封面圖片：近幾年，有商人說是能改良中藥，做出不須煎煮的方便服用劑。這樣做亦並不能解決品質參差的缺點。（Pixabay）
中藥材有道地與否的講究。除此之外，有品種的區別。生產過程中更有地質、 氣候、水土、民智等多方面的要求；尚有炮製的問題。這裏面不經意導致偏差的空間極大。以「六君子湯」說明。整個藥方中有六種植物，入藥的一般只是植物某一部位，但總計不同成分至少有100種：單是白朮已經有不少於14種。抓藥時取的雖是同一種藥材，但來源往往不可以統一。在每一次，其中應有的成分和藥效，比例上肯定不一樣。最終給病人吃進肚子的一服藥，與理論上（甚或理想中）的那一帖，極少能完全吻合。
西藥則有一套很嚴格的品質管制。西藥是人工合成品，純度近乎百分百。
中藥成份 品質參差
倘若有人說：某一個中藥已有專利，或已被某國的藥監藥檢當局批准作為西藥般上市出售，那很大可能是在說謊。因為以西藥的監檢要求，不會馬馬虎虎地容許成分比例可發生參差的藥過關。西藥有標準及一貫性的要求。
近幾年，有商人說是能改良中藥，做出不須煎煮的方便服用劑。方法是：先把每一種成分分別弄熟、脫水後，將沉積物研成粉末或製成小顆粒。病人只須購買其中各成分的顆粒或粉，將其置於碗中，加入沸水，便可飲用。這樣做亦並不能解決品質參差的缺點。
補健食品 提純之道
與其如此，倒不如採用補健食品提純之道。再以六君子湯為例，服藥主要目的之一是令病人開胃。開胃的元素，原來是在陳皮。果皮中的橙皮素在陳了之後化作橙皮苷。直接服用補健食品橙皮苷，可令胃分泌胃飢素，後者刺激下丘腦，產生飢餓的感覺（Transpl. Psychiatry, Vol.1, pp. e23），於是開胃。另一例子是一個叫「銀丹心腦通」的藥方，用以對付氣滯血瘀，內有銀杏葉、山楂等多種藥材。究其實，最重要的成分是山楂。只須服用山楂中提純出來的芸香素，便足以減少低密度脂肪蛋白（所謂壞膽固醇 LDL）。山楂中的綠茶素，更能抑制小腸吸收 LDL。
原刊於《信報》，獲作者授權發表。
