編按：張樹槐曾於五大洲完成各類長跑賽事，當中包括59個全馬，他亦曾五次攀登至海拔1萬至2.1萬呎高地區。封面圖片是他到位於山東省黃河入海口的東營完成人生第58個馬拉松，他身後對開海面為渤海。
3月底利用復活節假期，在我的家鄉跑畢由中國田徑協會和東莞市政府主辦的首屆「東莞松山湖國際馬拉松」，5月8日又到位於黃河出口的山東東營市參加國際馬拉松，完成在內地的第14個全馬，更高興的是恰巧在58歲之年完成人生第58個全馬。
西方有人將出生日期與年齡相同的一個生日稱為「香檳生日」（Champagne Birthday），好友劉大哥說我雖然不是5月8日出生，但58歲在5月8日跑畢第58個馬拉松，可以算是我的「香檳馬拉松」（Champagne Marathon），值得開香檳慶祝。
據美國馬拉松專門網站 Race Navigator 的調查顯示，過去五年美國有超過300萬名跑手完成各項馬拉松賽事，平均年齡是39歲，我接近45歲才完成人生首個全馬算是超齡了，但和印度裔英國人 Fauja Singh 相比卻小巫見大巫，他高齡89歲才第一次跑馬拉松，至今已跑完八次馬拉松賽事，更在2011年100歲時完成多倫多 Waterfront 馬拉松，成為健力士世界紀錄大全中年紀最大的馬拉松跑手。
到了今天，從北京、長城、希臘雅典、非洲撒哈拉沙漠、尼泊爾珠穆朗瑪峰，以至世界五大洲的多個大城市都留有我的長跑腳印，當中包括了被稱為馬拉松大滿貫的六項賽事：紐約、波士頓、芝加哥、倫敦、柏林及東京馬拉松。
我2009年參加柏林馬拉松，有幸與當時的世界最佳時間紀錄保持者 Haile Gebrselassie 同場「角逐」並於賽前合照，更跑「贏」了當時世界第二最佳時間保持者 Duncan Kibet（實情是 Kibet 於30公里時退出）。數十枚的「完成賽事獎牌」（Finisher’s Medal），加上厚厚的一疊號碼布及證書，見證了我十多年來的馬拉松之路。
勤能補拙
一個在銀行工作的中環人，到中年卻成為挑戰五大洲不同馬拉松賽事的跑步發燒友，引起了內地媒體的興趣，認為對已屆中年的高管尋求自我突破有鼓勵和示範作用，新華網更專訪我跑馬拉松的心路歷程，內地約100個網站上載了這篇訪問，包括中國新聞網、騰訊網、搜狐網及環球網等。
在家人、同事和朋友的鼓勵支持下，跑步已融入我生活的一部分，除了不停地跑之外，亦愛上閱讀各種關於跑步、冒險和傳記的書籍或資料，更化身成為馬拉松大使，經常透過參加與馬拉松或長跑有關的講座和籌款活動，將自己的經驗和大家交流，推廣馬拉松精神，利用一雙腳為社會作出貢獻。
多年來我「南征北討」，from Athens to Xiamen。有一天已80多歲的母親問我跑了那麼多次，可曾獲得任何獎金？我告訴她我跑馬拉松並非奢望有什麼金錢和物質獎勵，亦不是與別人較量，而是挑戰自我，跟自己的毅力競賽。即使付出了金錢和時間，只要能夠到世界不同地點體驗馬拉松精神，已經是最大的滿足和回報。
無論是工作或跑步，我都深信勤能補拙。有一次在屋苑住客會所健身室的跑步機練跑，正在健身的業主立案法團主席 Simon 聲如洪鐘的對我說：「Walter，你不是代表自己跑，你是代表我們中年人跑！」聽到這位會計師行老闆的鼓勵，腳下步伐的節奏不期然又加快，準備迎接下一個挑戰。
原刊於《信報》，作者授權發表。
（圖片：作者提供）
