指導研究生的教學者都知道，這族群「後生可畏」。他們有志於學術或科研，閱讀像海綿般汲收。在校園安靜專注的環境裏，暫且能把世事放置一旁，用僅夠生活費學費的研究生金，花上三五年完成最高學位。
一生最美好的時光
如此的生活基本但智性活動豐盈，在正常的心理狀態裏甚至可能是在度過着一生最美好的時光。許多學者回顧這段日子，都說當研究生最無顧慮，且獲取最多的支持。在課堂上唇槍舌劍，各人掌握自己辯護着的真理。指導他們的人都在旁會心微笑，暗地裏寫下這群學生尋覽所得的知識與資料，同時明白青出於藍的道理。
浮沉不定的個案
但觀察者都看過不少浮沉的個案。獲取最高學位，耐力和紀律比智力與聰明都重要；因而最好不要有所延誤，令好事多磨。有人在長途賽中英雄氣短，起初聲勢凌厲，但後力不繼；有人鑽牛角尖，不知不覺走進了深淵。有回聽研究生報告康德，在白板上寫了又寫，抹了又抹，始終覺得冒犯了康德，又不能叫自己滿意。我們是一頭冒水，愛莫能助，他就滴大把汗。
對於那些來港當研究生的內地生或外地生，那三五年在個人生活裏自然也出了變化，因而多了適應力這個必須條件。不同校園都曾發生過研究生墮樓或自殺的事件，令人黯然神傷。有些是患上精神抑鬱而不自知，因感冒或身體不適使病情加重，也有思覺失調的個案，都跟環境變遷，社交能力弱以及感受到隔離有關。認識一個上海來的大男孩，成績超卓，在將軍澳跟其他研究生租房子住。學期開始還雄心勃勃的，未幾，像失了踪；後來才透露說感到自己被本地生歧視及疏遠。後來便索性低調起來，上課不再提問，亦不爭取發言；碩士學位念完便想回上海做銀行工作。只是父母聲言不想他回上海，說在外地生活較好。
當此族群的勇氣
左右為難的事，更多在博士後發生。現在高等學位找教職競爭激烈。講師或助理教授的申請人不少持有牛劍或長春籐博士學位，著作出版都有看頭，不容親疏有別。有些只好（或必須）先當博士後，等候工作機會，因而能在好大學尋到短暫容身之所，使資歷看來沒有中斷，便拋下子女家庭隻身上路。認識一位印度博士後生毅然跟未婚夫分手，在英國孤獨過活，居住的地方只有床褥一張，寒冷的晚上總在黑暗中問自己，這是為了什麼？
常說人生的青春期充滿危險，能過渡也捏一把汗。研究生的日子是最好的時光，也是最焦慮徬徨的時光。在人們以為的光榮路上形單影隻，主要靠精神食糧。康德、尼采、齊克果自己也曾同樣跟個人的生活、信仰和人際關係的角力。這個族群特別需要勇敢與志氣。
（封面圖片：Pixabay）
