儘管疫情尚未完全退去，各大中小學及幼稚園亦已陸續復課。在剛過去的個多星期前（9月22日），學校課程檢討專責小組向教育局提交了報告，報告的標題為「優化課程迎接未來 培育全人啓迪多元」，其中提及到「學時」和「課時」的概念，「從而為學校規劃與課程相關的活動提供更大彈性。專責小組注意到，絕大部分學校仍依靠學校時間表，並按照現有課程和科目指引的建議分配課時，以規劃課程和學生學習活動。在公眾諮詢期間，有意見認為應把小學的彈性課時的比率由 19%提高至 25%，以增加小學編排學習活動的彈性。專責小組認同學習的模式已有所轉變，學生的學習不再局限於課堂和學校內時間（例如電子學習），亦已漸趨多樣。」（學校課程檢討專責小組最後報告2020）
當人們看到增加學時減少課時的時候，不免會擔心是否會將學習轉嫁到家長或學生身上呢？也有學界意見指困難在於微管理，即如何界定學生在運用非時間表上的時間學習呢？
在此我們先不評論這樣的改變是否合適，讓我們重新思考的是究竟什麼是「學時」，什麼是「課時」？學時無疑是一個較廣闊的概念，古語有云：「學而時習之，不亦說乎」，當中也肯定了學習是一件經常發生而快樂的事情。簡單來說，就算沒有學校，學習也會發生，不過形式和場景就有所不同。
學習的經驗其實是多元而混合的
課時是怎樣來的？在沒有學校的時候，其實沒有分學科，也沒有課時。古時候，人們不會把知識分為不同學科，很多人都是全才，他們如果活在今天，很可能是好幾個不同學科的博士、藝術家、科學家或哲學了。自從人們把知識分成了不同的科目以後，我們就能較容易找不同專長學科的人教授某一個科目，不同的科目按其重要性或功能性分配時間，就成了課時。這個分配究竟是否合理？那得視乎當時當地社會的共識。後來，教育事業繼續發展，開始有不同面向的探討，例如跨科學習、全方位學習、課外學習經歷、全人發展、終身學習……這些思考都擺脫了課時上的限制，希望在課時以外為學生提供其他學習模式。
就連我們自己學習的經驗其實也是多元而混合的。比如我們第一次到某地旅行，我們可能要學點外語、找尋酒店、飲食、景點之類的資料，然後自己製作簡單的行程表，預備適量的金錢，帶備合適的衣物，到當地要計算車程和旅費等等，當中涉及到不同的知識，包括了中、英、數、常及推理，或是其他的生活技能。我們不能單靠某一科目的知識去解決上述的生活問題，需要的是一種綜合能力，而非單一能力。因此，生活就是知識，就是我們學習的最主要課題。我們希望孩子們不但在個別科目能夠掌握，更重要的是他們能夠綜合所學，解決生活上的困難。
我記得兒時有一個很尷尬的記憶，就是我很害怕媽媽要我到菜市場買東西，因為我曾經跟媽媽逛市場，但她說的單位和我小學所學的完全不同，街市用的是斤（直到現時也一樣），可是我在學校學到的是公斤、克的概念，而且媽媽每次均會跟小販講價，我又不懂，這些事學校也沒教，怎樣知道解決的方法呢？但是，我的同學家做小販攤檔，他不但懂，還懂得看花碼（價錢牌），懂找贖，這些就是生活技能的知識。儘管我的學科成績比他好，但在菜市場就完全無用武之地了。所以，我們如果能將學生的學習結合生活，從而教導他們用於生活，改善生活，那才談得上成功教育。
提出學時比課時自然更為合理恰當，但生活在香港，家長可能最擔心的是學校會不會把子女的休息時間，家人共聚天倫的時也用作學習，要交功課呢？究竟是怎樣計算這些「學時」呢？而本來用作減輕各科上課時間表的壓力，會否又會轉移成為家長和學生的壓力呢？這相信要有實際執行方案時才有定論了。
