人類的思想與行為，乃形成文化的主體。到目前為止，人類的文化匯成東西兩大系統。但這兩大文化系統，除了人文科學與自然科學的種種，無論東方文化或西方文化，都有一種不可知的神秘之感存於幕後。例如宇宙與一切生物的奧秘，人生的命運和生存的意義等問題，仍然是茫然不可解的一大疑團，還有待於科學去尋探究竟的答案。將來科學的答案究竟如何，現在不敢預料。但在東西雙方文化的幕後始終存在着一個陰影，有形或無形地參加文化歷史的發展，隱隱約約地作為導演的主角。無論學問、知識有何等高深造詣的人，當他遭遇到一件事物，實在難以知其究竟，或進退兩難而不可解決的時候，便本能地爆發而變成依賴於他力的求知心，較之愚夫愚婦，並無兩樣。
術數與迷信
在中國5000年文化的幕後，除了儒、佛、道三教的宗教信仰以外，充扮歷史文化的導演者，便以「術數」一系列的學說為主。由於「術數」的發展而演變為各式各樣求預知的方法，推尋個人的、家庭的、國家的、宇宙的生命之究竟者，分歧多端，迷離莫測。世界上有其他學識的人雖然很多，但對於這些學識未曾涉獵者，由於自我心理抗拒「無知」的作祟，便自然地生起「強不知以為知」的潛在意識，貿然斥拒它為「迷信」。其實，迷信的定義，應指對某一些事物迷惘而不知其究竟，但又盲目地相信其說，才名為「迷信」。如果自己未曾探討便冒昧地指為迷信，其實反為迷信之更甚者。相反地，自猶不知其究竟而深信其說為必然的定理，當然屬於迷信之尤。但在中國過去3000年來的帝王將相和許多知識分子，以及一般民間社會，潛意識中都沉醉於這種似是而非的觀念裏，以致埋葬了一生，錯亂了歷史上的作為，事實俱在，不勝枚舉。那麼，這一類的「術數」學識，究竟有無實義?究竟有無學問的價值?而且它又根據些什麼來憑空捏造其說呢?這就必須要加以慎思明辨了。
西方文化吹起了新術數的號角
最近，一個學生自美國回來探親，他告訴我目前正在加州大學選修「算命」的學科，而且說來津津有味，頭頭是道，但大體都是根據大西洋學系和埃及學系的「星相學」而來，與中國文化的淵源不深。年輕的國家，文化草昧的民族，正以大膽的創見，挖掘、開發自己文化的新際運，不管是有道理或無道理，加以研究以後再作結論。但本自保有祖先留下來5000年龐大文化遺產的我們，卻自加鄙棄而不顧，一定要等到外人來開采時才又自吹自擂地宣傳一番了事，這真是莫大遺憾的事。
1971年朱文光博士自美國回來任教台大農學院客座副教授的一年期間，在其講學的餘暇，不肯浪費一點時間，秉著他回國的初衷，幫助我整理有關這一類的學科。可惜的是時間太短，經費又無着落，未能做到盡善盡美的要求，他又匆匆再去國外搜集資料。因此只能就初步完成的草稿，交付給我，算是他這次回國研究工作的部分心得報告。有關解釋和未完的事，又落在我的肩上。偏偏我又是一個「無事忙」的忙人，實在不能專務於此。況且對科學有認識、有造詣的助手難得，肯為學問而犧牲自我幸福的人更不易得。科學試驗的設備和圖書資料等問題，都一籌莫展，也只有把未完的工作，留待以後的機緣了。
本文選編自東方出版社（簡體）： 南懷瑾先生著《中國文化泛言（增訂本）》，後刊於南懷瑾學術研究會微信平台，本社獲授權轉載。
