不幸如我所言，新冠肺炎疫情在美國似乎失控。而發展中國家，南亞的印度以及非洲、南美等國正在擴散爆發。國與國之間的封鎖，在中國、日本、南韓、歐洲逐步可控之後，仍然不能取消，建立於全球化基礎上的國際貿易便難以恢復舊觀。實體經濟出問題，電子化的國際金融亦難以幸免。美國已成了全球確診人數最多國家，相信美國破壞國際經濟貿易的能力與作用，亦將會是全球第一。
美國衰退是必然的，一是它對國際貿易依賴高；二是經濟增長主力是消費，消費是負債運作，停工停市，即時收入消失，債務鏈斷裂，消費失去了收入支撐必然大跌，消費不景打擊生產，轉過頭來抑制貿易。美國從來基建投資不足，也從未真的進行更新擴建，負債消費的支柱崩裂，美國怎能不出現嚴重的衰退呢？
今次疫情觸發的大衰退，特殊之處是發病和病死者眾，經濟受打擊，連生命也受威脅，社會的信心會大幅潰散。加上政府呼籲海外國民回國，大衰退更加增大恐慌，大恐慌更惡化大衰退，並且會引發社會矛盾，導致動亂。美國社會未必會完全失序，但危急的程度不會比上世紀30年代大蕭條遜色。作為全球名義上最大經濟體、最大進口國，也主宰着全球的美元金融體制，美國經濟出亂子，全球必然遭殃。
一是美國經濟不景，進口減少，特朗普會再掀起貿易戰，對中國及其他國家增加進口關稅，以保護國內生產，抑減進口成本。
二是美國政治、經濟的最大既得利益者在華爾街，但貨幣政策不足以抵銷市場的信心缺失。為了抬升股價，吸引外資，美國必然操縱美元匯價。美元高企，美元國際供應緊缺，便會演變出對其他國家的金融壓力，觸發起一國乃至區域性的金融危機，讓美國把本國危機轉移海外。
三是美國社會動亂，必然會重兵鎮壓。國內矛盾加劇，便會一致對外，轉移矛盾，侵略和戰爭便躲不了。
歷史總有規律，美國現時的境況，與上世紀三十年代大蕭條相近，當年羅斯福克服大蕭條的方法，一是倣效蘇聯，行福利主義；二是靠戰爭，初期是發歐洲大戰的戰爭財，其後是出兵，用戰時經濟鎮壓國內矛盾，用戰時消耗刺激經濟，然後用戰爭勝利所得來支付戰爭支出。
當年是英、美、蘇聯聯手攻德國，現在是中國替代德國，但俄羅斯不是蘇聯，歐盟與德國不是英國，脫歐後的英國只是小國，日本對美國有離心，國際格局已變，美國出兵可能弄巧反拙，自掘墳墓。美國當敗。
美國退守能否挽頹勢？
美國右派民粹主義政客瘋狂地鼓吹製造業和企業從海外回返，特別是從中國調回。或許這可以爭取到媒體的吹捧，但事實可行嗎？
就算美國的企業回歸，這麼多年的去工業化，美國本土的製造業基礎已經敗壞，投資不足，生產的許多工序依靠進口。若要把完整的生產鏈重新建立，人才、科研、知識、設備都要大量投資，也不是三、五年可以完成的。而且荒廢了這麼多年，重新投資，重新學習，便是從後追趕中國及東亞、東南亞的生產能力。
當年美國製造業已敗於日本之手，近年日本則敗於中國，美國憑什麼可在製造業的競爭中取勝中國呢？美國企業或許在半導體生產和大型飛機製造方面優於中國，但優勢正在縮窄，也是借助中國製造形成的強大市場才可以持續；少掉中國市場，單憑美國可控的國際和國內市場，助力弱於現在。
而在這些少數精密設備之外，一般工業製品，美國增設設備都可以生產，但是成本和效率均不及中國。若是市場開放的話，美國企業在美國的市場應是沒法與中國製造競爭，美國人也不會為了愛國而買質低價高的美國貨。
以往美國與日本競爭時，是借中國生產來打擊日本；如今要打擊中國，借東南亞生產已不足夠。若把生產搬回美國，弄巧反拙，便會變成打擊自己。反而，中國製造把生產鏈、供應鏈伸延至其他國家，成本更具優勢，美國本土生產的怎樣與之競爭呢？
美國能做的是閉關自守，回復二戰前的高關稅壁壘，這也會是美國勢力從國外撤退，騰出國際空間，讓中國與其他國家馳騁發展。但美國的既得利益者願意嗎？特別是美元撤退，美國科技發展缺乏外來人才而停滯。美國社會與人民的生活落後，美國的精英與民眾會安然接受嗎？美國的資本已經變成國際資本，追求的是不斷的擴張增長，美國閉關便是斷了國際資本的發展機會，它們會困於美國？抑或與美國脫鈎？或是在政治上要打倒閉關保守的民粹主義？
當然，美國還可以擴大國內非法移民，由現在的3000多萬倍增，用非法移民的血汗來降低美國的生產成本。但除了會帶來種種社會與種族問題外，美國的高關稅，別國也會同樣對付，美國生產便困於國內，難以有大的擴張。相反，中國及其他國家有廣大的世界發展，人口增加，市場擴大，科技進步，美國大有可能落入拉美發展的陷阱，每況愈下！
美國退守與否都難挽頹勢，似乎是非戰不可，但是戰爭可勝也可敗。
原刊於《東方日報》，本社獲作者授權轉載。
