隨着醫學的發達,各種急救技術與維生器材的施用,成為醫療的標準作業程序,這些急救用具除了搶救因意外引致急性心肺功能停止的病人,有時候還會因為家屬不捨等情況,會用於搶救末期慢性病人,如癌症末期或是已經器官功能嚴重衰竭的病人,縱使能救回來,讓心臟暫時恢復跳動,其實只有延長死亡的過程,讓病者受盡折磨而已。
人生旅程中,假若生命即將走到盡頭,除了盡力搶救,生命是否已經再無選擇呢?
其實,很多病人認為生命最後一段旅程中的生活質素,比以高科技維持的生命更為重要。在臨床的經驗中,不少末期病人會表達不願意在死亡過程中被執行無效醫療,希望讓生命順其自然及有尊嚴地結束。
所以,在走到生命的最後一程時,「預設醫療指示」可為自己作出選擇,目的是讓自己有能力作出決定時,指明在生命即將結束時不施行搶救,讓自己自然死去。這個做法可以加強病人、家人和醫護人員的互信和了解。
不過必須提醒大家,在預設醫療指示時,一定要跟全部家人好好溝通,讓他們清楚了解自己的意願,免卻他們面對決定病者生死時的困難和壓力,及減少作出決定後才感矛盾和內疚的機會。否則的話,萬一其中有家人堅持搶救,基於法律顧慮,醫護人員還是不得不照做的。