因為家境困難，從沒有報考香港大學的打算。中三、四兩年，我對電影的導演和攝影工作都有濃厚的興趣，讀了一些有關電影製作的書籍，包括愛森斯坦的《電影藝術四講》，也曾渴望到當時全國最有名的長春電影製片廠學習，但苦無門路，只好作罷。中五決定入讀師範學院。當時香港有兩所師範學院：二年制的羅富國和一年制的葛量洪。前者聲譽較佳，要求也較高，只收中六學生，但獲特別推薦者不在此限。我希望入讀羅師，於是跑去見校長，請他替我寫推薦書。他不假思索便答應了，更於次日把信交到我手上。
羅富國師範學院入學試的筆試沒有問題，面試前我特地換上一副銀絲眼鏡，讓自己看起來比較老成持重。面試過關了，但驗身失敗，因為心瓣閉鎖不全。教育司署來信說，他們不能錄取有心臟病的學生。沒有出路，只好「見步行步」，繼續唸書。1955年9月上旬，開課不久，一個峰迴路轉的局面突然出現眼前。放學回家，收到教育司署的來信，告知可以入讀羅富國，但畢業後不會獲政府聘用，只可任職補助或津貼學校。不用多想，我很快就作出決定，接受這個安排。
舉行開學禮那天，我向拔萃請了一天假，前往報到。當天的氣氛令我非常失望。別的不說，只說那位院長，時間到了還不見他的影跡，待我們枯坐了超過半小時之後，他才匆匆趕來，上台講了幾句不着邊際的「開場白」之後便又不知去向了。隨後是選舉學生會一年級幹事和安排開學舞會。都是素未謀面的新同學，憑什麼去選？我當時有一個很強烈的反應：放棄這個得來不易的學額！但放棄了又如何？一番掙扎之後，還是要向現實低頭。下午，我帶着一絲兒傷感，回到拔萃，向生活了七年的地方告別，並向只見過幾面的新校長致歉。
新校長是混血兒 Mr. George She（施玉麒），8月初才上任。 他有多重身份，包括：校友、律師、牧師和法官。他願意放棄名利，甘於澹泊和不辭辛勞，負起領導拔萃之責，完全是出於對母校的愛護和受到校監 Bishop Ronald Hall（何明華）的感召。過去數天，我上過他的歷史課，但還未有機會跟他交談。這天，我向他道明來意之後，他立即表示，千萬不能作出這樣的決定，什麼困難都有解決的辦法。他要我無論如何都留下來唸預科、考大學：家境困難，免收學費；生活艱苦，提供津貼和介紹兼職。我無話可說，當夜發信到羅師，表達退學之意。
柳暗花明 轉投理科
12月初，學校舉辦第一個賣物會，籌得約$17,000。這個賣物會的籌劃和執行工作，如同其他課外活動一樣，大都是由學生負責的。統率其事的是黃兆傑，當年他是學校的首席學生長。我跟一位小六學生叫余光超的合作，擺了一個象棋攤檔，跟來賓對奕，下全局或殘局均可。擺出來的殘局有一個是我創作的，其他都選自古譜。對奕費$5下全局，來賓若勝出或奕和，可分別獲得約值$10或$5的獎品；下殘局，和棋客勝，來賓可獲約值$10的獎品。結果我們全局只和不敗，殘局全勝，比對賺了約$80。賣物會過後不久，獲校長告知，學校決定每月給我發放$100生活津貼。
中六本應修七科，但施校長要我們上學期全修九科，下學期才可以放棄兩科。因為學校不開中史，我準備自修報考，並決定半年後棄選物理、化學和生物三科。這決定令物理和化學的老師大感詫異，因為我這兩科的成績一向不錯。我向他們解釋：我已立志當教師，但不想教這兩科。我希望教中文、地理和數學，理由是：教中文可以跟學生深入交流；教地理可以促進他們對世界的認識；教數學可以強化他們的邏輯思維。
這想法後來影響了我中七的選科，也給校方帶來了難題。中七是文理分班的。數學屬理，而中文和地理屬文，因此，如果我選修這三科，就必須跨班上課。負責編時間表的郭慎墀老師（Mr. James Lowcock）知道了，立即就表示沒有問題，可以安排。
1956年6月初，考完大學預科初級程度入學試之後，黃兆傑和 Jack Lowcock 建議我班搞一次話劇演出。商討之後，決定上演兩齣獨幕劇，一中一英，負責人分別是兆傑和 Jack，並邀請張清湘和 Donald Brittain 兩位老師為導演，於7月中一個晚上在學校禮堂演出。中文劇是丁西林的《瞎了一隻眼睛》，演出時改名為《一目了然》，分別由馮英麟、黃兆傑和我飾演丈夫、妻子和客人。當年香港的文娛活動比較貧乏，因此我們的演出也吸引了不少同學回校觀看。
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