今天體育產業以市值計最大的公司，是業務遍佈全球的Nike，市值1,100億（美元，下同），至2017年5月財年營業額約344億，純利42億元，歷史市盈率約26倍。2018財年半年業績顯示，營業額中45%來自北美，26%來自歐洲、中東、非洲，13%來自大中華，但大中華區的33%利潤率為各區之冠，令該區對整體的息稅前盈利（EBIT）貢獻達20%，而且15%的增長勢頭亦最為亮麗。
第二位的Adidas ，市值約為Nike的一半，市盈率亦較低。NIKE這個巨無霸由1972年橫空面世，至今半個世紀不到，從無到有、再到今日成為行業巨擘，說快不快，但過程也是跌宕落拓、九死一生。
創業是課堂功課
Nike創辦人之一禮特（Philip Knight） 生於美國西部俄勒岡州（Oregon，位處加州以北、西雅圖以南）的一個小富之家，有對孿生姊姊，父親是個律師，曾代表共和黨當眾議員，後來繼承了當地一份報紙，成為出版人，略有成就。禮特自幼酷愛各項運動，中學便是學校代表，尤愛中長距離跑步。他大學在俄州大學讀新聞系，暑假曾在老爸對手的體育版中，任資料搜集員，據說當年禮特已有每天跑11公里的習慣。在大學裏他與美國奧運田徑隊傳奇教練Bill Bowerman成為亦師亦友的忘年之交。
禮特1959年大學畢業後，沒有什麼方向，當過兵，之後去史丹福大學讀MBA，並在創業學的一個作業上，寫了一份商業計劃書，成為是Nike的原型。計劃書指當時德國Adidas和Puma已是球鞋業上的霸主，禮特卻要奇兵突出，加上他有當代年輕美國人對日本文化的一種莫明傾慕思想，於是便生產出要代理日本運動鞋這個有點天方夜談、不倫不類的想法。
MBA畢業後，禮特沒有投身華爾街，反而向一直不甚支持他、但亦不想橫加打壓他的老爸，借了一張單程機票的盤川，說服了一個同學，一同環遊世界，到夏威夷檀香山一站卻呆了下來，其間他在沙灘酒吧當酒保，又做過股票經紀，還一邊做一邊罵自己不是做銷售員的料子。後來去了日本神戶，並在插課打渾之間，以光棍之身到訪當時已是潮人指標的Tiger公司（即今日Asics的前身），並與四個經理會面。會議上，連皮包公司都不是的禮特（當時尚未成立公司），卻穿了華爾街的制服Brook Brothers西裝，發揮能言善談的本色，把兩年前的作業一字不漏的背了出來，將美國市場說得頭頭是道。日本經理在半信半疑之下，終於按捺不住，打斷禮特慷慨的陳詞，問道：「禮特先生，你所屬公司是……?」
禮特在沒有任何準備的情況下，靈光一閃，當年跑步得獎的藍色絲帶畫面忽然跳了出來，遂脫口而說：「Blue Ribbon Sports！」
副業成大業
1963年禮特25歲，終於結束兩年多的浪跡天涯，一把鬍子返回老家。之後他沒有馬上創業，原因是窮！後來在父親推薦下，找了一份會計的工作，考了CPA，當上了審計師，算是有穩定的收入。但他沒有放棄腹中賣鞋之計，在收到Tiger寄來的樣本後，立即帶到Bowerman老師面前讓他試穿。飽閱風霜的老師，一直想自行開發跑鞋，這時如獲至寶；只是禮特原本只想老師幫忙推薦，沒想到老師竟然說要出資佔49%！
便是這樣，禮特1960年的一個課堂作業，加上多年的「月光」副業（Moonlighting），四年後居然成為現實。當時「藍絲帶體育」的辦公室、陳列室和倉庫，統統都只蝸居在禮特父母家中的一個雜物房裏。
注：本系列參考資料包括《Shoe Dog》（2016） 和哈佛商學院《Knight the King》（2012）。
NIKE的創業基因二之一
本系列文章：
原文刊於《足球周刊》香港版，本社獲作者授權轉載。
