醫生:另外最常見的是一種性病,椰菜花。椰菜花並不致命,但治療過程非常慘痛,而且要半年、甚至一年才可痊瘉。
訪者:所以嚴格來說,這種疫苗並非只針對子宮頸癌的?
醫生:對,一些較少見的癌症,例如肛門癌、陰唇癌都是由 HPV 病毒引致的。它預防椰菜花病毒的機率達九成多,相當有用。以前的四合一疫苗的機率只有六至七成,我也知道一些病人因此不願注射疫苗,認為機率不高,對他們來說誘因不大。
新的疫苗包括九種 HPV 病毒,兩種主要是椰菜花,另外七種是用以防癌的,換言之保護能力由六成多提升到九成左右。
訪者:剛才提到一些人已經感染過 HPV 病毒的,當她康復了,再打還有沒有用?
醫生:有用。子宮頸細胞直到發生癌前病變之前,會經過一段不停受病毒攻擊的長時間。如果這一刻免疫系統戰勝了病毒,就不會產生病變。之後打了疫苗的話,便可預防病毒再來感染細胞,發揮保護作用。
訪者:如果懷疑自己感染了,有否方法確認?
醫生:柏氏抹片可以檢測病毒。但由於沒有治療方法,預防便顯得份外重要。
訪者:疫苗的覆蓋面擴闊了,會否連帶副作用也強了?
醫生:每種藥物也可能附有副作用,我們就是要平衡藥物的效果和副作用。這次很明顯得益是大於副作用。你剛才問新疫苗和舊疫苗的副作用,其實兩者差不多。試想想,如果一萬人注射疫射而得預防癌症的效果,當中只有一個人有副作用,以公共衛生而言是值得的。
訪者:現時有什麼副作用呢?
醫生:紅腫、痛之類,而且相當輕微。網上流傳着副作用包括一些神經線病,其實病發率很低,不過患上的話動輒入院數星期,這種很罕見的副作用也是有的。
訪者:很多市民都會想,究竟自己病發的機率有多高?
醫生:大部份癌症病發都發生在40歲以後的。剛才也說了,HPV 病毒會一直攻擊人體多年,才有足夠時間致癌。不過,當然也有年輕的患者。我很記得曾經有兩位病人只得30歲,患上子宮頸癌而須切除子宮。即使醫好了癌症,生育能力卻失去了,這對於30歲的女性來說是很嚴重的事。
假如是晚期的話,即是第二、三、四期,那其實手術也幫不了什麼忙,要電療化療。過程有時會將卵巢蛋都破壞掉,更談不上生育了。曾經有位年輕病人便要求先儲起蛋才去治療,但儲蛋需要十日時間,有些病人害怕會延誤治療時間。
訪者:這些比較年輕的例子,是否有什麼因素引起的?
醫生:第一個預防子宮頸癌的方法並非疫苗,而是有保護的性生活。因為 HPV 病毒是通過性接觸感染的,例如用避孕套不足的,感染率就一定高。很多帶有 HPV 病毒的男性都是沒有病徽的,導致不停散播病毒。
訪者:這個病為何這麼挑剔,專門攻擊女士?
醫生:帶有 HPV 病毒的男性其實也會患上椰菜花的,但引致陰莖生成癌症的個案就很少。所以如果他有着很多性伴侶,就會不停傳播病毒。
訪者:所以要預防子宮頸癌,實際上就是先要預防 HPV 病毒。今天了解到注射新疫苗是個辦法,而另一辦法就是安全的性生活。今天時間差不多。
訪問原於新城財經台《我的事務所》播出。
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(封面圖片:作者提供)
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