一句老話：「孩子是未來的主人翁」，從來我們都把希望寄託在下一代身上。然而，不知從哪時候開始，人們對下一代失去信心。他們生下來就在資訊爆炸、講求權益、標舉自我、競爭殘酷的社會裏，他們很年幼就把「壓力」二字掛在嘴邊，很容易就接觸到種種負面的訊息，年紀很小就已失去小朋友應有的活力……難怪教師歎息，家長惶惑。
困局裏，欲出不得？
許多父母怕孩子將來被淘汰，自小就給他們編排密集的時間表：小提琴、普通話、英文乃至多國語語的補習、記憶法、溜冰……。專家說父母要多點和孩子溝通，於是無論多忙，也嘗試每天抽15分鐘跟孩子說話；即使萬多元的教材買一個孩子學習進步的希望，也不會皺一下眉頭；面對子女種種問題父母急於求取解決的答案與方法。然而，無論多努力，孩子仍是愈來愈難被了解，跟父母距離愈來愈遠。父母的苦心往往付諸流水。
孩子呢？他們原初都不想父母不開心，接受父母的安排，小小年紀就做了大忙人，從前的孩子有用不完的時間，現在的孩子卻很怕「浪費時間」，他們要爭取時間去上網、打機、……更甚者睡眠時間不斷被壓縮，或者終日活在虛擬世界裏，卻無法真正排解內心的煩悶。
大人跟小朋友都像給大勢推進困局裏，欲出不得，在孩子的目光裏看不到光明的希望。於是全世界都呼喚教育的改革，殊不知那不是單單改改制度，講一套理論、換一套操作方法就可以解決。
開發性情的教育
法住機構創辦人霍韜晦先生很早就指出，這是歷史文化大勢下來數百年的結果，關鍵在於生命成長、長養性情的文化的失落。所以在八十年代起，他已提倡生命教育、文化教育以矯正過度偏重知識教育的時代問題，九十年代更進一步提出生命成長的教育和性情教育，他說：「教育必須回歸生命，才找到它的正位」（註1），又常言「知識和文化，須要回歸生命，尤其是要回歸生命的性情」（註2）
什麼是性情教育？霍先生說：「『性』是生命本質的意思……性情就是孔子所講的仁義的「仁」字。我把它現代化，變成性情。性情教育，就是開發他先天的性情。」（註3）「『性情之教』就是教我們回去看我們的心。這是一個光明的心」（註4）
性情教育就是開發性情的教育，關鍵在於施教者對性情的體會，對生命的了解。因此，嚴格來說，性情教育沒有公式，也沒有一般意義下的方法。現代人遇到問題，慣於求取工具、技巧與程序，以為有了「方法」就無往而不利，殊不知這種擅於面對外在問題的思維，用於生命成長問題上卻不足，甚至相應，這也是一般人不容易理解性情教育的原因。性情教育的方法就是體會方法（註5），對性情的體會得層層深入，性情開發，可以感通他人，可以情通天地，可以成就光揮的人格，可以開天闢地，可以透入永恆。
因此，性情教育不是道德教條，不是一般人誤解的「盲目的愛心教育」，更不是知識系統的傳授；其精彩處在生命與生命的互動、生命接引生命的過程，每個生命都是獨特的，因此不可能重複；其精微之處，經驗不足據，知識不足憑，權威不可依，一切歸諸對生命成長的體會，如人飲水冷暖自知，唯過關者可證之。高深處，與古代禪師授徒啟其悟道無異；切近處，教一個父親要做個好爸爸、或教一個小朋友學做好個孩子……皆在其中。
性情就是人生命的本質，在此本質（性）特別點出一個「情」字。因為「有情的人才有行動，有情的人才不會妥協，有情的人才能貫徹始終。因為情是不忍、情是動力、情是生命之本質，生命因情的推動才有光輝。」（註6）
是的，現代社會有許多誘惑，孩子甫出世就要面對許多競爭，父母對孩子充滿憂慮：他/她長大後有能力謀生嗎？他/她的學業成績會落後他人？他/她課外活動的表現會否不夠好？不若帶他/她去學豎琴吧，畢竟這年代學鋼琴已太普通了，不能吸引老師的注意；要否買部最新型號手機給他/她？要不就給鄰座的小朋友比下去了；「哎呀，萬一他/她終日對着電腦，得了自閉症怎辦？孩子過得了群體生活嗎？會跟別人相處嗎？……」這些憂慮可以無限地擴展下去，弄得大人的精神健康也出問題。
真正重要的，還是孩子光明的性情
試想想，若孩子在小時候已能感受到光明的性情，已明白做個好孩子，不因爸媽要求，不在老師要求，而出於自發；若孩子小時候已懂得愛護比自己年紀小的孩子，關心比他年長的哥哥姊姊；若孩子小時候遇到困難，不會逃避，會向爸媽請教、向老師請教，勇於面對困難；若孩子小時候已懂得感受生命與生命接觸交流的暖意……你不必擔心他/她因社會潮流變成一個你無法想像的模樣，不必擔心他/她被社會淘汰；因為只要他/她能繼續好好學習，開發性情，他/她自然會奮發，自然會關心父母、家人，自然有面對困難的能力。
電腦遊戲，縱然吸引，畢竟還是冰冰冷冷沒有生命的東西。那麼，你還急於把孩子裝備成即將上戰場的士兵，把每天時間表排得密密，剝奪了他們本該是長着翅膀般的童年嗎？
重要的，還是孩子光明的性情。
父母不學習，如何了解孩子的性情？
不過，問題又來了。如何能讓孩子感受光明的性情呢？當然，送他們到從事性情教育的地方很重要。可是孩子最親近的，畢竟是父母，因此父母的學習也是非常重要的。性情教育推動者黎斯華博士說：「父母，若沒有好好的學習，試問如何能了解生命的性情？不了解生命的性情，試問又如何能了解自己的孩子？於是往往從他們表面的行為，來判斷孩子的好壞；孩子得不到充分的被了解，又再受到父母沉重情緒壓力的時候，可以想像現代的孩子為什麼不開心？為什麼情願面對電腦上網，也不情願與家人相處，因為他們實在無能為力。」（註7）
事實上，不僅是孩子，現代人都很需要性情教育的滋潤，讓心可以打開、讓生命變得有光澤、讓生命空間得以擴展、讓眼光變得遠大、讓情可以暢達、讓人生變得更精彩。
孩子的希望在性情，尤其我們大人光明的性情。
註釋
註1：霍韜晦〈教育正位〉，《國學與教育》，頁135
註2：霍韜晦〈如何尋找現代精英？──從傳統之「士」說起〉，《危機與解憂──生命成長之道》，頁58
註3：〈霍韜晦教授講「性情教育」〉，《性情文化》第七期
註4：〈生命教育該往何處去？〉，《性情文化》第5期
註5：九十年代，霍教授把「體會」提升到方法論的層次，具劃時代的意義。請參閱《世紀之思》一書，法住出版社出版。
註6：霍韜晦〈天地唯情〉，見《成長的鍛煉》一書，頁3
註7：黎斯華〈要令孩子開心〉，《黎斯華文集之三‧人生愛語》，頁49
本文原刊於《性情文化》第20期，本社獲作者授權轉載。
