能夠遠赴他鄉，親身感受異地風情和享受地道美食，確是人生一大樂事。時至今日，所謂旅遊，完全不受地域限制，隨心所欲，既可參加旅行社的尊貴安排，也可選擇自由行的形式，任君選擇。至於吃喝玩樂和購物早已是旅遊的指定動作和內容，尤其是購物，早已成為大多數人心中所認定旅遊的終極目標。近年香港自由行興旺，帶動了零售業的高速增長，一方面帶旺了本地經濟，但同時卻惹來了不少「中港矛盾」，更激化至近來在本港多區的「驅蝗行動」及激烈示威抗議，正好反映物極必反的道理。市民亦開始憂慮香港本身對旅客的承受力，是否早已超出負荷。
一個地方能否成為旅遊熱點，箇中原因是難以一一說明，但歸根究柢，首先是其地理位置和氣候，其次是當地是否擁有獨特的文化和地道色彩，當中更會考慮地方安全性和其他的支援。至於香港能夠在亞洲芸芸的地區中，獨佔鰲頭，成為旅遊熱點，相信和其獨特的地理和文化背景有關。
香港是中國的一個「化身」
香港地處南中國的邊陲，擁有良好的天然深水港，百多年來已是珠三角一帶重要的貨物轉口站。作為殖民地，中西文化早已交匯融合，傳統文化得以承傳。法治精神有所依據，相對過去國內的政治和經濟不穩定，香港無疑是一處可安身立命之地。另一方面，香港背靠中國，在五十年代韓戰爆發前後，擔當一扇窗口的角色。外國人能夠到此一遊，已等同踏足中國土地，香港保存中國濃厚文化色彩，隨處可見，例如新界的農田和傳統節慶習俗，加上漁港的舢板搖曳，全都是外國人所希望樂見「中國特色」的旖旎風情，是一個可堪玩味和近距離想像中國文化的地方，令香港成為中國的「化身」。
荷李活電影確定「東方之珠」美譽
換另一個角度來說，早期的歐美旅客，部分仍抱着獵奇心態，常以西方人的優越感睥睨發展中的地區文化，尤其相對落後的東方國家，因此在本地旅遊景點中，除了慣常的避風塘、山頂、新界鄉村之外，外國遊客也頗喜歡遊歷一些露天街市或貧困社區，一則令他們親身體驗香港真實的一面，切身感受骯髒凌亂嘈雜的景況，印證東西方文明和生活的嚴重落差。對於香港的落後和黑暗而言，西方的文明彷彿就是最好的救贖。而荷李活電影《生死戀》（1955）和之後的《蘇絲黃的世界》（1960）最能反映此種想法，難得電影將香港的風情和迷人景貌帶上世界舞台，風靡萬千觀眾，將某些落後負面的印象變成最好的賣點，反而令香港成為「東方之珠」，真是始料不及。
落馬洲與城寨風情
在冷戰時期，六十年代中，中國文化大革命開始，竟又衍生出滿足一班渴望窺探紅色中國的外來客而生的新景點──落馬洲瞭望站，據聞在小山丘上，只需拿上望遠鏡，就能看到對岸的解放軍持槍站崗，偶爾還會親歷偷渡客被追捕的過程。落馬洲也帶動附近粉嶺聯和墟一帶的生意興旺，每日來者絡驛不絕，可說是香港景點的奇葩。至於七、八十年代的九龍城寨，同樣成為不少旅客聞風而至的景點，尤其是日本遊客，他們在日本早已聽聞不少城寨三不管的故事，當中傳說中，於戰前有日本妓女在城寨工作的，使他們對此存有一股執迷，想親身一睹城寨風情。
尖沙咀沒金舖電器店 多賣土產紀念品
置身於一個發展中的旅遊地區，不難發現不少店舖都有旅遊紀念品充斥其中。當中大多以售賣當地土產或以當地文化特色為主的紀念品。在這種特定場景的氛圍下，大部分的旅客，如果覺得合眼緣和價錢合理下，都絕不吝嗇，選購一些具代表性的旅遊紀念品留念。還記得六十年代後，尖沙咀作為香港重要的旅遊區，沒有今天遍地的金舖和電器店，一些店舖會以專門售賣紀念品為主；例如早年一些維港景和帆船的油畫，俗稱「行貨畫」，更是大行其道，而一些大廈後巷攤檔，會售賣好些充滿東方風情的紀念品，可惜都是一些俗不可耐的「行貨」，大紅大紫的扇面或小花瓶，織錦手帕、象牙製品和中國民間工藝品，甚至是一些香港製造的色情小玩意等等，多不勝數，務求令旅客目不暇給，愛不釋手。但在本地人眼中，卻大都是一些媚俗不堪，粗製濫造的廉價商品。與其說是宣揚國粹，售賣異國風情，實情是「呃鬼佬」的綽頭，不屑一顧。
今時今日，又會有多少人會細想旅遊的真正目的和意義。在生活的重壓之下，純感官的盡情享受，已是最好的宣洩和解脫。至於什麼美食、靚景，統統都淪為消費的東西，而紀念品最終也成為消費過後的剩餘物質，等待某年某日大掃除的來臨。
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