人生路上，不少事情皆在「想不到」之下發生，就是這些偶然，才令人生充滿驚喜，充滿姿彩。20年前，我的人生首馬亦是在這種「想不到」的情況下完成，首馬成績雖然在抽筋下表現強差人意，但亦總算能在當年限時5小時的7分鐘前完成（不用搭巴士離場）。
20年後的同一天，即2月24日（不是2月14日！）部分原先已安排的慶祝活動也因疫情取消，只能在家中簡單切蛋糕作紀念，但意外的是獲得香港太古可口可樂贈送逾100支「水動樂」sports drink，我阿水在運動中確實得到很多快樂，這份禮物實在貼心！
一次膽粗粗 改寫20年的人生
當年（2002年）首戰全馬之前，其實只跑過一次10公里及兩次半馬，對自己能否完成全馬賽事一直沒有信心，但內心卻一直躍躍欲試。最後，就在「心口掛個勇字」之下，下定決心報名參賽，我自己也「想不到」，這個「膽粗粗」的決定，完全改寫了我其後20年的人生──沒有這第一步，就沒有其後與跑友們的相遇，繼而進一步推動馬拉松精神，以至參與各類的慈善跑。
回望過去的20年，從「跑馬」而來的得着甚豐，其中一件「意外收穫」，竟是「逆齡成長」（一笑！）。我的Garmin運動腕錶附設根據實際年齡、靜止心率等其他數據估算身體年齡偵測功能，數據指我的身體年齡竟只是20歲（當然要信啦！），屬於我的年齡及性別組首5%之列！
雖然數據只供參考，但亦可算是過去20年來一直勤於練跑為身體、為健康所得來的「小禮物」。所以，各位如想保持「身體年輕」，歡迎大家都加「大家減齡」的行列！（https://www.boclife.com.hk/tc/liveyoung/home.html）。
除了自身有所「進益」，若宏觀看看過去20年來香港馬拉松的參加人數，亦可見其「成長」不少：2002年（第6屆）就有2345人參加，至2019年疫情出現前的實體港馬賽事，已有22500人，足足增加達10倍之多！相比首屆（1997年）時只有1076人參加，足見近年跑馬氣氛之興盛。
女性參與上升 跑團大幅增加
無獨有偶，著名英國前女子馬拉松世界紀錄保持者Paula Radcliffe的人生首馬，亦在2002年她時年28歲完成，且首戰已然報捷──她當時在倫敦馬拉松跑出2:18:55的佳績，與當年的女子全馬世界紀綠只有8秒之差。那一年6月，她更獲頒MBE勳銜。在翌年，她於倫馬創下女子馬拉松世界紀錄（2:15:25），直至16年後於2019年始由肯亞的Brigid Kosgei以2:14:04打破。
至於男子馬拉松賽事，20年的前「世一」為美國的Khalid Khannouchi以2:05:38完成，現時全馬紀錄則已減至2:01:39，是由肯亞的Eliud Kipchoge於2018年所創，至今仍未有敵手。
放眼看看女士參加國際賽事的情況，以世界六大馬拉松之中，參加人數最多的紐約馬拉松為例，2002年完賽人數為31933，當中女士佔32.03%，至2019年疫情前的實體賽事有破紀錄的53639人完賽，女士佔42.41%；女士完賽人數與20年前比較，比例上增長不少。
翌年（2020年）紐馬實體賽事因疫情取消，並以虛擬馬拉松代替。去年，名額雖然因疫情減至33000人，完賽人數亦因而減至25020人，但女性完賽者的比例卻仍有增長，達45.44%。
今年慶祝成立40周年的國際馬拉松及公路跑協會（AIMS），在2002年該會的團體會員只有164個，但時至今日，已大幅增加至433個，遍及114個國家及地區。
20年來我自身的總結，聆聽內心的聲音，listen to your heart，嘗試新事物、新興趣、新學習往往會令自己有新發現和意外得着。有些事情總要趁年輕做，把握今天，踏出第一步，可避免日後追悔。在人生路上，我們既需要別人的鼓勵，同時也要鼓勵與支持他人；同時，在有能力之時，多參與慈善活動，得到的滿足與喜樂往往非筆墨所能形容。與各位共勉！
原刊於《信報》，本社獲作者授權轉載。
