2024年底，正當我籌備資料撰寫「藏富於美」一系列文章之際，豈料接到嘉華和銀河集團主席呂志和博士仙逝的消息。儘管享壽95歲屬於喜喪，但他的離世對於我這個十幾年的舊伙計而言，內心仍難免感到不捨與萬般感觸。無論是在工作還是待人處事上，他秉持的經商和為人處世的態度，都讓我在移居新加坡多年後深深銘記。
老人家沒有受過正規的教育，但說起企業管理心得，言簡意賅，非常貼地。這輩子最記得的四個字，就是他經常說的：「保證真嘢！」
四字真言的精神
當年我們企業事務部負責各種大型活動，呂博士最喜歡在會場展示在世界各地發展項目的圖片。各種地產項目不管是完成平頂也好，起到三樓也罷，實地照片真實呈現，公開透明──旨在讓大家看到， what you see is what you get，絕不偷工減料！
這四字真言的精神在我接下來的人生道路上，慢慢地發酵。我並沒有察覺自己已被潛移默化，直到幾年前開始接觸寶石，不管老花眼有多困擾自己，也要下定決心在顯微鏡下把寶石裏裏外外搞個明白，才頓然醒覺老人家的這個信念不經不覺影響了我。
這一個追求「保證真嘢」的心路歷程，在我開始自己創業後更有另一番體悟。每每收到私人訂製首飾的委託，除了再三檢驗石頭和鑑定證書內容，更會向客戶清楚交代寶石的優缺點，再送鑑定所複檢，甚至曾經在比對過程中，發現過國際著名的寶石鑑定所，發出的證書也存在誤差。
另一個讓我難忘的，就是呂博士在重要場合必然會慎而重之的佩上一枚翡翠胸針，記憶所及應該是馬頭設計。那一抹溫潤的翠綠在他領襟上，與主人一起見證無數歷史時刻！當年的我，哪知道什麼是帝王綠翡翠，但美麗的東西自己會說話，即便是叱咤風雲的商界領袖如他，用翡翠飾品點綴衣著顯得格外典雅，毫無違和感！回想起來，呂博士佩帶翡翠胸針的記憶，或許早已在我腦海埋下啟蒙的種子，等待適當時機開花結果。
今天，我愈發能體會到珠寶奢侈品的定義──它遠超越增值與保值的估算，是佩戴者和贈送者表達感情、價值觀、精神永續傳承的載體，這些才是最無價，最不可取代的東西。
浪漫的寶石學？
許多朋友一聽我離開企業傳訊行業學習寶石鑑定，都感到很好奇。寶石學（Gemology）似乎是個神秘、高門檻又很niche的學科。於我而言，從與人交流的傳訊工作退下，到選擇與石頭對話，那是人生走到某個階段需要靜心沉澱的過程。
坦白說，報讀寶石學，最初純粹是被色彩繽紛的寶石及相關一堆浪漫的情懷所傾倒。直到正式上課，才了解寶石學其實沒那麼浪漫。它理性科學的部分，彌補了我以往習慣用文字工作的侷限。
例如，寶石從地底下被挖掘出來，我們如何知道它究竟是寶，還是石頭？要準確的判斷它的DNA，寶石學家就必須掌握地質學、物理、化學、光學等知識，並熟練操作各種鑑定儀器，才能憑着它的產地、種類等進行系統性的評估。
看到這裏，你也許已經感受到硬知識的枯燥無味。但這些皆為基礎。由於寶石還必須經過設計師與工匠的合作、才能蛻變成美麗的珠寶首飾，你還得對美學、時尚和國際珠寶品牌有一定的涉略。倘若客戶手上有長輩留下來的古董首飾，或收藏級的藝術珍品，你就得進一步了解不同年代珠寶設計的歷史發展。可以說，寶石學是跨領域的綜合學科。
學習寶石鑑定訣竅：多看
當然，整個寶石學最具挑戰的部分，還是在實驗室裏面。要獲得國際認可的寶石鑑定師資格需要經過非常嚴格的培訓與考核。學員不僅要掌握紮實的理論基礎，還需完成至少500顆各類寶石的鑑定才有資格參加考試。
然而，長時間使用各種精密儀器檢測寶石，絕對是一個非常耗神的過程，平均一顆寶石需時20分鐘，500顆就是1萬分鐘、166個小時！對初學者來說，一開始可能要反覆摸索一個小時才能完成一顆寶石的鑑定，可想而知對眼力和專注力的考驗有多大！
你也許會問，為什麼要500顆這麼多？其實，寶石鑑定的訣竅只有一個，就是訓練眼睛、多看。所有的寶石學院都會要求學員把握上課時間，盡量多看寶石，加強對顏色、淨度等的訓練，看得多了，自然能分辨不同寶石的微小差別。
另外，值得一提的是，寶石鑑定對犯錯是零容忍，99分也算不及格。試想想，把假的看成真的，或者把真的當成假的，誤判的後果會怎樣？到時就不僅是經濟損失，還可能引起法律糾紛。
接下來的幾期，我會在本欄與大家繼續探索寶石閃閃發光的世界，包括如何評估寶石、流行趨勢、鑽石與彩色寶石的前景等等，敬請期待！
