陳億仕醫生:預防及治療子宮頸癌

子宮頸癌為不少現代女士的殺手,這次請來婦科專科醫生陳億仕,為大家講解子宮頸癌的治療,以及如何預防子宮頸癌。
近年電視廣告經常談及HPV病毒,又說女士們每年要定期檢查,其實HPV病毒會否引致其他疾病?又是否只有女士才要擔心這種病毒會影響健康?今次我們請來婦產及生育科專科醫生陳億仕,來為大家解答疑難。
 
編按:陳億仕醫生,婦產及生育科顧問醫生。為澳洲悉尼大學內外全科醫學士、新南威爾斯大學生殖醫學碩士、香港大學醫療科學碩士、香港中文大學預防醫學碩士、英國皇家婦產科醫學院榮授院士、香港醫學專科學院院士(婦產科)及婦產科學院院士,擁有多年經驗。
 
訪者:為何你會形容子宮頸癌是可預防的呢?
 
醫生:因為大部份癌症都是無法預防的,能預防的癌症寥寥可數。現在說的減低癌症死亡率的方法,很多都是通過一些檢查,但其實癌症已經生成了,只不過愈早發現癌症,便可愈早治療,從而降低死亡率。然而,實際減低癌症病發率的治療方法不多,可能十隻手指已數得完。
 
訪者:我也看過一些數據,子宮頸癌的死亡率排約第六、七位的,未必是很高的數字。
 
醫生:你看看每年新增的子宮頸癌病例,大約維持400、500宗,這麼多年都沒有大改變。有人可能會問,十多年前曾有明星患子宮頸癌過身了,這些年來也多了人認識有關檢查方法,但為何病例數字久不下降呢?原因其一是人口老化。理論上,人口老化社會的病例會增多,不過另一方面多了普查,預防了一些潛在的病症,所以打了個和。
 
訪者:早發現、遲發現,分別可以很大。廣告也說一年一次檢查,不過市民會乖乖依期檢查嗎?
 
醫生:其實很多都不是很乖的。我舉一個例子,有一位女性大約50歲,某次檢查時發現患有子宮頸癌,我問她有沒有做過柏氏抹片檢查,當年是沒有疫苗的年代,她說在四、五年前在家計會檢查過,但當時感覺不好,因為鉗放進去讓她覺得很痛,就懼怕了這件事。她於是連續幾年沒檢查,再來就發現有了子宮頸癌。
 
訪者:有沒有辦法減輕這種不適呢?
 
醫生:很難做到。這20、30年科技的確先進了,分析細胞的方法也改變了,但始終還要用鉗取得細胞。
 
訪者:有何方法安撫病人、令她們更有信心?
 
醫生:盡量輕手一點,有時把鉗先暖了,令她沒那麼辛苦。但始終避免不了因為不適而不做檢查的情況。
 
訪者:身為女性,找到可信賴的婦科醫生很重要。除了柏氏抹片外,還有其他方法測到早期病變嗎?
 
醫生:傳統的柏氏抹片是看細胞的,取得細胞後在顯微鏡下觀察有否病變跡象。而近十年,我們更常檢驗 HPV 病毒,這隻病毒可以說是引致子宮頸癌的元兇,通過病毒檢測,可以更早判斷病人感染了病毒,甚至在細胞病變前已經知道。
 
其實柏氏抹片最大的問題是,細胞變異亦不代表癌症已經生成,八成輕微的細胞變異可以自我痊癒——即使是最嚴重的細胞變異,亦可能要十年時間才變成癌症。當發現細胞變異時,首先可能動用子宮頸鏡,將特製藥水抹在子宮頸,看到哪些地方產生變異,就用切割、發熱、冷凍等方式殺死細胞。但正如剛才所說,細胞變異不一定生成癌症,當中有些人會自我痊癒,所以通過柏氏抹片檢查細胞,過程中會治療了很多本來便會自我痊癒的患者,多花了一些資源。
 
訪者:雖說有機會自我痊癒,但總怕自己是漏網之魚。
 
醫生:沒錯,所以大部份人都傾向治療。
 
訪者:檢查 HPV 病毒會否省卻了這一堆工夫呢?
 
醫生:但問題是就算找到病毒,現在還沒有治療病毒的方法。有時患者要求疫苗治病,我都會說清楚,假如已經受病毒感染,其實是無法治療的,反而很多時候都靠免疫系統治療。譬如你今年感冒了,然後自我康復途中細胞沒有變異;第二年又得患感冒,情況還是一樣;到了第三、四年,久而久之有一日細胞承受不了,慢慢變異形成癌前病變,再不治療就有機會生成癌症。
 
訪者:剛才提及一個情況:病者確診後才去注射疫苗,但之前就以為事不關己,你通常如何向她們解釋子宮頸癌的預防措施呢?
 
醫生:我發覺來打疫苗的年紀都比較大,可能是母親、或者曾經感染過 HPV 病毒,她們深知病情的可怕之處。這種疫苗十年前登陸香港時,目標群組是9至25歲,當時包含了四種 HPV 病毒,HPV 病毒當中兩種是致癌的。
 
訪者:這裏要先解釋一下,HPV 除了致癌外,還會引致什麼疾病?
 
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石致豪