民政事務局前局長何志平被美國司法部起訴，案情撲朔迷離。代表何的律師申請以100萬美元保釋，但被法庭拒絕，繼續還押，處理手法相當嚴厲。最新消息，是媒體從美國司法部的起訴書中發現，何志平涉嫌3次迂迴匯款，懷疑從香港匯到美國銀行，再存入迪拜及烏干達的神秘戶口（「香港01」，11月21日）。此外，也有媒體在紐約翻查何志平呈堂的護照，確認他曾到訪控罪中的兩個非洲國家（乍得和烏干達），亦發現他最近9年先後到訪30多國，其中過半數屬於一帶一路的國家（《蘋果日報》，12月16日）。
案情透露，2015年1月何志平以一家能源民企的名義，承諾向乍得總統提供200萬美元作慈善用途；但美國檢察院指，這筆錢實際是用作行賄，以換取那家能源民企在乍得可在無國際競爭對手下，取得獨家石油權。事件曝光之後，涉事的國家、內地民企及何志平擔任秘書長的香港中華能源基金會都否認指控，或表示對事件不知情。
一名特區政府前高官、一家內地能源民企、兩個非洲國家，還有一名塞內加爾前外長（與乍得總統相熟），都不是美國人，也沒有牽涉美國公司，為何美國司法部會如此高調介入且拉人封艇？在複雜案情的背後，是否有更複雜的其他原因令美國要如此高調行事？
難明何志平為何闖殺機重重圈子？
我沒有內情，但涉及能源尤其石油，總不離侵略、戰爭、計謀、貪腐等勾當，參與其事的都是國際石油巨企和政客、軍人、說客等等，他們之間互相周旋，一般商人很難涉足。說石油，不能不談The Prize: The Epic Quest for Oil, Money and Power一書（中譯《石油世紀》）。作者Daniel Yergin是歷史學者，書中記述的就是「一個被石油塑造、受石油深遠影響的世紀中，發生的各場衝突、危機和戰爭」。在書的最後一章，作者總結石油世紀（即上一世紀）是「一次又一次的大勝利與數不完的昂貴錯誤，是人性高尚與卑劣的流露……它曾經是多次政治與經濟爭霸戰的促成因素，許多血為它而流，只要石油佔據着重要位置，追逐石油，以及它帶來的財富與權勢，就免不了出現激烈甚至兇暴的行為」。
很難明白，何志平是一名眼科醫生，從未涉足過能源/石油行業，為何會貿然闖入這個「殺機重重」的圈子？即使石油業說客，也多是那些來自軍政界的人物。一介平民如果沒有官方在背後撐腰，是很難在石油業的人際網絡中穿梭而安然無恙的。
何碰上麻煩 或對民間外交敲警鐘
何志平在2007年離開特區政府，今年6月他在中評社的專訪中表示，他離開政府後在想，怎樣能發揮香港人的作用，「怎麼樣配合國家，為中華民族的偉大復興貢獻一分力，所以我就選擇了民間外交……香港人的優點就是知道如何與外國人打交道，知道怎麼說外國人聽得懂的話」。當國家崛起、全力推動一帶一路，在官方以外打通一條民間溝通的渠道，肯定有助國家改善形象、提升國際影響力。搞民間外交，確實是一個好意念。
然而何志平碰上大麻煩，也許是對民間外交敲響了警鐘！
美國司法部指控何志平，是指何觸犯了美國《海外反貪污法》（Foreign Corrupt Practices Act，簡稱FCPA，1977年制定）。該法規定任何外國人或外國公司的僱員，只要是通過美國的國際商業工具進行賄賂行為，不論是透過電話、郵件還是銀行轉帳，只要和美國發生了任何聯繫，美國都有管轄權。《海外反貪污法》禁止的賄賂包括現金、禮品、娛樂、度假等物品或消費。而它針對的範圍，包括美國公民、永久居民和其他具美國國籍人士，及根據美國法律註冊的公司；此外還包括在美國證交所的美國和外國公司；最後一類就是所有美國領土範圍直接或間接進行的貪污行為。何志平所屬的是第三類，即使他不是美籍，也沒有公司在美國上市，但只要被控告的賄賂行為在美國發生，司法部已有足夠法律依據起訴。
論金融電訊 美霸權未受動搖
很多人認為美國勢力正在下降，擔當世界警察的能力已大不如前；但論金融和電訊系統的覆蓋面和影響力，美國的霸權仍然未受動搖。例如透過環球銀行金融電訊協會（SWIFT），美國即可監控全球200多個國家和地區，近8,000家金融機構的交易情况。中國近幾年致力打造另一個跟SWIFT抗衡的系統，但主要是內地金融機構使用；涉及國際間跨地域轉移的交易，絕大部分仍會利用SWIFT進行。
按《海外反貪污法》今年的冬季檢討（FCPA Winter Review 2017），前10家依法接受和解的企業中，有7家是外國企業。自奧巴馬上台以來，美國藉執行《海外反貪污法》打擊外國企業更加起勁，中國就成為其中一個主要目標：2016年至今，54%美國證監會案例和36%司法部案例都跟中國有關（參考「新浪財經」文章〈美國憑什麼在海外抓了何志平？「長臂管轄」是什麼？〉，2017年12月17日）。
潛在風險 不可不察
中國在2006年1月發表《中國對非洲政策文件》，標誌着中國啓動積極勇進的非洲政策。近年非洲已成為繼中東之後中國第二大石油來源地，然而非洲主要產油國已跟石油輸出國組織（OPEC）建立關係，利比亞、阿爾及利亞和尼日利亞已是OPEC成員。中國在非洲石油市場是後來者，必須開拓新興產油國。爭奪非洲的石油，勢必掀起一輪大國的較勁和明爭暗鬥。
從何志平的遭遇看來，別以為不涉及美國人和美國公司，就不會踩中「美國地雷」，何志平的案例只是其中一宗。
隨着更多內地企業乘着一帶一路國策走出去，更多海外華人願意開展民間外交，然而碰上美國《海外反貪污法》將是其中一個潛在風險，不可不察。
