每到新一個學年的開始,大家都可能會聽到學生自殺的新聞,便會感到非常心痛和惋惜。除了有中學生自殺,也有小學生在學校爆發情緒或行為問題,亦有幼兒因為抗拒上學而不肯離家出門;總的來說,每個新學年都是一個重大的考驗。
孩子面對新環境,家長須特別留意
學生在假期裏玩得很盡興,身心都感到好放鬆,卻要面對新學年的功課與測驗的壓力。返回校園後,他們不僅需要接受學校的管束,還需要與人相處。可能是因為這份巨大的落差,讓學生們感到難於適應。
有些學生在暑假留在家中,或許浮現了很多問題,如兄弟姐妹之間多了爭執、為因無聊而衍生一些不良行為。當他們恢復上學的常規,已明顯減少了情緒或行為問題,大家就不需太緊張;反而最有潛在問題的,就是那些抗拒上學的一群。
若他們需要面對環境上的重大轉變,家長就需要加倍留意,例如孩子初讀幼稚園、幼兒升小一、小學升中學、或升中四的選修科等,對他們來說都是新挑戰,需要面對陌生的環境、陌生程序或做陌生的事情。
曾有一個案是因為家長好不容易找到一所心儀的小學,但孩子在開學就爆發情緒問題,使家長百思不得其解,經過詳細剖析便得知問題出在那裏。首先是幼兒升讀小學已要面對課程上的轉變,還有這所新學校與原本居住的地方相距太遠,家長為了方便上學而全家搬家到新學校附近。
疫情加環境變動,易增加孩子適應壓力
家長也因為搬了新屋,孩子有了自己的房間,家長也認為小學生也適宜學習獨立一點,因此本來長期有人陪睡的孩子,突然需要一個人獨自睡覺。家長又因為孩子已差不多全天上學,不需要工人照顧,更可節省家庭開支,解僱了照顧孩子成長的工人姐姐。
事實上,這名孩子除了需要面對居住環境的轉變,還要面對陌生學校的人與事,更失去了一直照顧自己成長的工人姐姐。這種失落的感覺再加上面對新環境的恐懼,使孩子感到非常困擾。
以上個案是多年前的,回顧去年的新學期,因為新冠肺炎而再添加了壓力;莘莘學子在暑假也可能沒有足夠的課外活動;學生之前長時間在家中以網上上課的形式,家長也要求他們足不出門,嚴重減少了孩子們外出活動和社交的機會。直至開學時,他們已累積了很多鬱悶的情緒,又要長時間佩戴口罩及保持社交距離,這讓孩子重返校園,遇到不適應的狀況比過往更加嚴峻。
今年的開學更有新的考驗,疫情已維持了超過一年半,還有人事變動的問題。縱使是返回原校的學生,也有機會產生不適應的問題,因為他們未能與熟悉的面孔重聚,老師和同學可能因為轉校或移民而不見了,導致孩子感到陌生和不開心。
開學初期家長應多花心思幫助孩子適應
有一個四年級的小朋友,他本身有社交障礙,每一個新學年都有適應困難,比一般孩子多幾個月的時間才能適應新老師。在今年的一月,由於他的班主任移民,在他暑假結束前,已經斷斷續續更換了3個班主任。更不幸的是,他小學唯一的好朋友亦移民,這令到他在家裏及學校產生很多情緒。
因此,當家長發現子女原本已經有社交障礙或適應困難的話,需要更加關注他們。需要工作的家長適宜在9月份多請一點大假,讓自己有足夠的時間及心情作出應變,例如夫妻輪流陪伴孩子起床或上學、花多一點時間關心孩子上課或交友的困難、主動和班主任了解孩子上課的情況、或者與其他家長保持溝通,可使子女順利適應新學年。
此外,家長還可以幫自己的子女主動物色其他同學,特別是同班同學或者住同區的同學;家長組織為孩子們舉辦一些聯誼活動,引導子女熟悉身邊的同學,加速子女和同學建立友誼,增添子女上學的動力。
最後,當家長未能解決問題,可以找親人或朋友分析問題及尋求解決方案,亦可以主動聯繫學校的社工或者學生輔導主任,了解子女在學校情況,有需要的時候可以讓學校提供支援。