Fri Jan 03 2025 23:59:59

TPP 、資本帝國和世界政治的未來

其實,人們可以從更深層次來思考 TPP 這樣的貿易投資形式,提出類似這樣的問題:從非經濟的角度來看, TPP 是什麼、它的實現會對當地社會帶來什麼影響?
有關 TPP (跨太平洋夥伴關係協定)談判,尤其是美國和日本的談判的任何進展,經常成為本區域人們的關切。
 
人們一直把 TPP 作為一種國際貿易和投資形式,一種比世界貿易組織(WTO)更高標準的形式。因此,人們總是算計着加入 TPP 能夠為國家帶來多少的經濟收益;如果被排擠在 TPP 之外,國家又會遭受多少經濟收益。再者,人們也注意到了 TPP 所隱含着的地緣政治和戰略考量。像越南、馬來西亞那樣的發展中國家被包括在內,而作為世界上第二大經濟體的中國則處於 TPP 之外。這裏主要大國,尤其是美國的地緣政治和戰略的考量是顯見的。因此,也不難理解,中國不僅要擔憂 TPP 所帶來的經濟貿易影響,而且更是其所帶來的地緣政治影響。
 

有關 TPP 的深層思考

 
其實,人們可以從更深層次來思考 TPP 這樣的貿易投資形式,提出類似這樣的問題:從非經濟的角度來看, TPP 是什麼、它的實現會對當地社會帶來什麼影響?跳出簡單的投資貿易方式,人們不難發現,形成中的 TPP 實際上是一種新型的資本運作方式,一種超越主權國家的資本運作方式。可以預見,一旦成功運行,TPP 意味着一個新型資本帝國的形成。這個資本帝國和現在的資本全球化不同,是一個更高層次的資本帝國,也就是超越民族國家、不受民族國家影響或者有能力逃避民族國家影響的資本帝國。
 
資本主義作為一種制度形式源於西方,自西方擴展到非西方世界。儘管非西方世界包括中國,傳統上也有些資本主義因素的產生,但資本從未形成過一個自主的制度。從西方資本主義演變的歷史來看,簡單地說,資本已經走過了兩個大的歷史階段,現在要步入第三個歷史階段。第一階段是民族統一市場的形成階段;第二階段,是世界統一市場形成階段;第三階段則是今天的資本帝國階段。就資本和國家政權的關係來說,在第一階段,資本依靠政權力量而形成統一國家市場;在第二階段,資本依然依靠主權國家在國際舞台上擴張;而現在的第三階段,資本則試圖建立自己的帝國,趨向於超越民族國家、脫離民族國家的控制。
 
在每一個階段,資本運作方式的變化會深刻影響資本和政治的關係,從而是政府和社會的關係。在第一階段,也就是西歐資本主義的早期階段,資本和國家力量互相支持。在羅馬帝國解體之後,歐洲就不再存在統一的政治力量。城市國家自下而上產生,而統治城市的則是商人。國王需要擴張其統治地域,而資本需要擴張其市場,兩者俱有高度的一致的目標。資本出錢,幫助國王統一國家,同時也依靠政治力量形成了統一的民族市場。民族國家統一市場的形成,是西方資本主義的第一階段。
 
在第二階段,資本在國內市場開始飽和,過剩的資本需要走出國門,開拓海外市場。這直接導致​​了帝國主義體系的形成。帝國主義強調的往往是資本和商品的輸出,和對非西方世界的資源的掠奪和勞動力的剝削。作為帝國主義核心的殖民地主義,更是西方資本主義對非西方世界的直接統治。帝國主義和殖民地主義的歷史是血淋淋的歷史。西方自由主義一直相信比較優勢和自由貿易,但歷史的事實根本不是這樣。帝國主義往往動用國家的力量,用槍砲打開非西方世界的大門。
 

去資本「主權國家化」

 
隨着反殖民地運動的崛起,西方資本對非西方世界的關係也開始「文明化」。第二次世界大戰之後有了比較大的轉變,最終形成類似於世界銀行、世界貿易組織、國際貨幣基金等國際組織。這些組織都是西方資本和本國政府協調的產物,意在協調西方資本的行動。這些組織的形成,一方面使得西方資本更加有效地擴展到非西方國家,得到更安全的制度性保護;另一方面使得資本的行為更加具有軟性,即「文明」。很顯然,在這個階段,西方主權國家仍然扮演着重要的角色。
 
資本現在進入第三階段,主要的特徵是去資本「主權國家化」,實現資本本身的自主性和自治性,形成不受主權國家控制的資本帝國。資本帝國的形成起始於上世紀80年代開始的經濟全球化。如同從前的全球化,這波全球化也是資本促動的,主權國家在背後支持。形成這波資本全球化的原因,除了資本逐利的本質之外,至少還有如下一系列因素。
 
首先是西方大眾民主對本國資本的影響。二戰之後,隨着大眾民主化時代的到來,選票決定政治權力,西方福利得到了快速的擴張。福利的擴張表明對資本的高稅收,而高稅收意味着資本必須為社會作出更大的貢獻(犧牲)和低收益。正如一些觀察家所早已指出的,通過全球化,資本可以逃避本國的高稅收。
 
