一籃子進化史

多年未有回鄉，適逢早前清明，決定回鄉祭祖。從深圳北乘高鐵，四個小時便可直達，跟昔日十多小時候長途巔簸，不可同日而語，大大拉近了跟故鄉的距離。重返故里，幸得叔伯弟兄仍然熱情款待我這個「窮親戚」。大清早攀山拜祭先祖，午後回到家祠進香，眼前不少婦孺以扁擔，前後掛上竹編提籃，從鄉間小路前來；籃內裏承載祭品香燭，恭敬地放在神壇案前。我特別留意放在一旁的舊竹編提籃，雖然有點殘破，卻見形態樸實古雅，而旁邊同時放上數個閃亮耀眼的不鏽鋼提籃，形成對比，跟眼前的景象顯得格格不入。印象中，二十多年前，嫲嫲就曾拿着類似的提籃帶我到黃大仙拜神。想不到人在故鄉，卻勾起一陣緬懷舊事舊物的「鄉愁」。

潮州式的提籃，甚具特色，一條生動的鯉魚繪畫，已反映族群的美學觀念，三層的組合設計可變兩層，是庶民智慧的結晶。當年不少本地潮州家庭都會擁有一對。

‘

器具式樣反映族群文化

回想到嫲嫲的提籃應該是從家鄉帶到香港，那一代人經歷戰亂，離鄉別井，跑到異鄉，心中經常帶着不安和對故鄉的牽掛，對香港而言，絕對談不上什麼歸屬感，一兩件隨身而來的家鄉故物，就能勾起無限的思念和愁緒。貧乏的年代，一些舊衣、杯碟、瓦煲，都有專人修補，對器物的珍惜和重視，就像人對自然的崇敬一樣，一心一手，器物修復過來，同時修補人心，哪有今天用完即棄，鼓吹瘋狂盲目消費之理？

早於1930 年代，香港已有出產搪瓷的多層飯壺。其實所謂的現代設計，不少都是沿襲和改良自傳統的器具。此飯壺是當年一般家庭和工廠女工必備之物。

牡丹花開富貴榮華

這個帶有特殊情感的提籃，它的地位絕不是一般山貨店的貨色所能取代。雖然貌似普通，無論在工藝上，功能上和樣式上，都包含其地域性的「設計」。例如編織的手法、用色、繪畫裝飾中都有其獨特之處。換言之，客家有客家的式樣，福建和潮州又各有不同。以裝飾圖案來說，牡丹花開的吉祥圖案就象徵富貴榮華、鳳凰雙對，就作嫁娶之用。有些甚至寫上家族堂號或人名，以作識別。這種種形態和細節，都反映出不同族群的喜好和環境需要，隨着時間的演進，只略作適量的更改，其基本的式樣可能已延續了數百年或更久遠，藉着民間器物的承傳，鄉人可以和血脈相承的祖先，有着一種隔世對話和溝通，器具已經超越時空和本質的功能，這絕對不是城市人能深切體會和領略得到。