英國劍橋大學一項研究發現，在全球範圍感染的新冠病毒（COVID-19），其實不是同一類，而是有3類。
劍橋大學的研究人員當地時間8日在《美國科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences,PNAS）發表了一篇追溯新冠病毒源頭的研究報告，研究人員利用世界各地採集的病毒繪製病毒基因組的系統發展網絡，發現在全球感染的新冠病毒，其實並非只有一種，而是變異分化成A、B、C三類，而這三類新冠病毒在各地分布範圍並不相同。
鑑於新冠病毒中國湖北省的武漢市傳播到歐洲和北美洲，來自英國劍橋大學等地的研究人員，使用遺傳網絡技術，重建了新冠病毒的早期演化路徑。
他們通過分析，從人類感染者中測序的前160個完整病毒基因組，繪製了新冠狀病毒通過突變產生的原始譜系，從而產生不同的病毒譜系。
「爆發根源」病毒 美澳最多
領導撰寫這篇報告的劍橋大學遺傳學家彼得·福斯特博士（Dr.Peter Foster）表示，病毒有太多的快速突變，無法完整地追蹤新冠病毒的「家族史」，唯有用數學的網絡計算法來表示所有可能的毒株。
研究團隊使用了從2019年12月24日至2020年3月4日從世界各地採焦的160份感染病毒樣本，從基因組中獲得的數據發現，新冠病毒的三種不同「變體」毒株，均有緊密相關的「血統」，他們將其標記為 A、B和 C三種類型。
福斯特和研究團隊發現，儘管在武漢的蝙蝠中發現最接近新冠病毒A類的「感染人類病毒基因原型」，但令人驚訝的是，A類病毒不是武漢的主要病毒類型。
A類病毒在美國和澳洲的感染者中大量發現，同類病毒也在武漢居住過的美國人中發現。
武漢疫情只影響東亞？
武漢的主要病毒類型是B類，這種病毒在東亞各國的患者中普遍存在。研究人員指出，B類變體沒有進一步變異，不會在東亞以外的地區更廣泛地傳播，這意味在武漢最初爆發的疫情，或許對東亞以外地區沒有多大影響。
C型變體病毒歐洲流行
C類病毒變體則是主要是歐洲流行的類型，在法國、意大利、瑞典和英國的早期患者中發現。該類型病毒在中國內地的樣本中沒有發現，但在新加坡、香港和韓國的樣本中都發現了。
這項新的研究還發現，病毒引進意大利最早是在1月27日，是通過最早有紀錄的德國感染者而來的，而另一種早期感染意大利的途徑則與「新加坡群組」有關。
研究人員認為，變種的A類病毒與蝙蝠和穿山甲身上發現的病毒最為近似，故稱其為「爆發根源」；B類則是由A類型衍生的，而C類又是由B類派生。
