新冠狀病毒2020年初爆發至今，影響我們日常大小生活，包括是否仍送子女留學。前文從理念上分析了「留港或留學」（見本欄2020年9月8日），本文再以「強弱機危（SWOT）」模型分析這問題，讓家長在現今全球疫情仍然嚴峻下，對送子女海外留學有一個較全面的思考角度。
留學的優點仍在嗎？
留學的優點不少。網上隨便谷歌，也可找到十項八項，總的來說是競爭力有所提升，這又可細分為外在的及內在的。外在的是從工具層面上說，最明顯莫過於語言。理論上在目標國家逗留時間長些，你對當地目標語的把握能力會高些。對香港留學生來說，目標語多指英語。所謂Language is power，語言這把劍，磨得愈鋒利，將來發展機會自然愈高。內在的優勢與留學生獨自在境外學習有關。一個人生活，無父母依靠，多能提升日常生活管理的能力，較能懂得控制財政支出、時間管理；結交不同國籍、文化背景新朋友，溝通能力也會強些，最後整體自信心也能提高。
這些優勢疫情前後估計分別不會太大。留學仍然是實體的，在當地生活，自然的在口音上有所變化，說話語氣、手勢會向當地人靠攏；仍能與不同種族文化人士交往，慢慢建立世界觀視野。但需注意，箇中優勢近幾年已開始模糊，甚至逐漸消失；與新冠疫情無關，是全球化下帶來的另一種發展生態，有機會再談。
倉猝決定，受害的是整個家庭！
留學不是上街買菜般簡單，扶擇是要謹慎，把子女送往海外獨自一人，要注意的不只是學校、課程等，還需留意子女的心理調適，這需要時間，不可一蹴而就。撰寫本文時已是9月下旬，位於北半球的學校已開學或快開學，此時此刻，仍有家長向筆者查詢本學年海外學校的情況！家長心急不全然直接來自疫情，所謂新仇舊恨，舊恨是長期對國家不信任，認為香港日益「內地化」，把子女早日送走是上策；新仇是認為特區政府處理疫情不善，再加上社會動蕩，於是萌生去意。抉擇最忌感情用事，家長恐懼、不滿，子女亦會受影響。留學動機只為逃避，準備自然倉猝，細節未安排妥當，就貿然起行，很容易埋下子女與家長不和的伏線，最終受害的是整個家庭啊！
疫情下，留學的選擇更多
疫情、緊張國際關係，反令有志海外留學的同學多了不少機會。最明顯的是較易進入名校。以澳洲為例，這個也是港人喜愛留學的熱門國家，由於中澳關係政治化，內地已不鼓勵內地居民往彼邦旅遊、以至留學。內地生本來澳洲各大學的大客戶，少了內地客即少了大量的財政收入，此消彼長，唯有多收其他地區學生。
對部分港人而言，疫情下海外升學還有另一優勢。近幾年，不少港人常投訴，海外寄宿中學，錄取了大量內地學生，令香港學生有在內地讀書的感覺。中國是現今全球輸出留學生最多的國家，他們主要去的地方，也與港人一樣，是英語系國家，海外寄宿學校為求生存，自然是來者不拒。疫情及政治的原因下，中國學生減少到海外留學，造成了熱門寄宿學校回復以往種族多元化的情況，真是始料不及。最後，疫情下，海外升學也出現了新的危機。
經濟不穩帶來財政沉重負擔
先說故事。主角20多年前海外留學，讀的是飛機工程，回港後在航空公司工作，很快晉升管理層，薪高糧準，羨煞旁人。依從香港中產發展軌跡，先後把兩名子女送到英國讀大學。疫情爆發，航空業是重災區，他已連續半年停薪留職，或只領取幾成薪金。兩名子女在英所費不菲，學費、衣食住行一年過百萬港幣！疫情似乎已變成新常態，空中交通需求是否仍有增長？或是將會進入嚴冬期？全球疫情持續、反覆，首當其衝是經濟。可以預計公司倒閉，自救行動，如減薪、裁員似乎已是無可避免。這是疫情下留學的新危機。
另一危機是當前國際形勢對華人相當不利。部分原因是有心人把全球疫情大爆發歸咎於中國疫情處理不善，後果是導致全球華人與當地人關係緊張，部分國家華人留學生更無故被襲擊。現今華人在外國生命受威脅主要原因應是中美關係進入低谷，隨之而來的是西方（主要是美英澳加紐的「五眼聯盟」）的圍堵。「圍堵政策」是針對中國的崛起，全球疫情令這個議題變得更尖銳化。
海外留學本是不少同學的美夢，一場疫情卻令有意負笈海外者卻步。家家有本難唸的經；留港或留學，已變得非常個人化，家庭背景不同，考慮點亦會各異。
