最近美國小兒醫學期刊有一篇論文，指出0到5歲是大腦神經發展的黃金時期，父母應盡量和孩子親子共讀。
這個實驗是給22名4歲低社經地位兒童聽故事，在過程中掃瞄他們的大腦，然後觀察親子在休息室中互動的情形，再將此與大腦掃瞄圖比對相關程度。
休息室中擺有流行的雜誌（看母親會不會自動拿起來讀）、連Wi-Fi的密碼（看母親會不會拿出手機來上網）及兒童圖畫書。假如母子在3分鐘之內，都沒有拿起書來看時，實驗者會進來告訴他們，這些書是送給他們的，鼓勵他們一起閱讀。15分鐘以後結束觀察。
結果是，會自動拿起書來看或讀給孩子聽的母親，其孩子左腦聽覺皮質的語音覺識區大量活化起來，這區和閱讀能力有關；孩子自己會拿起書來看的，大腦活化得更多；滑手機不理會孩子的母親，孩子大腦語言區活化得最少。
每天共讀 造就孩子一生
人說話是個本能，閱讀則需要後天的教導，但是即使大腦中有說話的機制，它還是需要語言的刺激來啟動，所以親子的互動是關鍵。
親子共讀愈多，孩子的詞彙愈豐富，閱讀力、表達力、理解力和注意力都愈好。孩子在聽故事時，連掌管計劃、策略、情緒控制等執行功能的前腦也活化起來了。研究發現，有些注意力缺失過動的孩子是在小時候，沒有親子共讀的機會，使他們這部分神經有缺失。
這篇論文支持了台北醫學大學在高雄那瑪夏鄉的閱讀計劃。偏鄉教育資源不足，很多人家中沒書，父母也不閱讀，因此孩子會錯過大腦發展的黃金期。但幼兒一定要打預防針，北醫的學生便透過衛生所，在嬰兒抱來打預防針時，給母親書，要母親每天讀書給孩子聽。
當母親指着字慢慢念時，嬰兒的眼睛會追隨母親的手指而移動，這對孩子上學後的專注力很有幫助。每次來打預防針，每次換新的書回去，母親只要每天花一點時間共讀，便造就了孩子的一生。宜蘭羅東博愛醫院的小兒科醫生也在做同樣的事。看到工作繁重的醫生硬擠出時間來關心孩子，真是非常感動。
台灣最美的是人，敬告教育部：教育投資是萬利不賠的事，尤其在大腦發展的時候！
原刊於《天下雜誌》，獲作者授權發表。
