夏日炎炎，不少年輕人都喜愛吃雪糕消暑。Lab Made 分子雪糕創辦人鄭康宏看準香港人「有風必追」，將液態氮製作雪糕的技術從倫敦引進香港。30歲的他雖然是土生土長的香港人，但他回流香港創業前，已是在英國有幾年執業經驗的註冊藥劑師。他說：「我也是個典型 80 後年輕人，經常想嘗試創業，看看會是怎樣！」就這麼，鄭康宏抱着一份熱誠飛回香港，哪怕當中其實沒有幾多具體計劃。
藥劑師進軍甜品界
鄭康宏不僅從沒在港工作，甚至連入廚經驗也從未有。他依仗的，只是一顆腦袋和一張嘴。「我的工作首先當然是試味，其次我須研究很多關於液態氮的資料。」可能是科學專業出身的關係，鄭康宏對液態氮技術的掌握，特別是安全研究尤其重視。「反而女朋友，亦即我的生意夥伴，會比較注重產品味道與款式方面。」
開業剛屆三載，如今 Lab Made 已有一定成績：銷售雪糕口味已多達110 多種。全港擁有六間分店，員工逾40名。短短幾年間，獲獎超過20個，包括法國藍帶美食協會的「Recommendation Restaurant 2014」與 Openrice「最優秀開飯甜品店2015」等。
回想起四年前一次到倫敦旅行，意外嚐到一種叫 Liquid Nitrogen Ice Cream 的雪糕，令他難以忘懷。「畢業後我一直想做生意，但卻找不到甚麼值得我放下專業去闖。直到遇上這種雪糕，見識到製作過程中的視覺效果後，認定它在香港定必噱頭十足。而且雪糕口感和味道，跟一般雪糕大異其趣，令我們認為這門生意值得投資。」花了半年時間研究，鄭康宏便決定辭職回港創業。
幸運的大錯
與傳統雪糕做法不同，分子雪糕是即叫即製，勝在更為可塑，但亦帶來更多未知。「其實我們剛回香港時茫然無知，既無商業底子，亦無打工經驗。牌照問題未有深入了解，卻已準備好廠房和材料，因此甫開始時，政府並不允許我們經營。」因液態氮在香港屬第二類危險品，受法律管制，但當時鄭康宏已投資數十萬港元：「我連工作也辭掉，回港可謂已豁了出去。」釜既破，舟已沉，他唯有認真研究法律條文，花了大約半年時間終於尋到生機，獲准經營。現在回想，他形容這是個「幸運的大錯」：「因為如果早就發現法律上如此棘手，我早打了退堂。」背水一戰，別無他法，間接迫使鄭康宏成功解決困難。
故作神秘 引人注目
創業多艱，眾所周知。問到其中以何事為甚時，鄭康宏坦言：「初回香港，人生路不熟，根本面對甚麼都是荊棘滿途。如人不諳駕駛，即使直路在前，意外仍然在所難免。」對他來說，障礙之一，自然是如何在眾多雪糕品牌中突圍而出。他形容自己採取「刀仔鋸大樹」的形式營銷，這策略早在開店之前已經實行。
「大坑店還在裝修時，圍板上只寫着 Something cool is coming（透心涼快要來）。我們的商標和『ice cream reinvented』字樣則『打了格仔』。」結果能夠引起大家的好奇，甚至吸引記者致電詢問。「結果開張首星期，《飲食男女》、《新假期》已刊出了我們的報導。原擬用作應付整個周末的貨，竟在一個周六下午三時已告售罄！最後只好關門，休息兩天，直至有貨才重新營業。」
善用網媒 推陳出新
自2012年7月開張，鄭康宏稱首月已達收支平衡。但因為預算有限，難辦大型營銷活動。不過，他堅信一份獨特總能勾起別人注意。在2013年，他做了個嘗試：「當時 adidas 在西環舉辦了為期一天的地下派對，邀請了我們設置攤檔。當時我想，與其草草合作，不如設法使更多人認識我們。於是我物色專人拍攝短片，短片拍得相當精彩有趣。上載後不僅令更多年輕人認識，更吸引了不少品牌的注意。」鄭康宏指，現在甚至有其他品牌出資要求與 Lab Made 合作。自此，不少合作機會接踵而來。例如國際化妝品牌 Anna Sui 便曾與 Lab Made 合作推出紫薯雪糕，又將 Lab Made 的尖沙咀分店包裝成具 Anna Sui 特色的 Pop-up Store（快閃店）。至今，鄭康宏已跟無數品牌例如渣打、匯豐、Levi´s 合作過，為他們量身訂造自家版本的雪糕。
當老闆比打工辛苦一萬倍
時刻力求創新的鄭康宏，認為香港的創業環境仍大有可為。「如與美國相比，香港創業者得到的支援確實相對薄弱。但論創業風氣，尚算旺盛。最難一關，始終在於租金。」他寄語年輕人如欲創業，首先必須撫心自問原因何在：「『做老闆比較舒服』只是錯覺，當老闆一定比打工辛苦一萬倍。」
對他來說，創業是為了學習和賺錢：「趁年輕，你可以去亂衝亂撞，因為暫時沒後顧之憂。即使失敗，就當是上了寶貴一課。但一定要立志領先別人，敢試別人所未試，否則只會隨波逐流，難言有成。」他形容，創業隨之而來是紛至沓來的問題，能見招拆招者，方能在激烈競爭中脫穎而出。
（原刊於香港中華總商會會刊《商薈》2015年8月號）
（圖片：灼見名家；受訪者提供）
