我曾經於2017年第21次完成毅行者後寫了文章，分兩期刊登，題目為〈21屆毅行回顧與前望〉及〈聚沙成塔，繼續前行〉。我又於今年年初寫了〈毅行27年愛恨互交纏〉一文。今次這篇文章的主旨，是總結我28年的參與和展望，也分享我對今年在惡劣天氣下舉辦毅行者的經歷和意見。
原班人馬 雨中出發
今年是第40屆毅行者，我第28次參加，隊友是去年原班人馬 Pinky、Simon 和 Carlos。
賽事於11月15日起步。早一天還掛8號風球，是天文台紀錄中最遲掛的8號風球。天氣預報是早上有雨，午後雨勢逐漸緩和並轉晴。豈料差不多全日下雨，16日和17日則時晴時雨。
我隊屬於上午9時30分出發的一批，起步時下着細雨。沿途路面甚濕滑，馬路以外滿地是泥漿。第一段上落西灣山時已感吃力，怎知第三段初的牛耳石山和第三段末的雞公山，情況愈來愈惡劣，一山還有一山難。落山時有如滑雪，每一步都要先選擇有石可踏或斜度較低的落腳點。所花氣力約為正常三倍，除了一般跑山，還要費力盡量避免滑倒和把行山鞋從泥漿拔出來。沿途見到不少人跣低，自己雖然有無數次勉強及時平衡身體，但最終也跣倒四、五次。除了滿身泥濘，更苦惱的是滿手泥漿，雨水和汗水流入眼睛也不能用手抹走。
量力而為 暫退避危
到達第三站水浪窩，比正常速度慢了約3小時。吃過太太支援的晚飯後，再度出發。行了3公里，來到馬鞍山腳，還有10公里才是下一站基維爾營，我當時已很疲累，心想如果登山，只會是龜速；落山時如果再跣倒，因體力已下降，受傷的機會甚大。正在猶豫是否上山，隊友對我說：「退出也不是壞事。」幾番內心掙扎後，我決定離隊。三位隊友繼續行程。
隊友抵達每一個站，都比之前預計的遲很多。我回家稍休後，和太太先在大埔道支援隊友，再到第八站荃錦坳支援，接着我重返隊伍，和疲憊不堪及睡意朦朧的隊友一起走第9和10段。我沿途高歌以振奮軍心。隊伍完成時間為 42:55:00，創造了比以往最慢一次多近6小時的新紀錄，也是隊伍首次在第三天才走畢全程。我自己共行了近三分二路程。
兩晚不眠 勇往直前
隊伍能夠完成賽事，有賴隊友於筋疲力竭下仍然堅毅不屈、意志高昂、勇往直前。除了感謝太太最可靠的支援外，更要感激兩位好友Daisy和Cindy，先後陪行初段，再一起陪行第9和10段，本來預計隊伍在黃昏就會在荃錦坳起步，結果要延遲到近晚上10時，她們仍不辭勞苦，陪伴我們行通宵，給予我們極大的鼓勵。
希望大家能透過以下簡單的詩，感受到一個不平凡經歷中的堅毅精神和珍貴友情。
毅行廿八載，扶貧志真誠。
天氣甚惡劣，密雨下不停。
地面皆濕滑，滿途是泥濘。
落山似滑雪，步步要為營。
跣低好幾次，成個醬鴨形。
力竭暫離群，隊友走全程。
良朋伴同行，珍貴是友情。
後段再加入，大功終告成。
參加毅行 考驗潛能
今年100公里路程的參加者2916人，完成全程的只有2022人，完成率70%比以往任何一年低，但亦包括視障人士及輕度智障和有自閉症的人士。至於今年特設的「40周年限定版」，起點同樣是北潭涌，終點則是基維爾營，是沿線唯一適合的選址，路程其實是47.5公里，比宣傳的40公里長頗多；參加者有1224人，完成路程的只有581人，不足50%。短程的完成率反而更低，原因是大部分參加者是初試啼聲，經驗不足卻遇上異常的惡劣天氣，可見今次行程的艱難程度。
賽事途中，我不時和遇上的參加者交談，當他們知道我是第28次參加，都問我今次是否最艱難的一次，我的回覆是比以往最難的一次，難度是雙倍以上，如果今次能夠完成，日後再參加就會得心應手了。
臨時改期 機會太微
沿途偶爾聽到一些怨言，怪責主辦者在惡劣天氣之下，仍然繼續舉行活動，理應改期。其實根據11月14日的天氣預報，11月15日會是上午有微雨，之後天氣就會逐漸好轉，如期舉行活動絕對合理。此外，改期談何容易呢！活動涉及多個政府部門和機構的義工，他們要預先安排好自己的其他工作與活動，撥出時間來支援毅行者，難以找到另一個替代的日子重新安排。況且香港的大型活動甚多，接下來的週末都沒有空檔。舉例來說，機場三跑的工程完成後，要在啟用前舉辦長跑，在選無可選下才選了11月17日。我認識的一些毅行朋友，因在三跑賽跑的機會是絕無僅有的，所以明知完成毅行者後會甚為疲倦都報名。豈料完成毅行者的時間超出預算，未能及時去領取選手包，所以錯過了千載一時的三跑活動 。
面對挑戰 臨時應變
