剛踏入2023年1月，便有兩位香港樂壇巨匠，先後於3日和13日離世，前者是音樂家顧嘉煇（1931－2023，Joseph Koo），後者是電台節目主持人郭利民（Reinaldo Maria Cordeiro，1924－2023，人稱Uncle Ray），他們在1950至90年代的香港樂壇，都是舉足輕重的人物。對筆者來講，除了他們的事業成就外，更重要的，是二者皆人間的好好先生、謙遜、摯誠、無私地扶植同輩和後輩，實是香港人的光輝、學習的好榜樣！
中樂現代化的先驅
歷史學者普遍認同中國的現代化，是始於1840年代的鴉片戰爭，然後是洋務運動、百日維新、民國、五四運動、解放，到毛死後的4個現代化。但其實中樂的現代化，即是西樂的傳華，早已由摩利⾂（Robert Morrison，1782-1834）在1818年引入基督教／新教的中譯聖詩開始，然後是「學堂歌」、中式古典西樂、藝術歌、王洛賓的少數民族歌。
美國的流行音樂，在1920年代傳到上海，邁開了華語時代曲的創作，先是膾炙人口、名家迭出、傳遍大江南北的國語時代曲，10年後，便到粵語時代曲在廣州和香港的發軔，經過周聰一代人的努力漸趨成熟，到了顧嘉煇年代，便 「似大江……一發不收」了，這段歷史，可參閱筆者在灼見名家發表的6篇拙作《淺談暢詠時代曲》（2020年12月20日至2021年5月3日）。
筆者認為，粵語歌開荒功臣的首位是周聰，顧嘉煇第二（見上引其中〈淺談暢詠時代曲──顧嘉煇與粵語歌填詞人〉，2021年4月12日），相信為人謙遜的顧氏，亦不會反對，因為周聰開荒較早、難度較高，而他亦不是「一曲大師」，他是過百首受歡迎粵語歌的作曲、填詞、和演唱者。當然，顧氏作品高達過千首，600多首是電視連續劇的主題曲或插曲，數量雖比周聰多，但他極少填詞（只兩三首），亦不能唱。
中樂的現代化，便是脫離傳統中樂的模式，完全採用西樂的作曲法和西樂的演奏方式，即是說，用由巴哈（J.S. Bach，1685－1750）時代已開始的西洋樂理作曲和用西洋樂器、包括人聲，分音域的唱法去演繹。若果說周聰仍有半絲傳統粵曲的影子，顧家煇便是百分百的西樂，縱然不少他的歌曲，尤其是武俠電視劇的，聽落亦有中樂的韻味，但這多與歌詞有關，顧氏只作音樂、絕少填詞。
為何粵語時代曲可以這樣的全盤西化？這與香港這個高度華洋雜處、中西合璧的城市有關，上海只有外國租界，香港便是徹頭徹尾的英國殖民地，港人遂有一個較現代化和西化的思維。在周顧年代、即1997年之前，香港的中學是以英文為主的，中文中學是少數，就算經過20多年有心或無意的「去英文化」教改，現時香港的8所政府資助大學和一所自資大學，全都是以英語授課的，而英中仍佔30%，非英中仍可選擇個別科目用英語授課，普遍家長仍以送子女入讀英中為首選。
顧嘉煇在廣州出生，17歲隨家人遷港，入讀英文夜校，並跟名師雷德活（Ray del Val，1918－2006，菲律賓裔）學彈鋼琴，雷氏乃舊上海的知名樂隊領班、大唱片公司的樂師，解放前後遷港，他是顧媚（顧嘉煇胞姊、邵氏電影公司的歌影紅星）的音樂老師。之後，顧嘉煇在夜總會任樂師、樂隊領班，但在1961年和成名後的1981年，曾虛心地先後兩次到外國進修，是到現代流行音樂少林寺的美國取經、打底，難怪他有如此堅實的西樂根基，這亦是後輩應該好好學習的。
中樂的現代化，國語時代曲是一個高峰，而粵語時代曲，便是一個更高、更西化的高峰，粵語歌除了在中國大江南北都聽到外，真是在世界各地的華人聚居處都能聽到，就如北宋詞人柳三變（985－1053，亦名柳永）的詞，凡有華人井水處，即能歌粵語時代曲。周聰、顧嘉煇這一代樂人，實是中國現代化過程中的大旗手，他們的音樂對國人的精神生活，是一項重要的調劑。
獨一無二的Uncle Ray
葡萄牙裔、香港出生長大、操流利英語和廣府話的Uncle Ray，以98歲的高齡辭世，瀟灑、休閒、自如地嘆完了他美麗的一生。他主持的香港電台長壽音樂節目All the Way With Ray（51年，1970至2021），以播英文懷舊金曲為主，是筆者中學時期（1970年代）每晚臨睡前必聽的，聽音樂之餘，更學他純正的美式英語（為出國留學作準備），筆者有幸在幾年前用電郵方式與他聯絡上，作為一個小小聽眾，特別向他致敬、致謝。
電台音樂節目DJ（主持人），亦是香港樂壇的重要推手，毫無疑問，Uncle Ray為推動香港流行音樂貢獻良多。 他的電台節目雖以播英文歌為主，但其實在顧嘉煇年代之前，香港是有過一個本地的英語流行樂壇的，除了大將如The Fabulous Echoes、祖尊尼亞、泰迪羅賓、陳任、許冠傑和他們的樂隊之外，副將亦有詹⼩屏、江玲、鍾玲玲、羅文、仙杜拉（筷子姊妹花）、黎愛蓮、聶安達、陳美齡、陳懿德、譚詠麟、鍾鎮濤、張武孝（大AL）、葉振棠等，和稍後的關正傑、陳潔靈、陳秋霞、杜麗莎、張國榮、歐瑞強、賈思樂、露雲娜等等。而Uncle Ray在青年時代，亦曾自組樂隊和任鼓手。
除了在電台播放上述這些歌手的英文歌、讓他們曝光外，Uncle Ray更曾大力提拔過好幾位。而上述不少歌手，後來都有認真進軍粵語歌壇，佼佼者如許冠傑、羅文、譚詠麟、葉振棠、關正傑等。到了粵語歌成為主流後，Uncle Ray亦有在他的英文節目中播粵語歌，例如港台第二台的「中文歌曲龍虎榜」（約在1974、75開始舉辦），Uncle Ray便經常在他的英文節目中，播出榜首的5支歌曲，並將歌名譯為英文，更在播出時作簡單的英語介紹。
All the Way With Ray的51年，是世界紀錄（起碼是健力士紀錄），相信是後無來者了，但望像Uncle Ray這樣優質的DJ，和像All這樣優質的英語節目，千祈不好是後無來者，香港的國際都市和英語性格，在全中國的大城市中亦是獨一無二的，對中國的發展和對外交往，是百利而無一害，建制派各大佬大姐們，請高抬貴手。
Uncle Ray喜愛的歐美流行歌曲，是音樂藝術的一部分，而藝術是永恆的，無論是貝多芬的音樂，或是英美的舞台劇散曲、卜戴倫（Bob Dylan）／保羅西門（Paul Simon）的民歌、原裝貓王皮禮士利／英國貓王奇里夫李察的靚歌、披頭四的搖滾樂、老上海的國語時代曲、或香港的粵語時代曲，配合現時的影音技術，確實是永恆的。
顧嘉煇那一代的香港音樂家，給我們留下大量的粵語歌遺產，已是全球華文化的一部分，亦是嶺南文化的一大部分，更是延續廣府話最有效的保證，相信喜用港式廣府話的Uncle Ray，亦會同意。