其次是資本通過全球化逃避本國的規制。二戰以來,西方普遍形成了規制型政府,對資本的運作進行各種形式的詳細規制。對資本的規制也就是節制,有效地限制了資本的運作空間。這導致了資本很大的不滿。」1980年代英國和美國開始的「新自由主義經濟革命」的核心,就是給企業(資本)「鬆綁」,即大大減少甚至取消對企業的規制(de-regulation)。」2008年開始的全球金融危機,和西方新自由主義減低經濟規制是直接關聯的。
 
其三是工業資本主義轉型成為金融資本主義。以製造業為主體的工業資本需要主權空間,具有主權國家邊界,但金融資本則沒有邊界,或者不需要民族國家這個邊界。西方金融經濟本來是為實體經濟服務的。但也是從上世紀80年代開始,金融經濟開始脫離實體經濟,本身成為一個自主的經濟系統。而包括信息技術和互聯網在內的高技術發展,更強化了金融資本超越主權國家的能力。金融資本也就是今天資本帝國的核心。金融資本的一個特點就是,它要把所有的事物貨幣化,並且能夠在全球內流動。
 

資本帝國對國家及社會的影響

 
今天的資本帝國對主權國家和社會正在產生什麼樣的影響呢?我們可以從如下幾個方面來討論。
 
首先,資本脫離主權國家的控制。如果把一個社會的權力分成資本權力、政治權力和社會權力,只有資本是可以流動的,而政治和社會是不可流動的。資本的流動性決定了它有能力脫離本國政治和社會的控制。從前人們說是跨國企業,但今天的跨國企業實際上已經演變成為全球企業,獨立於任何一個主權國家的控制。很多全球性企業不僅其經濟規模可以和很多國家的經濟規模相比擬,也很難說是屬於哪一個國家的,受哪一個國家控制。例如華爾街是自主的,美國政府很難主導華爾街。例如,華爾街是2008年金融危機的根源,但金融危機之後美國政府除了拯救華爾街之外,又做了什麼呢?儘管深處危機,但華爾街投資銀行總裁仍然享受天價的工資和獎金。很少有政府可以對龐大的資本說什麼、做什麼,但資本反過來則是可以綁架政府的。
 
其次,國家政治的「中央化」和「國際化」。政治本來就是地方的,尤其在民主國家。不過,在資本帝國的情況下,國家政治尤其是行政當局的關切越來越「中央」或者國際化,即國家和國際層面的事情。這是因為全球化所致。在全球化下,政府和資本是一對矛盾。全球化是一個既不可避免、也是各國都想加入的進程。因為加入全球化意味着資本的進入,和資本所帶來的經濟發展。政府如果不能善待資本,資本就會跑掉,而導致國家的發展問題。這使得各國政府必須關切國家和國際層面的問題,而往往和本國地方政治脫節。這在歐盟內部表現尤其明顯,各成員國往往忽視本國內部的問題,而過度關切歐盟甚至國際問題。
 

政治的地方化和碎片化

 
其三,與第二點緊密相關的便是政治的地方化和碎片化。因為執政黨過於注重中央和國際層面的事務,國內的地方事務經常被忽視。這次英國的選舉所體現的變化很能說明這個趨勢。傳統的保守黨和工黨是整合英國內部各種政治力量的兩大支柱,但現在都開始衰落。而政治的地方性質並沒有改變,保守黨和工黨的衰落,導致了兩個主張「地方獨立」的地方政黨崛起,一個是主張蘇格蘭從英國獨立出來的政黨(蘇格蘭民族黨),另一個是主張英國脫離歐盟的政黨(英國獨立黨)。儘管保守黨繼續執政,但國內政治版圖的碎片性質很難改變。保守黨仍然必須履行國內大規模分權、舉行脫離歐盟公投的承諾。其他歐洲社會也都有類似的政治情勢。希臘和歐盟之間的緊張關係,便是一個主權國家和一個超主權組織之間的矛盾。
 
美國的黑人種族問題由來已久,但經濟全球化在惡化着情況。全球化使得美國內部的收入極端不平等,黑人的經濟弱勢地位凸顯出來。黑人的憤怒表明對整個體制的不信任。實際上,與其他西方國家一樣,自1980年代以來,美國政府在扶持資本進行全球化,對國內事務的關切遠不如對國際事務的關切。奧巴馬成為總統之後,想進行一項只涉及到3000萬人口的醫療保障改革,但不了了之。和地方政治的脫節,已經使得西方政治呈現出碎片化的趨向,對西方政治會產生長遠的影響。
 

要提防資本巨輪帶來的政治風險

 
在資本的巨大推動下,美國政府在大力推動 TPP。TPP 如果形成,必然能夠為美國的資本帶來巨大的利益,但能夠為美國人民帶來同樣巨大的利益嗎?從過去數十年全球化的經驗來說,答案幾乎是否定的。
 
在這樣的情況下,政治激進化成為必然。美國已經取消了政治捐款的限制。從長遠來看,現在「一人一票」的大眾民主便會不可避免地演變成為「一元一票」的民主。儘管美國社會表面上是多元的,具有多元的媒體,但多元背後都是由資本操縱,普通人民除了在不同的資本之間進行選擇之外,並無任何權利。有美國政治家早就指出,美國民主是富豪的民主。
 
從這個角度來看,人們在考量 TPP 這樣的貿易投資組織所能帶來的經濟利益的同時,也必須考量其所包含的巨大的社會政治風險,尤其是國內內部的社會政治治理結構問題;否則,一旦資本帝國掌控一切,社會會變得越來越不公平,也越來越難以治理。
 
原刊於《聯合早報》,獲作者授權發表。

鄭永年