要籌備一個牽涉過萬人包括境外報名人士的活動絕不簡單，即使選擇終點和頒獎地點也不容易，大家從近年這兩個地點多次更改可以猜想得到。我和樂施會毅行者的主管和工作人員有緊密聯繫，明白他們辦事的認真和勤奮，也樂於徵詢資深毅行者的意見。多年來，主辦者曾經歷幾次重大考驗。
2013年，大浪西灣的村民，因不滿當局建議把土地納入郊野公園規管範圍，在沒有通知主辦團體樂施會下，突然在舉辦毅行者當日封村。大會臨時決定取消在西灣村內的第一個檢查站，參加者從西灣山下山，到了吹筒坳後，不落西灣村，而是轉左上西灣路，再經北潭路直接前往北潭坳的第二個補給站。賽事順利進行，更奇蹟地總長度仍維持在100公里左右。樂施會能在短時間內決定，而各輔助機構能配合及順利執行新的安排，讓一個涉及過萬參加者和支援人士的活動可以如常舉行，令人讚不絕口。
在2000年，起步天氣良好。大部分參加者為了減輕負擔，沒有携帶大量預防裝備，怎知天氣突然變差，氣溫急降10多度兼下雨，大會發現部分參加者出現低溫症早期徵狀，在賽事舉行了30多小時後，基於安全理由，決定腰斬活動。受影響的最後一批參加者雖然人數不多，但大會要毅然作出決定，殊不容易。
安排毅行者如此大型活動並非一片坦途，除了改道和腰斬賽事，也曾試過取消活動和改成虛擬模式。2019年，由於社會運動造成交通混亂，毅行者活動在最後關頭被迫取消。而在新冠疫情期間，為了避免人群聚集帶來的風險，活動採用虛擬模式，參加隊伍可在一段指定的日子內，自選時間，一次過或分二至三次完成100公里路程。分兩次行無須搏到盡，對我和大部分人來說，輕鬆得多，不過有些人會覺得未夠挑戰了。至於2019年，雖然活動取消了，我和隊友仍然如期出發，完成行程及籌款扶貧。
璧合珠聯 毅行成全
藉此機會，和大家分享毅行者比賽以外的趣事。兩位前隊友的姻緣雖然並非由毅行者撮合，卻是和毅行者有關連，可以作為茶餘飯後的閑談佳話。其中一位第一次和現時太太有較詳細交談，就是邀請她贊助參加毅行者，自此情投意合，終於結成佳偶。另一位前隊友則在首次和伯母會面時，談到自己曾幾次參加毅行者，伯母認為參加毅行者的都是有毅力的好男兒，得以順利過關。
分享經驗 堅持信念
總結我帶領HKUGA團隊參加毅行者28年，高峰時曾經有4隊，先後共有79人加入，籌得款項總額超過700萬元；而我個人籌款總額超過498萬元，贊助人次接近1.9萬；今年籌得的善款更是退休13年以來最高。這些不尋常的紀錄，每年刷新，主要是有不少忠實擁躉，了解我是真心助人，長期支持，明白我凡事都竭盡所能，創造紀錄只是希望成為模範角色，以激勵更多人效法，取得眾志成城的效果。
我曾經多次在活動期間，因為太辛苦而說明年不會再參加，結果唔䎺又䎺。但今年早在活動之前，我已預先宣揚不會再連走100公里。我自知隨着年紀漸長，體力下降，不希望讓身體承受過大壓力，亦不希望隊友一旦因我退出，只能取得個人證書而非團體證書。我在60歲至70歲之間，跑馬拉松以4小時為目標，結果有6次達標；但70歲之後，我已經把目標修訂為5小時。不過，我明年仍會帶領後輩操練，分享經驗，並以陪行者參與賽事，陪伴正式隊員走最初幾段和最後兩段，既會在起點出發，也會到達終點，只是中間會回家休息，恢復體力後再度陪行。我仍然會如常籌款，相信大部分朋友仍然會繼續支持我。
毅行者已經成為我生活的一個重要部分，我有不少得着，包括贏得珍貴友誼，體驗團隊精神及考驗意志和實力。希望更多人會參與這項活動，可以是參加、籌辦、支援和贊助等，按自己的能力去盡情發揮，讓這個產生於香港的國際品牌發揚光大，也讓更多有需要的人士得到幫助。
作者簡介
關錫堯，中學就讀於伊利沙伯中學，長記校訓「修己善群」於心，擇善固執。1974年於香港大學工程系畢業後，加入政府為見習工程師，在服務水務署35.5年期間，贏得逾230個獎項，包括十次最佳男子運動員。2011年退休時是總工程師，獲同事尊稱為水務署百科全書及水務鐵人。關錫堯熱愛運動和熱心公益，具備無比的幹勁和毅力。自1971年第一屆百萬行開始，他每年最少參加百萬行一次，至今參加了53年。他於1971年首度參加吐露港渡海泳賽，至今約參加過超過100次各項長途泳賽。他於1977年參加全港首屆公開馬拉松，至今未有間斷，目標是要跑足50年全馬。他自1972年開始捐血，至今總共捐了203次全血，成為香港的全血捐血王，會繼續捐血至紅十字會不再接受他捐血。他於2022年因為恆常捐血的貢獻，先後獲頒感動香江和香港精神獎兩個獎項。2024年是他第28次參加毅行者，28年來，他累積籌得超過498萬元善款。認識關錫堯的人，都尊稱他為「關師傅」。
