葉兆強（Kenneth）從事廣告創意工作，在香港中文大學專業進修學院首屆新水墨文憑課程以優異成績畢業，作品榮獲大華銀行2019年水墨藝術大奬銅獎，更入選2020年全球水墨畫大展。
本港、台灣、澳門、深圳、廣州及至全國各地有數不盡的畫家，藏家通常看名氣及拍賣會的行情！筆者卻尋覓視覺的感應，與心靈的交流的佳作！筆者很喜歡 Kenneth 每幅高172cm、闊48cm、標題為《己任》的火柴系列，六幅絕美的屏條式展示，火已燼黃黑焦硬之軀風姿不凡。藝術家葉兆強的創作意念是：「優美的身段源於自身責任的完全付出，萬物的存在，都有其應有的責任，只要能夠完全付出，那麼萬物會呈現出優美的面貌。」
有限的光和熱
回想童年伊始接受的教育，人應該以大愛的精神，犧牲個人的一切。就像火柴的生命本質，在綻放中燃燒自己，點燃它物。現在香港的生活中很少用火柴了，有些女生在學校做實驗時不敢擦火柴。當年筆者在內地時，每天都要使用火柴導火。
一枝幼木梗條，頭頂是氯酸鉀和硫化銻合成的火藥粒；火柴盒旁薄薄的一片磨砂面，含有紅磷、石蠟、二氧化锰、玻璃粉、碳黑、粘合劑、隱定劑。抓住木條把頂部的藥粒擦向砂面，磨擦後產生氧化的還原反應，便會燃燒起一顆火的種子，再移往需要的點燃的物體。火柴頭雖小，其光和熱可以燃燒到柴條的最下端。
大家都知道安徒生的童話故事《賣火柴的小女孩》吧！在街角將賣不出的火柴取暖，夢幻着聖誕的温馨，直至擦完最後一枝火柴，在飢寒交迫中悲慘凍死。火柴這朶火花的光和熱轉瞬即熄，恰似短暫人生一閃而過，借鏡火柴的原理，燃燒個體微小的正能量，奉獻出有限生命的光和熱。
Kenneth 以放大擴張的造型，十分完美的六屏條構圖，水墨刻劃近乎寫實，但非常之當代！藝術的真諦是追求簡約，提煉達到內心印跡的表述，《己任》這大作體驗竭盡所能的高貴品質。
那棵樹還在
再欣賞他的樹系列──《那棵樹還在》，每幅高120cm、闊100cm。Kenneth 認為：「枯萎只是外表，活着全憑信念，作品是對生命力的理解，對生與死的感悟。」
樹扎根土壤，展姿大自然。屬於木本植物的樹，可清潔水源，可擋風雨避暑寒，可調節氣候温度，為動物提供食物，為建築供應材料……在生態平衡方面起了極大的作用。但由於伐木及蟲患、戰亂及天災長年累月的肆虐，酷熱和乾燥使生命受到威脅。樹皮駁落葉枯槁，曾經的青樹翠蔓，蒙絡搖綴，參差披拂，歷經災劫華姿不再，存活下來的百年老樹往往依然頑強地存在，令人敬畏！不可忽視其生物的信念！
賞析三幅不同角度伸展的枝幹，從構圖到質感，主題及背景虛實映照，樸素無華的寫照。《那棵樹還在》部分樹幹皮消蝕，露出韌皮見其筋骨，仍然傲立天地與世對話；無畏衰老或死亡，生命不息老而彌堅，我們亦需活出枯樹的神韻。生物均有所終時，世上沒有神丹妙藥，最主要必須加強自身的精神內因，東隅已逝，桑榆非晚！
藝術頌揚的是哲理，令人在耳目一新中深思。大作能獲獎必然實至名歸。
重遇某人
今年同場展覽中，又見Kenneth 的新作《面善》（高120cm，闊100cm）。兩幅肖像令區區出幽入冥，便上前請教，他說：「重遇某人，卻記不起他是哪人？只感面善，記憶下載功能會隨歲月變得緩慢，很多時候當再遇上一些曾經認識的面孔時，只會感到印象模糊。」
他採用東方性的素描渲染，外輪廓留下粗線狀的白底，使人像和背景更具空間感。先以淡墨繪畫在宣紙的背面，之後在托裱時加上一層薄宣纸，達到更好的模糊效果。最精彩之處是，他把印泥色釀拌調校，達成和畫面統調的色相，時尚又别緻的印章，起到畫龍點睛的效果。
兩幅不同性別的肖像，沒有帝君之相，沒有勇將之威，也無明星艷色，是生活中的你、我、他，平淡無奇，表情複雜，難以捉摸，空間視覺距離間，彷佛蘊含着深奥的情感元素。的確年輕時僅見一面，可過目不忘，目前卻是反覆遺忘，只覺得「面善」……除了大腦失憶系統漸生認知障礙，加上都市的人際關係，彼此腳步匆匆，擦肩而過，無太多的接觸，各自因忙碌而疏離。李白和汪倫《桃花潭水深千尺》之情誼已盪然無剩。
兩幅肖像背景偏暖及偏冷，模糊的設計聚焦似曾相識，遺貌取神的琢磨。Kenneth 具備設計師創意的歷練，他因象施墨決非偶然狀態下的墨彩巧取，而是深思熟慮的墨跡留痕。他的新水墨是情感的客觀表現，是本性的主觀映射。重溫黑格爾的名言：「藝術的使命在於用感性的形式顯現真實！」
