這個題目，在中國內地、台灣已經用得相當濫了，可以說沒有了新意。這裏仍然用這樣一個題目，是因為人們容易把兩個概念混淆：一是根據目前弊病，設想一個沒有這些弊病的教育世界；二是跳出教育本身，看看社會的變化，看看教育如何面對新的社會。
在悉尼舉行的世界銀行工作坊，筆者作了一個開題主旨報告，兩天的討論都有人不時論及；後來有幾個地方聞風邀約。筆者所論，讀者也許已經很熟悉，不過是集中在半小時內扼要而已。這裏不避重複，拿來與讀者分享。
學校制度的根源 社會變化的挑戰
一、學習是人類的天性，教育卻不是。教育是成年人為下一代設計的學習方案，這種設計，會隨着社會的變更而演化。
二、現代學校的設計，不同於古代的科舉、佛學院、回教學校、英國「公學」。不同地方主要有二：第一，經濟話語，為了社會的人力需求，也為個人的就業需要；第二，工廠模式（或曰種植模式），要學生集體按照設計內容、方向，塑造預期的「人才」。
總的來說，古代的教育，關注的是人；現代的教育，關注的是人力資源。教育形態是工業社會大規模生產形態的影子。
三、社會變了，還在變，而且變得愈來愈快。大規模生產，正在轉化為「小量多款」。嚴格分工金字塔式的機構，正在轉化為與服務對象「對口」的「一站式」單位。個人，從一而終的職業生涯，已經轉化為多元、多變、莫測的行業身份與組織關係。對個人的要求，也從一勞永逸的學歷，轉化為不斷的自學、應變、創新等能力，以及和善、誠信、敏銳等品格。而且，工作以外，家庭、社區、文化、宗教、政治等方面，期望也愈來愈高。
四、在工業社會高峰出現的現代學校體系，因此遇到嚴重的挑戰。假如去除人力資源的因素，反璞歸真認真考慮學生的學習，教育許多觀念就很難站得住腳。
例如，不同的學生，要按照劃一的過程、劃一的內容、劃一的評估而生活。然而，學習科學根本的一條：不同的學生，學習會很不一樣。又如，學習的內容，不少除了以應付考試升學以外，沒有多少應用的價值。
然而，學習科學告訴我們，應用的過程，才是學習的經歷。再如，教育的評估，大多是以紙筆考量懂得多少，甚或記得多少，甚少設計與創作。然而，學習科學告訴我們，學習的成果，在於理解；而理解的成果，在於運用。更如，學校的生活，大部分被知識的傳授所充塞；學生的時間，也大部分被「學業」所霸佔。然而，學習科學告訴我們，年輕人需要豐富的學習經歷作為營養，才會有健康全面的發展。
如此，則必須重新思考教育的真正意義，讓教育恢復她本來的天職！
五、好景不常，過往的一些基本假設，都未必成立。
例如，根據美國一項統計，近年人口的增長，超越了職位的增長。長此下去，並不一定可以假定人人都可以就業。又如，天災、意外、流行疾病、能源缺匱等等，都因為人類的過度活動而日趨嚴重，不能假設人類可以維持目前的生活習慣。再如，戰爭、動亂、恐怖行動、難民人潮等等，片刻家破人亡；不再可以假設和平安定的社會生態。更如，貪污、暴政、財政危機、政黨爭鬥等等，都在加深着社會的不均，腐蝕着人類社會，不知何日社會架構會一朝崩潰。
這些現象，20、30年內不會消失。我們的下一代，能否適應而生存？能否脫穎而成功？這些敗象，我們的下一代，又有沒有魄力去改變？
六、教育的發展，自第二次大戰以來，從來就是各國關注的大課題。不過，1960至70年代，人們的注意點是「體系」；重點是如何讓盡量多的孩子入學。於是講究入學率、教育規劃、學校特點、教育財政、教育體系的內部效益、外部效益等等。1980年代，人們開始發覺，孩子入了學，有用嗎？於是把政策的重心降到學校；當時時興的是研究學校效能，後來有異化為學校管理。1990年代以還，教育政策的重心又再往下移。在美國、英國，重心移到了教師；認為要學生學得好，先要把教師管得好。所有這些政策，其實都搔不着癢處！
在東亞這一帶，則傾向於把政策重心直接移到學生；把學生學習的內容和過程弄清楚了，教師、學校、體系要做什麼，就容易設計了。筆者認為是走前了一步。
七、因此，筆者認為，必須把學生學習作為教育的核心考慮，否則教育將無法走出她的困境。而學生學習，最關鍵的，是要把學生學習的天性釋放出來、煥發出來，讓他們成為主動的學習者。這是改革，而不是改善；不是讓學生學得快一點、成績高一點、甚或是簡單的愉快一點。因此有筆者的寓言：動物園面臨失火，首要的是打開牢籠，把動物都釋放出來。
八、但是這必然是一個艱難而長久的過程。以上所引發的改革思考，是與我們熟悉的、根深柢固的教育理念相悖的。教師、家長、社會，都已經沉浸在我們熟知的教育文化之中，久入鮑魚之肆，許多事情都以為是理所當然的。須作改變的，不是學生的學業成績是否提高，不是隨便一兩種教學法，不是一兩所學校的成就，不是一兩項教育政策的成功，而是整個教育理念的變化。
倒過來說，這種艱難而長久的改革， 又的確是由學校底層發生的變化開始的。學校的變化，不一定有宏觀的理論，但是他們最直接經受挑戰，因此他們設計的變革，尤其是不按傳統常規的變革，最能說明改革的方向，而且經得起實踐的考驗。珍惜學校裏面的一點一滴創新，是新時代教育改革的起點。
九、從決策者來說，須有幾方面的範式轉移。從經濟話語（DGP，就業），轉為學習話語（學習為重、學生為主）；從缺失模式（彌補缺陷），轉為進取模式（進入新境界）；從工廠概念（驅動師生），轉為專業概念（釋放學生）；從種植形態（種瓜得瓜），轉為放牧形態（提供水草）；從各自為政（部門分割），轉為共同協作（全民動手）。
十、結尾，還是那句話，社會變了，人們的思維方法都變了。工業社會，重視的是解析、規條、結構、清晰、齊整、滙聚、正規、確切、最好是把複雜的現實歸納為幾個簡單的參數。現代社會（姑稱為「後工業社會」），則講究總體、靈活、鬆動、模糊、多元、發散、隨意、估測、準備容忍盤根錯節的複雜理念。許多其他的社會部門都已經變了，教育也要變！
原刊於《信報》，獲授權發表。
（圖片：Pixabay）
