在文學作品中，自小比較喜歡小說。當同齡的友人喜歡閱讀和寫新詩時，我拒絕新詩，因為新詩始終不能吸引我。
早年的文字因緣
對語體文的散文印象也不深，覺得所接觸的散文不及唐詩和《古文觀止》裏的文章來得深沉鬱。其中文章或醍醐灌頂，啟開明悟；或情深肺腑，感人醉人。語體文作品中只獨愛小說，五、六年級便愛看李金髮辦的《文壇》，後來看兩徐的小說最多，便是徐訏和徐速的作品，《星星月亮太陽》是我讀的第一部愛情小說，現在書架上還放上一本作為紀念。那時開始，便希望自己能寫小說。
編劇訓練班獲益良多
個人第一次公開發表的小說是1987年無綫公開徵文的「第一屆博益小說獎」的入選作品《琢玉》（筆名楊歌）。小說能以成篇又能以入選，其實有賴於參加編劇訓練班之功。
我曾經參加過兩個編劇訓練班，一個是砵蘭街電影中心主辦的，另一個是無綫電視辦的。無綫電視是大機構，人才濟濟，當時投考訓練班的據說有三數百人，經筆試、面試，一起上課的只有12、13人。班主任是胡沙。第一講由創作主任鄧偉雄主講，我記得他一句很有意義的話：「要有創作的良心」。大意是不能嘩眾去寫違背道德意識的事，或諸如有指導性作奸犯科的描述。此論陳義固高，想亦是電視條例所不容許，至今個人仍認為作家要有創作的良心，才能寫出偉大的作品，否則只是嘩眾的皮相，胭脂脫落後，一無可取。
訓練班導師素描
導師中陳翹英是編劇高手，電視的《上海灘》和電影的《點指兵兵》都叫好叫座，叫人激賞。他做導師有一套經驗和理論，是「主角出場」論。因為是主角，因為第一次出場，一定要設計一個令人印象難忘而又具體表現出他的性格的環境，才算成功。金炳興是我當日最佩服的講師，他留學意大利，說的是電影理論，說什麼現在反而沒有特別的印象。當時他愛穿棉襖，一面踱步一面說話，有時面向四壁，有時望着地下說話，有時又逗引同學的迴響。總之，近兩小時的課絕不感到煩悶，資料見識源源不絕輸入，是最具學術性的課。
此外，羅卡和吳昊，也各有精彩之處。在編寫電視劇訓練中，使我受惠最多的是亦師亦友的吳昊（他是舍弟大學同學）。他在後期主持實習課程，領導小組人員將小說改編成劇本。他以紐西蒙的《再見女郎》為範本，一組人將之改編成中篇連續劇。大半年來的實踐理論實習，使我對編寫電視劇融會貫通，掌握不少寫作之道。
早期創作經驗
當加入無綫電視作為編劇一員後，才發覺職業編劇和業餘寫作是兩回事。最初以為身為編劇可以大展創作才華了。誰知只是被派到《歡樂今宵》寫藝員的對白。後來幸運編入中篇劇組，工作時亦非稱心如意。當時流行集體創作，幾個編劇成一小組，一起設計故事，分寫劇本。這種方式自有好處才會流行，但若一群人學養不同，觀感有異而又不是習性相近的朋友，提出的創意往往即為別人否決，難以周全後著，結果許多年才出現一齣有口碑的連續劇。
集體創作對劇作者而言，倒是一個很好的磨練機會。記得在參與《龍虎雙霸天》中篇創作劇時，監製伍潤泉說（大意）：這是一齣殺手劇集，殺手要殺十多人，殺人手法要個個不同，最好又浪漫、又有看頭。這是一個極好的創作命題，我從未想過怎樣殺人，而且要浪漫又好看，既然身為職業編劇，只好徹夜思量。
其實在參加無綫訓練班前，我早在電影中心上梁立人的課。課程由梁立人一人夫子自道的講述，講自己的經驗和成名的路程，地道實際。其中電影場景運用轉接講得最好，筆記至今猶存。
加入電視劇之前，我早有劇本創作經驗，第一個創作的舞台劇已公開演出。80年代初花了3個月公餘時間撰寫《最佳禮物》參賽，內容寫父子感情和童真的視野，共搜集了20多個笑話，加上父親說給我聽頑皮小子騙他父親吞蚯蚓的故事。這次沒有獲獎，但中英劇團卻選來公演，結果在置地廣場、太古城廣場、香港藝術中心及在各中小學巡迴演出，據說超逾百多場。
劇本比小說要求更嚴格
小說和劇本的分別：比較上，寫小說似乎滿足自己、比滿足讀者更多；寫劇本則是為他人（或劇團）的，要滿足導演、劇團和觀眾的要求比滿足自己多。
寫小說猶如繪畫，大可我行我素，隨意為之；寫劇本如美術設計，要解決要求，達至既定的目標。寫小說只要人物和情節寫得好，加上文字暢順，便是中規中矩的作品。但創作劇本除了人物、情節、對白外，尚要注意劇中場地的選擇取捨；非主線人物在同一場景的反應、時空的交替、場景的轉接、主線人物與各人關係及變化；尚有劇本不能天馬行空，必須顧及拍攝上或演出上之可行性。此外還要顧及觀眾的反應，要絕無冷場，連續劇每集都要有懸疑力。可見要創作精采的劇本，比寫小說顧慮更多，難度更甚。
小說和劇作人才凋零
時代的進步，令文藝創作的要求已默默起變化。電視連續劇已取代了長篇小說，今天極少人再看長篇小說了。影視的急遞訊息也取代了精彩的文章。小說更好像已死亡，不大受歡迎。但筆者卻沒有這樣悲觀，因為無論電影或電視劇，都要由懂得寫好小說的人動筆，懂寫小說仍大有出路。好劇本比小說更難寫，能創作好劇本的人才，更受社會的渴求呢。
小說和劇作人才凋零，當局不是應大力栽培寫作人才嗎？
按：筆者曾受香港藝發局資助，出版舞台劇本《最佳禮物》。由天地圖書出版。
