的14萬多中國學生當中，有超過10萬名學生是修讀大學課程，此外還有接近兩萬多的學生正在修讀英語，最後只有8,000多的學生接受職業培訓。相反地，在澳洲接受職業培訓的學生多來自印度、泰國和南韓。
修讀大學課程學生的心態
筆者嘗試跟一些就讀大學課程的學生談過，來自中國、尼泊爾和越南的學生，皆表示他們的國家很重視大學畢業的資歷，良好的工作機會也往往只留給大學畢業及以上的年青人，而職業技能培訓往往也有本地的學院包辦。因此，職業技能培訓對於他們來說吸引力不大。在這些地方，要取得學生簽證到澳洲修讀職業技能也一點不容易，負責簽證的官員往往會認為修讀職業課程並不符合成本效益和不切實際。在這些國家，大學畢業生職位跟一些技術職位的工資往往也有很大的差距。其實澳洲大學要求不低，有些大學的退學率更高達30%，但因為觀念的問题，一大群中國、尼泊爾及越南等地方的學生縱使承受着一定的學習壓力，甚至冒着要重讀及勒令退學的風險，也希望選讀大學課程。
職業培訓學生的想法
另一方面，不少的印度、泰國、南韓甚至巴西學生卻較為積極地進行業培訓。他們較樂意學習醫療技術、旅遊餐飲、建築、維修及資訊科技方面的培訓。他們一方面看到澳洲本地的社會需要，期望學成後能在澳洲當地找到相關工作，以尋求長期居留的機會。而另一方面，他們能看到這些行業在自己國家的發展前景，希望能在自己的國家工作或創業，繼而闖出一片天空。
給打算留澳學生的建議
作出選擇時，我們可從幾個不同的方向作思考。首先，審時度勢是其中一個考慮因素。作出抉擇時，若脫離現實的話，要面對的社會壓力自然會多，前路也不容易走。此外，在審時度勢以外，也應配合個人興趣，選擇自己喜愛的大學課程或職業培訓，也是非常重要的。香港現時的情況是大學畢業生與非大學畢業技術職位人員的工資相若，甚至出現部分技術職位工資超越大學畢業生工作的情況。因此，修讀大學課程並非必然的選擇，而選取職業培訓也未嘗不可。況且，大部分的職業課程也能免試直升相關的大學學科，只要有志完成大學，也必可圓夢。從審時度勢的角度思考，我們也看到香港中產家長重視教育的心態及社會人口老化的現象，幼兒教育及醫療護理的技術職位有一定的社會需求和前景，也值得打算留澳學生考慮。
