已經忘了怎樣緩慢、無拘無束地活着。記憶中是讀書年代的暑假，家裏風扇霍霍亂吹，身體炎熱得快要蒸發，但淑女式的中學訓練還是要穿絲襪高跟鞋……那些年那些夏天緩慢地活動，翻看台灣志文出版社翻譯的西方名著，漫無目的，就是沉醉在文學的世界裏。然後是香港的素葉文學：綠騎士到篷草的文字，都是慢活的世界。
急活取代慢活
後來隨着生活的責任增多了，難保身體活動的節奏，四周人都趕着你跑。從前托着腮用奶茶的日子，已被咖啡、議程和利害考慮取代，從此再沒有漫無目的的茶聚；茶未開，對方已經翻開了「賬簿」。最近一次茶聚在愛丁堡的旅行途中，原是漫無目的，但那間對着城堡的著名茶室卻呈現了一片緊張的氣氛。我們坐下不夠一個小時，服務員便建議埋單，理由是要趕着清理房間，預備枱子給到來晚飯的客人。
愛丁堡藝術節隨着旅遊及藝術全球化愈做愈旺，為期兩個星期的藝術節有3,000多場演出。一位節目推廣代理在埋怨，說如來者不拒，會拉低節目的素質；酒店愈來愈貴，平常會留兩個星期的人現在只停留一個星期。推廣工作在全球化的趨勢下如何突圍而出，是一門新學問。在吹擂的藝術節氣氛下步行，根本談不上「細心欣賞」；好奇、興奮、讚嘆都如過眼雲煙，跟電影節的觀賞經驗雷同。
主張慢活的人說出了現代生活的本質：物慾的狂戀衝擊着工作與生活的平衡，還有個人價值的實現和人際關係。個人生活的舒適度要讓步給效率，「循序漸進」、「逐步改善」己再沒有機會。急活族人口遠遠拋離了慢活族，後者主要為退休者，被視為阻礙交通，拖跨資源的族群。試試在旺角交通要道放慢腳步？總有人會在十秒之內從後頭大聲疾呼。
全球化與資本主義 吞噬慢活族
說過去十年以來，人們步行的速度加快了百分之十。朋友是個瑞典商人，來到走路速度排名全球第12的城市倫敦探望女兒。這個周日早上他推着載着外孫女兒的嬰兒車，在倫敦街道上步行，由於路面崎嶇，他必須慢着腳步小心前行。迎面微風吹拂，但他也嗅到每間商店發放着的獨特的氣味：香草冰淇淋、恤衫、皮鞋和單車……。此刻他的慢活是逼出來的，但如此才使他重拾早已遺忘的愉快。
研究者問都市的急活族早上醒來後做的第一件事，然後追踪他們的心情。快活族痛恨慢車、說話慢慢斯理、午膳嘆茶、開會冗長，吵架也必須要快人快語，久病無孝子。資訊科技使急活族如虎添翼，但身體快速者情緒亦隨之暴躁，人際關係要長時間才可修補。慢活者談太極拳、高爾夫及瑜珈三大慢運動，談走路時身旁美麗的風景，以及與人交往時關懷的眼神與如沐春風；說聆聽，以腳代車，看硬紙書；談小書店，一個人咖啡，經典文藝重溫，細水長流的愛情。總結一句：尋找「心中的烏龜」。
如此在「Quick fix」的世代，當然是高調，因為背後的配套是如狼似虎的消費主義，長命百歲的資本主義和勢如破竹的資訊科技；而慢活的哲學，正被吞併進新商品作招徠，連骨頭都被啃掉。
（封面圖片：Pixabay）
