自2019年始，小學已出現結構性的生態危機，預計縮班殺校潮將蔓延至中學。
根據推算，香港的6歲學齡人口會持續下跌，學童人數會由2023年的5.73萬，估計會跌至2029年的5萬，即大概再減少13%。2020至2022年間，因新冠疫情問題，香港出生人口繼續3年下跌至1961年有紀錄以來的新低，僅有3.25萬，情況不可謂不嚴竣。
公共政策顧問顧問林緻茵亦就此課題，於本年4月發表了一篇評論文章，認為政府可以借機改善教育生態，可從大環境方面考慮，用全局思維、改善市場機制、改善人口數字、提升香港競爭力及吸引專才來港等。然而，上述建議對小環境的影響不大，人數仍然不足，學校仍會被殺，如政府再無特別支援方案，最後一定會導致學校間的競爭更趨白熱化，弱肉強食之餘，汰弱留強。
如何改變環境 戰勝殺校厄運
筆者曾經歷1990年代的小學及2010年代的中學縮班殺校潮，兩次都需要施盡渾身解數自救，在可控的小環境內與同工一起尋找涅槃重生的良方。談及「鳳凰涅槃」（註1）的典故，不得不提那是出自於郭沫若先生的作品，乃比喻一種不屈不撓的頑強精神，以及一種勇敢奮鬥的堅強意志。學校若處於不可控的大環境下，如出生率低、學生人數下降、學位求過於供、突發的移民潮等，仍能透過自強不息，以集體智慧與努力，不向命運低頭，齊心協力共謀自救行動，不難走出陰霾，戰勝殺校厄運！然而，成功非偶然，要有整全策略，全校參與，借勢扭轉命運，是沒有不可能的！本文略談筆者曾使用的策略，與讀者同好分享。
小環境的改變，首先是考慮人心的歸向和改變。小環境之前的不濟，除大環境不利外，一定與內部矛盾，長期安逸心態有關，加上頑敵當前，要改變既定命運絕不容易。當然，若小環境能更換新領導將會是一個改革的契機！但是否每學校都有這樣的機會？作為新領導，他首先要做的就是要與全校上下建立一個共同遠象、使命感，是「我們能帶來改變」（We can make a difference）和「使命必達」（We can do it）的新文化。
另外改革焦點必須要清晰，因為改革的核心一定是與「學與教的改善」（Improvement of L & T）和「全校學教能力的提升」（Capacity Building）有關！記得筆者在上述兩所學校的遭遇都是一樣：是「空降校長」，前輩們不是請你想辦法去開拓生員，便是叫你去社區打關係，拜會有勢力地區人士等，多點做宣傳……目的是去請人送學生給你！可惜，這些招數的作用都不大，因為這是焦點錯配，不是主要的關鍵！
學校歡迎程度 與教學實力掛鈎
重要的是自己要清楚自己想要些什麼？生員是否增加、學校是否受歡迎是和學校的實力有關！我們的教學隊伍齊心嗎？焦點一致嗎？教學效能好嗎？若否，我們需要採取的第一步策略，就是要徹底改變學校的形象！我們在本區建立了一個怎樣的品牌、形象？我們在家長心目中是一間怎樣的學校？是一所所謂「快樂學校」（即只是一間 “Happy”，而不是一間強調學習的“School”）嗎？所以，當大環境改變，生員不足，危機便來了！
要改變整間學校的形象，第一件要做的事便是要建立「學教新風氣」，是「改變思維」（paradigm shift）的工程，着重的是「創新思維」（innovative thinking）的課程與學教作風。學生要努力學習，用高階思維自主學習及創新，積極創造成功機會；老師人人同心，持續進修與學習，人人皆是教師領導，一起為改變孩子的未來而努力，積極帶領孩子往外闖，把創造新思維帶回學校，聚焦改善學教成果！若果人同此心，不出一兩年，家長對學校的觀感一定會改變，學校將會開始被人重新認識，一定會吸引附近的家長送孩子來體驗，當小環境有成功的例子出現，學校的整體形象都會改變的，這就是鳳凰涅槃，浴火重生啊！
註1：按百度百科所述，這是引述郭沫若先生所作詩歌《鳳凰涅槃》中的故事。鑑西方不死鳥的傳説為素材，通過鳳凰涅槃，浴火重生的故事，表達了徹底埋葬舊社會、爭取祖國自由解放的思想和詩人對自由、平等、和諧新社會的嚮往。
