香港學校較早接受有缺陷學生，從意識上也接受有缺陷人士融入社會。這是一種值得珍惜的社會文化，是許多人經年努力的結果。目前還會遇到很多挑戰，尤其是由於融合教育，特殊教育的專門機構逐漸減少，特殊需要的教育投入不夠，那也許都是需要解決的。關鍵是對於有特殊需要的學生的態度，明確他們需要的特殊資源。
共融的另一面，是非華裔學生。到訪每一所學校，另一個必問的問題：有多少非華裔學生。現在香港的中小學，非華裔的學生愈來顯眼，幾乎每一所學校都有一定比例。這在30、40年前，是不會看到的。
他們之中，以南亞裔為多；在本地學校裏，又以巴基斯坦裔的為多。不少是香港的長期居民，甚至在香港出生，因此一口流利的廣東話。他們最大的困難，往往是學中文字──讀與寫。對於中文並非母語的學生，學中國文字，殊不簡單。一、他們家庭裏面沒有中文文字的環境；二、中文認字與寫字，都比他們文化裏的拼音文字要困難；三、中文的書面語與口語不一樣，白話文與粵語更是不一樣；四、中文文章裏面很多詞兒、成語，不是光認字就能看懂的。
這種種的困難，都在逐漸被克服；也有南亞裔的學生，在DSE中文科取得佳績。筆者的同事，就有非華語學生學習中文的研究團隊，在校內推廣各種方案。在社會上，也逐漸在各個行業看到南亞裔的人員冒頭。有本地畢業的南亞裔博士生，在大學任教。見到過不止一位南亞裔的中醫師，研讀中醫古籍而畢業、執業（有點不可思議）。在公立醫院有本地畢業的南亞裔護士，還負有行政職務。進入本地大學的南亞裔學生，愈來愈多；不少還在就學期間，進入社區為非華裔使命服務。非華裔而進入紀律部隊的，更是常見。其他創業的、進入社會企業的，更是愈來愈多。
族裔融合，香港之福！
這裏提出以上這些，教育的貢獻不小。我們可以看到校內不同種族的學生，基本相處融洽。這對於來自不同族裔的學生，都是一種重要而又難得的學習。有些學校，還聘了伊斯蘭信仰的教師。既可以兼顧他們的母語（例如烏都語），也可以照顧他們的文化習俗（如齋戒月）。在學校習慣了與不同族裔、不同文化、不同信仰的學生相處，在社會上就不會對其他族裔的人士感到陌生，樂於交往交朋友，更不會歧視。這與上周談到的對有缺陷人士的友好，是一樣的。
不過，仍然有非華裔香港市民，因為中文能力，甚至因為不能剃鬚（宗教原因）而不獲聘請。族裔共融，還有很長的一條路。
值得一提的是：香港人對宗教的開放文化。也見過天主教的學校，接受了大比例的回教學生，靈活處理早禱念經的環節。港大的佛學碩士班，就有不少基督教、天主教的神職人員，前來探索。筆者在佛教的慈山寺，就遇過到訪的天主教修女，幾位都是熟悉的校長。佛教的法師（包括筆者的學生），不少還是基督教學校的高材生。在許多地方，宗教往往是社會分裂的導火線；香港對宗教的開放文化，必須非常珍惜。
其實，學校中的非華裔學生，已經不止於南亞裔，更不止於來自巴基斯坦家庭的學生。最近參加一項研究，才知道回歸以後，來了許多其他國家的學生。他們的父母，不一定再是跨國公司派出的高級人員，而逐漸增加了不少個體戶的家長（疫情封關也許有變化）。他們來自許多國家，由於嚮往在中國的發展機會，先來香港作為中途站，進入大灣區；他們抱着長期居留的前瞻，因此把孩子送進本地普通的學校，希望孩子學中文……這種情形，也許不在政府政策的雷達熒幕上，但卻是不可忽視的一種發展。
但是疫情之下，新來港的外國移民幾乎絕跡，國際學校的外國學生都人數劇降。外籍教師大量流失──或則回國，或者不願來港。外國學生和外國教師的流失，是一個莫大的損失。對香港的國際化，尤其損傷慘重。
語言景觀，任其凋零？
上面的流失，是疫情所致。良好的願望，是疫情過後，人們又會樂於來到香港。但是這方面，不是坐着等待，就會來到的。我們可以做些什麼？
這又聯繫到一個更加重要的問題──語言。筆者一貫反對把學生身上發生的一切事情，不由分說地把責任推給教師。因為學生受到的種種方面，正在塑造着他們的社會觀、世界觀，教師只是一個部分，而且並不一定是最關鍵的部分。尤其是電子虛擬社會對青少年的影響，非同小可。
但是論到語言，學校教育責無旁貸。雖然說現在還有不少號稱EMI（英語作為教學語言）的學校；校園生活使用英語的，已經剩下極少數。在大多數學校，英語變成了上英文課才用的語言，學生沒有了學習英語的語境。也許有朋友會覺得這是大勢所趨，甚至有些極端的言論，質問：「回歸了，為什麼還用英語上課？」而且當時針對的是大學。嗚呼哀哉！把教育體系裏的英語元素一掃而光，香港就不再是香港，那將是非常徹底的「攬炒」。
但是不說學校，社會上的英語因素，也靜悄悄地減到最少。請大家在港鐵站留意一下，細數一下，所有的廣告，有多少英文？許多廣告，完全沒有英文。有些是非常醒目的中文，但要英文是小字躲在一旁。不懂中文的外國人，完全變成文盲，只能從畫面猜想其內容。甚至外語電影廣告，連片名有時候也縮到一個小地方，要細看才能找到。外國人看得懂的報紙、聽得到的電台、看得到的電視，少得可憐。這是國際城市的架勢嗎？怪不得外國朋友，來來去去，接受到的只有西方媒體的訊息。不要說「講香港故事」，連香港的日常聲音都甚少聽到。一個城市，講究語言景觀（language landscape），國際城市，更加是一個關鍵的方面。香港何時起步？
中文學習，難道成災？
不止如此，即使是中文，也是遍布粵語、粵字。港鐵扶梯上，標語是「企定定」──外來的遊客，即使是華人，懂嗎？他們要不要安全？政府的宣傳，更是如此：「借錢梗要還，咪畀錢中介」，人家懂嗎？我們在意通關，有沒有注意文字？
回到教育。北歐許多國家，都有令人羨慕的語言能力。學生除了本國語言，常常可以精通英、法、德等歐洲語言。雖說都是歐洲語言，但往往屬於不同語系，需要花力氣才能學會。他們的有效措施之一，是外語的電視節目，只加字幕，不作配音；理由就是讓孩子們從小就聽到外語，作為學習外語的有效方法，完全符合學習科學，首先是語音的沉浸。現在香港的電視台，連普通話的內地或者台灣節目，都要配上廣東話；有點莫名其妙。實際上是靜悄悄地剝奪了人們聽到和學習華人社會的通用語言。太殘忍了！
香港有些著名的國際學校，問問家長，最欣賞的竟然是中文學得好。有學校，小學完成語文的基礎，中學進入中國文學的學習。國際學校為什麼反而做得到？有學者認為普教中不符合學生的語言發展，現在許多普教中的學校，可以拿出證據，讓學者們重新思考。說到中文，校長學校和家長普遍的抱怨，是可供課外閱讀的中文書寥寥可數，加上中文的初階認字比英文難，引致學生傾向於多讀英文，少讀中文，逐漸成災。
語言是文化的核心元素。香港作為中國國土上最國際化的城市，語言的發展，可以興邦，可以喪邦！
原刊於《信報》，本社獲作者授權轉載。
