承接上文：〈中國文字的雛型〉
簡帛書
漢承襲秦隸及楚帛發展，從發掘的大量漢簡得到有關的歷史訊息十分豐富，有記錄地區的屯戍活動，西漢中期到東漢初的政治、經濟、軍事、科技、文化、哲學及民族資料；有漢代刑獄制度和訴訟程序的具體情況；有因追查王子陰謀篡權向全國發布的通緝文件；有邊防要塞共同訂立的聯防公約；有記錄包括兵器、銀錢、穀糧、器物、車馬的分類賬簿，有軍事名冊、報表、家書；有例行公文、官吏任免、人事變遷、邊塞事務、軍紀處分、物資輸調、物品出入、信件、牒書、爰書、勲狀、存檔公文等，對研究漢代歷史有極高的參考價值。
文學資料方面，出土的漢簡還有不少古籍及失傳的佚書，出土的古籍與傳世的古籍也有些不同，提供糾正今本訛脱的寶貴資料，已知的出土古籍如：《儀禮》、《老子》、《論語》、《文子》、《太公》、《孔子家語》、《說苑》、《孫子》、《齊孫子》（ 即《孫臏兵法》）、《晏子》、《詩經》、《倉頡篇》、《尉繚子》等抄本。其餘如算經、醫書、歷譜、天文、地理等簡牘，自20世紀初至今，漢簡帛書的出土，仍時有發現。
碑銘
東漢留存至今有不少的隸書碑拓文字，除了書法結體上各有特色，著名的如：《史晨碑》是東漢魯相史晨奏請祭祀孔廟之事。《禮器碑》記載東漢魯國宰相韓勅，因尊崇及感念孔子奠定禮制、倫理、仁政等中華文化基礎，遂發起官民合力捐資重修孔廟並重新塑造祭祀用禮器的事蹟。
《張遷碑》是轂城故吏為追念張遷之功德而立，銘文宣揚張遷及其祖先張仲、張良、張釋之和張騫的功績，並涉及到黃巾起義軍的有關情節，有很高的歷史價值。《石門頌》記載司隸校尉楊渙多次上書，最終說服漢順帝重新修復褒斜道的史籍。尚有如《麃孝禹碑》、《華山廟碑》、《乙瑛碑》、《曹全碑》、《鄐君開通褒斜道碑》等，除了學習書法，還提供了不少重要的史料內容。
唐代書家
唐代文化博大精深，是我國文化的一個高峰期，唐代書法更是鼎盛，墨跡及碑拓也比前代為多，初唐有虞世南、歐陽詢、褚遂良、薛稷、陸柬之等繼承魏晉書風而具個人面貌，也有創造個人書風的李邕、張旭、顏真卿、柳公權、釋懷素、鍾紹京、孫過庭等，影響後世甚深。
今人學習楷書不出歐、顏、柳、虞，學草書的也少不了張旭、懷素、孫過庭，行書的李邕、陸柬之，小楷如鍾紹京，都是今人學書的楷模。著名的碑帖如：歐陽詢的《九成宮醴泉銘》、《虞恭公碑》、《皇甫誕碑》；虞世南的《孔子廟堂碑》、《摹蘭亭序》；褚遂良的《雁塔聖教序》、《大字陰符經》；顏真卿的《大唐中興頌》、《多寶塔碑》、《麻姑仙壇記》；柳公權的《神策軍碑》、《玄秘塔碑》；張旭的《古詩四帖》、《千字文》、《郎官石柱記》；懷素的《自序帖》、《大、小草千字文》；孫過庭的《書譜》、《草書千字文》；陸柬之的《文賦》、李邕的《麓山寺碑》、《雲麾將軍碑》等，都各有魅力，令人愛不釋手。
宋、元、明書家
宋代書法尚意，雖然歐陽修有「書之盛莫盛於唐，書之廢莫廢於今。」之嘆，但仍出現了如蔡襄、蘇軾、黃庭堅、米芾等名家。元代數十年，較有名的如趙孟頫、鮮于樞、鄧文原、董其昌、王鐸等。明代重科舉，「台閣體」是讀書人入仕的必要修練，故明初書風成千人一面，水平不高。
到明中期有祝允明、文徵明、唐寅、王寵一改閣體的流弊，祝允明擅草書有《草書杜甫詩卷》、《古詩十九首》等墨跡精品；文徵明詩、書、文、畫皆精，小楷精絕、溫文儒雅，存世書法甚多，較有名的如：《醉翁亭記》、《滕王閣序》、《赤壁賦》、《漁父辭》、《離騷》等。唐寅以畫勝，書法近趙孟頫。明末王鐸擅草書，其書法筆力雄健，縱而能斂，不極勢而勢不盡，近人林散之信為「唐懷素後第一人」。
清代書家
清代書法分前、中、後三期，前期學帖，後期學碑，中期則帖碑並行。清初中期有「揚州八怪」，金農、鄭燮、黃慎、李鱔、李方膺、汪士慎、羅聘、高翔，他們重思想、高品格、求學問，憤世嫉俗，不向權貴獻媚，多不願為官，擅詩、書、畫，其中金農以「漆書」著，
鄭燮（鄭板橋）以六分半書名，鄭簠（鄭谷口）臨漢碑30餘年，一生只寫隸書。清代較有名的書法家還有劉墉、翁方綱、永瑆、鐵保等。清代末期較有名的書法家有鄧石如、趙之謙、何紹基、吳大澂、伊秉綬、吳昌碩、康有為等。
字為心畫，唐張懷瓘在《文字論》中有「文則數言乃成其意，書則一字已見其心。」書法可以透露書家的內心品格，所以項穆在《書法雅言．知識》中有「故論書如論相，觀書如觀人。」書法是通過線條的參差錯落、輕重濃淡、牽帶揖讓以達致整體的平衡，書者以線條的起伏、潤燥、粗幼、曲直、斷續以傳遞個人的情感、思緒。
書法是中國傳統文化的核心部分，書法是一種修養，嚴正平和的楷書正合中庸之道；「書中有禪、禪機通書」，心手雙暢，物我兩忘是從漸悟到頓悟的修養；書法的境界是「初學分布，但求平正，既知平正，務追險絕，既能險絕，復歸平正，初謂未及，中則過之，後乃通會，通會之際，人書俱老。」（孫過庭《書譜》）從無法到有法，再到無法，是人與自然的契合。書以載道、道不遠人，書法是華夏文化傳承的重器。
〈華夏文化的載體〉7
