我三個小朋友，大仔愛看書，看得很雜，包羅流行小說到社會經濟學的暢銷書，閱讀是娛樂而非交代老師父母，注定成不了學者，但要當導演這是基本功課；女兒很有規律，專心功課，對自己的要求非常嚴謹，但課外閱讀不多。
細仔是運動員，對閱讀僅止於課堂需要，但不會漏掉家課，未完成前不會外出。我未曾說過一句「做完功課先去玩」，反而說「玩完先做功課喇」，他總是苦口苦面的應酬我出完街先做。
代替書本啟發思維
但他是完完全全的智能手機新生代，我要找一個方法代替書本，以開啟他的思維。於是想起TED 這新玩意。
TED 為Technology Entertainment Design的縮寫，TED 論壇成立於1984 年，主旨是讓有意思的想法自由地飛翔。講者不論學歷，只要是新點子，就給你觀眾和一個舞台，唯一限制是只有20 分鐘。關鍵是TED 的對象是電腦及手機用戶，吸引這些上億萬的觀眾，影響他們也就影響世界。
我夜裏不時查看當中有什麼新題目，翻新自己的腦筋。在TED 裏，幾乎任何素材都有，而且定必有一個你或許不同意的新觀點。例子上次我提過Dan Pallato 有關慈善籌款的新思維：花更多的錢找更好的人才籌更多的善款、歌手波諾（Bono）關於貧窮的好消息、滑板加一個小摩打解決交通問題、虛擬合唱會等等。
我選了兩個題材讓細仔觀看再討論。一個是印度網絡教育大師Sugata 有關雲端教育的問題，他最出名的實驗，是把一台電腦放在一條文盲率很高的窮村莊。3 個月後，竟發覺那些不識字的小朋友能自行摸索上網。自此，Sugata 就研究小朋友的學習動機，強調今天的學習方法屬過去式，以此培育將來的需要，肯定是一齣悲劇……細仔看後我們分享Sugata 的想法，片中包含了教育的理想、意義、新方法，以及每一個人對社會的責任。我不知道他理解多少，但他說好勁好勁。
簡單想法影響力大
另一條片是科學家Allan Savory 有關把沙漠變成草地的行動。他數十年前一組研究文章，連累4萬隻大象被滅殺，後來他承認研究有問題，帶着一顆贖罪的心，找出一種很簡單有效的方法，把沙漠變回青草地、小溪流。這方法非常簡單──群養一大堆牛羊，牲畜踐踏枯草，再加上牠們的大小便，讓土地有養分，減少水分的蒸發，土地回春有期，圖文並茂，十分感人。
我先問細仔一個問題，如何把沙漠變回草地？要他先想想，再看20 分鐘的短片，看後我們再討論。他驚覺如此簡單的想法可以影響這麼大，頻頻說好勁呀好勁。這短片有對土地之母的責任，有動腦筋思考的方法，有土地被嚴重破壞的景象。就這樣我完成了對小孩子有關責任、保育的教育，當中沒有分數，沒有考試，也沒有補習。
我認為這就是最好的教育方法，再看所謂書本費用，顯得有點多餘了。難得是上述短片總有很多人提出反對意見，就在網頁下方眾說紛紜，沒有哪一方是權威，就看結果如何。學生們，自己就去TED 做你們自己的準備工作，因為將來的IB 題目必在其中。
原刊於《明報》，獲作者授權發表。
