對於許多學生而言，出外遊學是他們夢寐以求的心願，然而，不是所有學生都有能力實踐。隨着資訊科技日益發達，學界開始尋找能夠幫助學生跳出課室甚至本地的可能性。
近年，虛擬實地考察可以讓學生無論身處何地，都有機會探索平時難以親臨的地方，並通過多種方式呈現，讓學習變到無界限，開闊學生視野同時，亦令一切變得更生動有趣，深受學界歡迎，已成為初中人文學科的重要資源。
豐富學習情境 激發學習動機
虛擬實地考察可以透過虛擬實境（VR）和擴增實境（AR）等技術進行，無論是探索新的場域、重現小說場景、引入與地點相關的數學題，學生都可以置身於360度的情景中，設身處地體會當事人的處境並與環境互動，為學習提供了豐富的情境脈絡。學生也可以與專家（如作者或博物館導覽員）進行實時互動，種種均可激發他們的學習動機、同理心及好奇心。
以下列出5個免費設置虛擬實地考察的方法，學生毋須登錄就可瀏覽，只要連接到他們正在使用的平台，就能在教室和家中輕鬆存取這些資源，並能與各領域的專家進行交流，獲取第一手資訊：
1. Nearpod：Nearpod平台內置虛擬實境內容，並以360度全景視圖的形式呈現，可用作介紹新書或引發話題討論的預習內容。若然教師想學生使用這些互動體驗，只須像添加幻燈片一樣，將內容插入至任何自建課程。
2. Google Arts and Culture：這個平台擁有來自80個國家共2000多家文化機構的瑰寶、故事，學生可透過互動3D視覺圖穿梭到世界各地的名勝，並探索美麗的建築，以及不同國家文化遺產的故事。
3. National Geographic：國家地理的YouTube頻道可以將學生帶到世界各地，藉以了解不同的文化、食物和動物等等，輕鬆汲取科普及人文養分。
4. Geysers 360：Geysers 360提供全球最大規模的鳥瞰式360°全景攝影資源。網站上有將近2000個航拍全景，覆蓋了200多個世界著名景點，包括北極、南極，甚至是俯視地球的景觀。用家毋須創建賬戶就可以直接進入及探索世界各國名勝，欣賞各地的山脈或夜晚的極光。另外，學生可以透過鏈接共享。
5. Google Maps Treks：這個平台結合了Google Maps和Google Earth，以易於導航的方式組織內容，當中包括世界各地的徒步旅行，例如日本、墨西哥、土耳其、尼泊爾和泰國，每一段路徑都有視頻供學生探索。
善用問題引導 增加學生參與感
當學生探索虛擬實境時，筆者建議教師可通過引導問題，讓學生參與其中。筆者較為常用的焦點問題包括：
- 觀察當地環境，並評估政府措施的成效
- 分析歷史進程如何塑造當地人文觀景
- 分析居民生活方式及文化傳統
另外，教師亦可以要求學生尋找虛擬實境的某些特徵，藉以豐富他們的概念詞彙。例如，地理科教師如欲學生學習某種地質特徵，可帶他們虛擬考察夏威夷火山國家公園，並一一討論諸如火山口、蒸汽孔和火成岩等詞彙。
如要將內容與學生共享時，教師可將預習問題、連結和任務發布到學習管理系統，如Google Classroom、Microsoft Teams或Schoology等。此外，教師亦可以使用Google Sites 或Microsoft Sway等工具策劃及共享虛擬考察資源列表。
總而言之，虛擬實地考察為學生提供了突破時空、資源及地理限制的學習機會，讓他們得以領略世界各地的風采。通過這些豐富的資源，教師不僅能夠豐富課堂內容，還能提升學生的學習體驗，令實地考察的教學效能更上一層樓。因此，建議教師可多探索這些虛擬工具，讓學生在不離開校園的情況下，就可以盡情探索廣闊的世界。
投稿人簡介：
中學老師，任教數學及通識教育近20年，醉心鑽研各種教學方法，相信課堂總有奇妙的事情發生。
