古羅馬時期的塞涅卡敍述了「忘恩負義」的定義和原因，繼而提出了防備方法。
一是消極預防：在心理層面，人們必須認清「忘恩負義」的人性本質，繼而避免「遺忘」、「否認」、「隱瞞」與「拒絕」等不正當的心智狀態，還要預防人心中的自大、貪婪和野心。
二是積極引導：在現實層面，應該加強對感恩的認知、情感、意識與行為四個方面的教育。
對於施惠者，他更有清醒的洞察，認爲「忘恩負義」往往來自「不明智」的施惠：
「我們遇到了很多忘恩負義的事，而我們又親手釀成了更多的忘恩負義，因為我們期望求報叫人難以忍受，因為我們在給出禮物之後還無常反複，因為我們吹毛求疵又牢騷滿腹。」
故此塞涅卡認爲明智的恩惠就是要把握好施、受、報的行為尺度，並注意惠的要求，只有這樣才能避免忘恩負義，才能夠令受惠者形成感恩之心。
塞涅的主要論點是：「在這個世界上，感恩應該以恰當的方式表達，給予應該以恰當的方式進行。」
塞涅卡的論述影響相當深遠，也具有普遍意義，後世許多鼎鼎大名的哲學家和政治學家都繼承了他的倫理觀，包括啟蒙運動最重要的人物大衛·休謨（David Hume）和伊曼努爾·康德（Immanuel Kant）。
而休謨把忘恩負義稱為「在人類所犯下的罪行中最可怕和最無人性」；康德則把「忘恩負義」列為3種人性惡習之一，他的原話是“ingratitude is the essence of vileness”。
正視忘恩、期盼感恩
以上整篇都是在談忘恩負義，似乎將人性說得負面悲觀，令人沮喪。忘恩負義肯定負面，卻未必需要悲觀。因爲塞涅卡的本意就是令我們面對現實，予以正視，合理處理，以達到更佳的結果。古今中外的哲人智者之關注焦點，也是如此。
我們最大的問題，往往來自對人性的忽略和誤解，如此猶如盲人瞎馬，或是南轅北轍。這不是能力問題，而是缺了一個心眼，少了一片留白。
了解人性自私忘恩之本質，還是樂觀的，因爲如此才能得知「感恩」是如此重要。
世界上的7大宗教，均相當注重感恩，視之爲普世的宗教情感。但如此重視也説明了一個殘酷現實──忘恩是常態，感恩非常態，甚至少得可憐；我們的許多法律條文，也是針對忘恩負義的基本人性予以制定；我們的文化價值系統，也是從如何處理自私和忘恩出發，多少代的智者孜孜不倦，殫精竭慮，謀取各種良策，以處理人性弱點。
就連承認自私乃人性本質的經濟學之父亞當·斯密（Adam Smith），也認爲感恩是極其重要的公民美德，是社會健康運行的必須元素。而着重自利的經濟運作很可能削弱了感恩的心理力量，故此他倡議人們需要「設身處地的想象能力」。
在現代政治哲學之父霍布斯（Thomas Hobbes）的經典巨著《利維坦》中，感恩被列為第四自然法則，可以促進社會上的互惠互利。如果缺乏感恩，人們就會仍然處於叢林戰爭狀態，與和平背道而馳。
對於個人來説，大量的研究表明，感恩之心愈多的人往往幸福感更高，更爲積極樂觀，抑鬱程度更低，心理壓力更小，抗挫折能力愈強，生活素質和社會關係更佳，更可以促進健康和提高壽命等效果。
所以說，減少忘恩負義，增進感恩之心，一直是我們中西文化中極爲重要的部分，與人類幸福和前途密切相關。
回到現實
現在讓我們看看現實。
我們的成人世界，因受到種種因素的引導和制約，人們在忘恩負義上有所約束，不敢放肆妄爲，避免不良後果；而感恩圖報會帶來互惠互利，促進人際互動及和諧，所以人們予以期望，予以實踐。雖然他們對於忘恩的體會肯定多得多，也警惕得多。
但孩子們的世界呢？在先天不良（孝道缺位）、後天不足（社會機制和家庭關係的改變）的狀態下，他們的恩義觀念根本無所指引，也乏動力，即使有所欠缺亦毫無後果。
唯一的後果就是──不知感恩、不知禮貌，更不知問題之所在。
如此就出現了一個繞有意味的現象。成人世界有「人走茶涼」的人際規律，這還是在利用價值失去後，茶才會涼。但在許多孩子的世界裏，是「人還沒走茶已涼」。他們缺乏禮節和孝道，連熱茶也懶得端上前來，卻可以繼續享用父母的愛心和付出。
前者是人性規律，但後者才是真正的世態炎涼。
用上「世態炎涼」並不過分，因爲這樣的孩子最容易淪爲忘恩負義中的遺忘不報，這是塞涅卡眼中最爲嚴重和惡劣的類型。
如果以上分析尚算合理，符合現實的話，那麽面對人性弱點和現實殘局，我們該怎們辦？
我們的家長是否依然被濫情和焦慮遮蔽了眼目，對孩子缺乏價值教導和要求，繼續予以無底線的遷就，還是重拾原則，分清主次，令他們明白何為義務、何為責任、何為基本教養？
我們的學校和社會在價值教育上是繼續予以姑息放縱，連基本禮貌也毫無要求，還是予以相應良策，予以施行，逐漸喚醒孩子們的記憶和親情，令他們學會尊重和感恩？
同等重要的是，社會上的輿論是依然糾纏於意識形態，汲汲於諷刺和批評，還是給予建設性意見和鼓勵？
答案本該相當清楚。
既然如此，難得有學校走出重要一步，予以孝道教育，且只不過是為了學生能夠「走出自我，關注家長」，這又有何問題？現代的父母，無非希望孩子心懷感恩，以禮待人，能夠自立自強，不讓父母操心，如此基本要求，跟「愚孝」哪有半毛錢關係？
另外從何而來的「奴化教育」？現今的家庭中，何者是主，何者為奴，難道本地輿論連這個現實也弄不清嗎？
收筆之際，我又想起了那位母親，她的心聲，是每一位在現實中面對兩代相處問題的家長之縮影。
在這個劇變中的年代，家家都有本難念的經—兒女之經，而且比以前更爲難念。將心比心，現代家長也相當不容易。此時此刻，每一位父母心中最想知道的，應該是「該怎麽辦？」和「該怎麽做？」，而絕不是那些不知所云的「孝義在心中」和風馬牛不相及的「不要愚孝」。
至於「無知無畏」到底與人性有何關聯，將來也很值得繼續探討，深入發掘。
從孝道看人性本質 2-2
