每逢北風凜烈，身心俱寒，偶爾打一個噴嚏，預示需加衣抵禦，以防外感。想起昔日母親無時無刻噓寒問暖，照顧有加，入冬之後，每逢放學回家，母親即會冲上一杯冬蜜或好立克，小手捧着水杯取暖，看見熱騰騰的蒸氣冒起，小口一啖啖喝下這杯冬日熱飲，即時一股熱流湧上心頭，精神為之一振，回眸廚房裏的母親，嘴角泛上微笑，那份溫暖和幸福感滿瀉於斗室。而她身旁的那個紅色「駱駝牌」暖水壺，難道就是這份幸福的來源？想到那個「簡單的年代」，家家戶戶都有着一個暖水壺，無時無刻，為家人帶來熱水的方便外，也送上無盡的暖意溫情。由始至終，我深信暖水壺確是偉大的發明；真空內膽的隔熱原理，就能在一定的時間內保持熱水溫度。暖水壺就如一般家庭用品；取其方便、取其耐用、取其價廉，成為家庭的恩物。
實用設計
暖水壺，俗稱熱水瓶或真空壺（Vacuum Flask），內有真空水銀內膽，作隔熱保溫之用，一般能保溫48小時。外形設計上，80多年來沒有大改變和突破，最早期以織藤包裹內膽作保護，往後以金屬或不鏽鋼為外殼。所有的改良，都以保護和鞏固內膽為重心，以及改良瓶口防止漏水。至於外觀的設計也是廠商應買家需求而作改動。
戶戶送暖窩心回憶
偶發奇想，查實暖水壺除了基本功能外，同時也拉近人與人之間的關係。往日遇有親朋到訪，縱使家窮，也得以熱開水或熱茶奉客，此為基本禮儀。很多時候，這個「任務」就交由我負責，小心翼翼奉上茶水，連同微笑向親友問候請安，此為「家教」，原來這一切都看在賓客和家人眼裏，如有不當，過後會受到長輩訓示。
年紀漸長，母親恩准我走入廚房幫手，發覺眼前桃紅色的暖水壺，總有點跟灰沉沉的廚房格格不入。好奇的我也得一睹暖水壺秘密構造。發現將瓶口塞拉出或放回，需有竅門，微微輕壓和以「陰力」轉動一下，方能「食實」壺邊，防止漏氣或倒瀉。記得最驚險的一次，母親將剛煲好的燙滾水倒入全新中國製的熱水瓶，豈知剛倒入，內膽竟應聲爆裂，累母親燙傷手背，幸好傷勢甚輕，即時搽上牙膏了事。事後，母親氣憤難平，氣冲冲走到樓下雜貨店跟老闆理論。言語間，老闆竟大放厥詞「早叫你買駱駝牌又好、金錢牌都好，貪平買雜嘜嘢，就係咁呢！」無奈之下，我拖着母親手，走到另一間洋雜店，買了一個噴上大紅花的金錢牌暖水壺。那幾朵刺眼的大紅花，後來我才知道是牡丹花，難怪祖母看見，笑了出來，認定這個好意頭、好氣象，夠醒目。
「駱駝」雙峰儲水夠硬淨
但在我眼中，牡丹花圖案，只可用「娘爆」來形容，因為我仍念掛之前那個亮麗桃紅、充滿原味、商標浮凸的駱駝牌。在金錢與駱駝之間，我只好站在駱駝那邊，皆因貪其形象「硬淨」，跟當時庶民景况相近，其外表和色彩上，予人簡潔明亮。據聞唯一冷熱水瓶公司，最初認為駱駝是「沙漠之舟」，充滿耐力，雙峰儲水，完全貼合產品功能上的弦外之音。只知道戰後30年間，金錢牌與駱駝牌在香港暖水壺市場上分庭抗禮，是本地用家之選。
惜物如身修完又補
昔日庶民生活物質匱乏，惜物如身，遇上物器殘破，自會盡力修補，或找街頭工匠代勞。好些殷商亦會承諾，貨物出門，如有破損，包保用一世，例如百年老號梁蘇記雨傘。今天街頭巷尾，僅存少數修補匠，部分更自封為醫院，專修指定物件，如深水埗陋巷內的「風扇醫院」，還有中環斜路上的何希記。數十年來，風雨無間為人修修補補。
至於在2011年結業的「水壺醫院」，更是箇中的表表者。奈何市道低迷，買賣修補內膽或換塞只是一百數十元的街坊生意，幫襯者也大多是上了年紀的婦孺，老闆黃國治坦承堅持多年，收入不足餬口。「得閒見下街坊，打下牙骹都好。」所謂的修補，絕對談不上是生意，在街坊鄰里之間，只是一道人情功德，鬧市中的小風景而已。
再見熱水壺
80年代中，電熱水壺逐步取代傳統暖水壺，走入百姓家。只需按掣，就能將水煮滾和長時間保溫，免卻麻煩和省下時間，傳統暖水壺也功成身退。有說家庭電器的演進，能夠將主婦從廚房中釋放出來，能騰出更多時間照顧家庭外，也能擁有自主空間，但現實往往並非順從人願。世道蒼涼，寒夜裏，獨自走入廚房按下電熱水煲，取水自飲，雙手捧着，熱氣沸騰，猶記得母親常言：人情世事，如飲水，冷暖自知。憶及她的溫柔眼神和微笑，沒有暖水壺的歲月，依舊暖在心頭。
一代廠舖各領風騷
駱駝牌家家必備：香港早於1933年，已有名為「大興」的工廠出產暖水壺。其後則有「唯一冷熱水壺廠」的創立，甚具規模，廠址分別設於旺角和大角嘴。多年來出產馳名「駱駝牌」暖水壺，除行銷本地外，更出口至東南亞、歐美各地。駱駝商標，形象鮮明；出產品質優良和耐用，信譽昭著，差不多是昔日每個香港家庭必備之物，是家庭用品經典中的經典。
金錢牌行銷中港：創辦人之一董吉甫，早於1921年已於上海創立益豐搪瓷廠，於1940年，在香港成立香港金錢牌熱水瓶有限公司。而其搪瓷製品和熱水瓶皆冠以「金錢牌」，取其財源滾滾來之意。金錢牌熱水瓶早已行銷中港，公司更多次參與工展會，其攤位設計更屢獲獎項。這得歸功於其上海籍總設計師兼董事范甲，范氏早年於上海攻讀美術專科，益豐和金錢牌的設計多出自其手筆，范甲可說是香港戰後初期的工業設計師鼻祖。
水壺醫院專醫水壺：水壺醫院（1940年代至2011），由黃金岳於戰後在九龍上海街創立。最初是名為「黃金」的洋雜店，後來售賣批發和維修暖水壺為主，索性改稱「水壺醫院」。門前放有一個高約四呎的特大水壺作招徠；據聞是50年代參與工展會，受廠家委約訂製，留下來成了招牌。其後老店由兒子黃國治接手，搬往旺角基隆街繼續經營。60、70年代是業務高峰期，隨着電熱水壺的出現，傳統暖水壺式微，加上近年店舖市值倍升，於2011年以1,800萬沽出舖位，光榮結業。
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