每年5月的母親節、6月的父親節前後配襯，把兒童節擁抱在懷中，營造了一片以家庭為重的溫馨想像。可是這些節日之後，學校、教師、學生；家庭、父母、子女就忙得不可開交，補習社、溫習室更座無虛席。溽暑淋漓，大家要面對期終考試、頒布成績、升中派位、文憑試放榜的衝擊。我們的6月、7月，都是穿越窄門放一個從容亮麗假期的考驗。今年湊巧，社會上幾宗虐待兒童案件曝光，加上立法會強制舉報虐兒的法案通過了，成為書展、動漫節、夜繽紛和多啦A夢的反襯。
廣義來說，虐待兒童事件的加害者，可以分為幾個類別：
- 特殊情況的照顧者；
- 教育界的施教者；
- 父母──深切的特殊照顧和施教者；
- 任性欺凌的同儕；
- 滿足個人慾望的拐帶者和侵犯者；
- 心理失常的病人；
- 某種文化風俗、「良好」願望的執行者──例如割禮。
以上的說明或帶有情意傾向色彩，不過值得正視的焦點在於，除了父母，其他各項的加害者都是社會角色。社會角色犯的錯誤就用社會法制去處理，這是法治社會的應有之義；而且懲處之外，還須兼顧教育、感化的彌補，令更生者遷善改過。這是香港前監獄署易名為懲教署的理念。
至於父母，既是社會角色，亦是家庭角色，不應只憑法律處理傷害子女的問題，更應重視犯案的背景，及早疏導、支援，事後彌補不足，着意修復有所遺憾的親子關係。
不可替代的角色
「養子方知父母恩」，父母愛子之心本來無微不至，但有許多內在和外在的原因會令家長失去常態──「愛之深，責之切」，甚至演變成語言及行為的暴力事件。最近一宗母親虐兒個案發生在圖書館（註1），另一宗父親虐兒的，被告是一位無業人士（註2）。雖然案情未必全部與溫習情境和經濟背景相關，但是「打在兒身，痛在母心」，犯案的動機肯定與其他社會角色的加害者有本質上的差別。
社會愈進步，孩子自出娘胎「入鄉隨俗」所面對的成長困難、考驗和挑戰就愈多、愈沉重。不同的社會狀態和家庭背景下，父母要面對的困難、考驗和挑戰亦是一個一個沉重的學習和適應過程。香港目前所處的境況，除了宏觀的「救市」之外，同樣重要的是療癒每個人的創傷。
朋友可以絕交，社會角色的交往對象我們可以隨時取捨變更，但是理想的家庭關係應該維持一生一世，甚至跨代延綿。舉報家人虐待兒童固然可以遏止一些悲劇，但也極可能造成家人之間難堪的心結。至於怎樣程度的虐待才須舉報？舉報之後，尤其是初犯者，是否有提點、溝通、協調、舒緩情緒、開解心結、警惕危機的轉介機制？
強制舉報、依法裁決虐兒個案的初衷是確保兒童的福祉不受侵害，法庭的裁決當然必須嚴謹，但家庭復和更是處理矛盾衝突的終極原則。
兒童是社會未來的希望，幸福的成長經歷是他們穩步前行的坦途。童年的幸福不單是沒有受到虐待，更重要的是體貼、沒有芥蒂的慈愛。這是照顧者、施教者等社會角色難以替代的。
一些值得參詳反芻的經典
法治與禮治之間：
「子曰：『道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格。』」
（《論語‧為政》）
舉報家人犯法的委屈：
「葉公語孔子曰：『吾黨有直躬者，其父攘羊，而子證之。』
孔子曰：『吾黨之直者異於是。父為子隱，子為父隱，直在其中矣。』」
（《論語‧子路》）
家人犯錯如何處理──既然這樣侍奉父母，更應怎樣疼愛子女：
「子曰：『事父母幾諫。見志不從，又敬不違，勞而不怨。』」
（《論語‧里仁》）
一宗古代虐兒個案的反思：
「曾子芸瓜而誤斬其根，曾皙怒，援大杖擊之，曾子仆地；有頃，蘇，蹶然而起，進曰：『曩者參得罪於大人，大人用力教參，得無疾乎！』退屏鼓琴而歌，欲令曾皙聽其歌聲，令知其平也。孔子聞之，告門人曰：『參來勿內也！』曾子自以無罪，使人謝孔子，孔子曰：『汝聞瞽叟有子名曰舜，舜之事父也，索而使之，未嘗不在側，求而殺之，未嘗可得；小箠則待，大箠則走，以逃暴怒也。今子委身以待暴怒，立體而不去，殺身以陷父，不義不孝，孰是大乎？汝非天子之民邪？殺天子之民罪奚如？』以曾子之材，又居孔子之門，有罪不自知處義，難乎！」（《說苑‧建本》）
後記
當權者應謹慎，強制舉報罪案的法例宜少不宜多，因為容易帶來連坐的想像──那是軍事管理，絕非文明的戒律。
註：
