有人研究，「志」字上半，究意是「士」還是「土」？其實，既不是「士」，也不是「土」，是「之」，「志」字從心之聲。「之」小篆作
《說文解字》沒有載錄的常用字
說來奇怪，像「志」這樣一個在古籍中經常見到的字，《說文解字》竟然沒有載錄，北宋徐鉉在大徐本《說文》補入19個他認為《說文》應載而闕載的字，後世稱之為「十九文」，文就是字，「志」即為十九文之一。
由於徐鉉補入，今日所見的大徐本《說文》，遂有「志」字，其說解云：「
「志」又有志向義，例如《論語‧公冶長》：「盍各言爾志？」引申為有志於，例如《論語‧為政》：「吾十有五，而志于學。」又《孟子‧盡心上》：「君子之志於道也，不成章不達。」
正如上文所述，《說文》「志」訓「意」，意謂情意，情深意重，則永記不忘。故「志」有「記」義，例如《國語‧魯語下》：「仲尼聞之曰：『弟子志之，季氏之婦不淫矣。』」「志」即記。又《莊子‧逍遙游》：「《齊諧》者，志怪者也。」「志怪」，即記述怪異之事。又韓愈《王公神道碑銘》：「維德維績，志於斯石，日遠彌高。」「志於斯石」，即記於斯石。
有「記」義的「識」字
除了「志」字有「記」義外，古書中「識」字也有「記」義。「識」字的情況比較複雜，《說文解字》：「識，常也。一曰：知也。从言，戠聲。」清代姚文田、嚴可均合著之《說文校議》懷疑「識」字說解當作「知也。一曰：常也」，傳寫「知」、「常」二字主次倒轉。「識」訓「知」者，即為常用之知識義，粵音「式」，普通話音shí。其訓「常」者，蓋借為旗幟字，古代字少，《說文》無「幟」字，而以「識」為之。「幟」粵音「刺」，普通話音zhì。《周禮．春官》：「司常，掌九旗之物名。」由是知「識」訓「常」者為旗常義。
「識」之所以有「記」義，乃因借為「職」。《說文解字》：「職，記微也。从耳，戠聲。」「記微」，即記住細微的事物。「職」字從耳，聲入心通，聽聞後即能記。由此可見，有「記」義者本為從耳之「職」字，不過，古籍卻不用「職」字而借用從言之「識」字，讀音也不用「職」音而用「志」音，例如《易‧大畜》：「君子以多識前言往行，以畜其德。」「識」即音「志」。孔穎達云：「故多記識前代之言，往賢之行，使多聞多見，以畜積己德。」
「記」「志」合併的「誌」字
至於本文題目第三個字──「誌」，不見於《說文解字》，它是解作「記」的「志」字的加「言」旁後起字。為了幫助記憶，往往需要用語言文字加以記錄，因此加言旁。《列子‧楊朱》：「太古之事滅矣，孰誌之哉？」「誌」即「記錄」。
「誌」引申為記事的書籍或文章，如南朝宋謝惠連《祭古冢文》序：「銘誌不存，世代不可得而知也。」
上文提到的「志怪」，又作「誌怪」，皆謂記載怪異之事。清王慧《禹陵》詩：「鑄金九土貢，誌怪八方經」，即作「誌怪」。
原刊於《明報月刊》，本社獲作者授權轉載。
